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La incorporación este año de tres aviones del nuevo modelo de fabricación ruso-ucraniano An-158 permitirá a  Cubana de Aviación incrementar el movimiento de pasajeros dentro de la Isla y contribuir a los programas de turismo multidestino  en el Caribe y Centroamérica.

Gruesos chorros de agua, lanzados desde camiones cisternas de las unidades de bomberos, asignadas a la protección permanente del Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana, sirvieron como pila de bautismo a la primera de las tres naves que integrarán la flota cubana, al tocar el suelo del país caribeño en un espléndido atardecer primaveral.

El resto de las naves, que pertenecen a la última generación de aparatos de alcance medio, con óptimas condiciones de navegación, se entregarán a fines de junio (la segunda) y el 31 de julio.

Manuel López Bello, Presidente de Cubana de Aviación, destacó la importancia económica de la entrada en funcionamiento en la línea de bandera nacional del nuevo An-158, que sustituye en la flota local a los ya obsoletos Yak-42, y facilitará el uso de los aparatos A320 de mayor capacidad en otras rutas.

El suministro de estas naves ruso-ucranianas permite a Cuba escapar de las restricciones impuestas por Estados Unidos a la Isla para la adquisición de aparatos de fabricación norteamericana o que incluyen componentes de ese origen, las que representan un obstáculo para el desarrollo del turismo como una importante fuente de ingresos en moneda libremente convertible.

Por su parte, Lourdes Pajón, Directora Comercial adjunta,  precisó en declaraciones a Excelencias que las nuevas naves cubrirán los vuelos nacionales y las rutas por el área del Caribe.

¿Cómo contribuirá la incorporación de estas naves al incremento del turismo cubano y regional?, preguntamos.

De inmediato, dijo, se incorpora a la ruta Habana-Guantánamo, que gana una frecuencia y tendrá ahora cinco semanales.

A su vez, añadió, Santiago de Cuba, otro importante destino turístico en la Isla, se verá reforzado por cinco frecuencias semanales adicionales.

La proyección es ampliarnos en  el área del Caribe y Centroamérica, así como a otras naciones cercanas de Suramérica, dado su alcance de 2 500 kilómetros, que puede recorrer a una velocidad de  850 km/hora, añadió la funcionaria. El An-158 permitirá aumentar de tres a cuatro las frecuencias a República Dominicana y elevará a dos diarios nuestros vuelos a Cancún, México.

La nave, según pudimos apreciar, posee una espaciosa cabina, con dos posibles configuraciones, pero aún en la mostrada de 97 asientos, se evidencia su confort y la amplitud de los compartimentos para equipajes. 

Al posarse sobre suelo cubano, conducida por el piloto Orlando Fernández Cid, dieron la bienvenida a la tripulación el General de Brigada Ramón Martínez Echevarría, presidente de la Corporación CACSA de la Aviación Civil y el Coronel Alfredo Cordero Puig, Presidente del Instituto de la Aeronáutica Civil de Cuba.

La original ceremonia, que forma parte de la tradición aeronáutica internacional, también se vio prestigiada por la presencia de los máximos representantes diplomáticos de Rusia y Ucrania, personal de la compañía aérea  antillana y de la prensa nacional y extranjera acreditada en el país.  LN