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Cuando comenzó la promoción del II Salón (de vehículos clásicos, antiguos y modernos) Excelencias del Motor (ExM) 2019, se puso en contacto con ExM la cienfueguera Maribel Sardiñas, coordinadora del proyecto cultural «Charangoneando». Querían asistir al evento con un automóvil Ford A del año 1929, en perfecto estado.  

Si la sorpresa fue grande al recibir tan excelente noticia, mayor aún fue que el automóvil, con 90 años de fabricación, recorriera los 264 km que separan la casa de sus propietarios, los esposos Josué Cabrera y Yisel Delgado, del recinto ferial EXPOCUBA, lugar donde se celebra el Salón ExM. Tamaña aventura les llevó 10 h de viaje. 

La acogida que recibieron en el II Salón ExM la pareja de Josué y Yisel, con su Ford de 1929, resultó mayúscula, a tal punto que ganaron el Premio de la Popularidad, amén de la repercusión en la prensa nacional y extranjera por la hazaña realizada. Fueron héroes del II Salón ExM e invitaron a ExM para visitar su club «Charangoneando».

Rumbo a Cienfuegos

Un Equipo de ExM se fue a Cienfuegos ese verano para celebrar, junto al proyecto cultural «Charangoneando», los dos siglos de fundada esa bella ciudad, conocida como «La Perla del Sur». La visita fue de lujo con Maribel, el alma del Club cienfueguero, con su presidente Ricardo Jiménez y el vice Orlando Medina. No podrían faltar, Josué y Yisel, con su Ford de 1929, así como el club «Moto 100» con su presidente Alexander Marañón. 

La «parada» de automóviles y motocicletas, todos clásicos y antiguos, con excepción de las máquinas japonesas de Moto 100, se llevó a cabo en el Parque Martí, el mismo lugar donde, hace 200 años, el capitán de fragata Félix Bouyón tomó como punto de partida un árbol de Majagua e hizo el trazado de calles rectas para organizar las 70 manzanas del actual casco histórico de Cienfuegos,  declarado por la UNESCO, en 2005, Patrimonio Cultural de la Humanidad. 

Esa mañana ahí se reunió de todo: Chevrolet de los años 53, 56, 57 y 59, un Ford 1957, Cadillac 1955, Mercury 1953, Pontiac 1955, Dodge 1950, Chrysler 1955... la relación sería interminable porque luego hicimos una rodada, en la cual se fueron sumando los vehículos antiguos más disímiles. Pero los del Parque Martí eran los mejores, «escogidos», me comentó Roly   (Rolando Álvarez García), uno de los miembros de «Charangoneando». Por cierto, Roly tiene un Chevrolet, modelo Bel Air del año 1955 que resultó ser «la joya de la corona cienfueguera». 

Cuando Josué y Yisel llevaron su Ford A del 29 al II Salón ExM, conocimos a Maribel, Ricardo, Roly, entre otros miembros del club, que viajaron a La Habana para ver el II Salón ExM en EXPOCUBA.

En la rodada por Cienfuegos visitamos lugares icónicos como Rancho Luna y Pasacaballos, los hoteles Jagua y San Carlos, sin dejar de ir al Faro, desde donde se puede ver la península de Majagua, a orillas de la bahía de Jagua (nombre aborigen que significa origen, fuente, manantial, riqueza). En ella está el segundo puerto más importante de Cuba. 

Por la tarde, nos fuimos con Maribel al Cementerio de la ciudad. Allí nos contaron cómo, a la salida del sol del 22 de abril de 1819, 46 inmigrantes franceses de Burdeos y Nueva Orleans fundaron la colonia Fernandina de Jagua. Estuvimos en la tumba del teniente coronel Luis Lorenzo de Clouet y Piette, fundador y primer Gobernador político y militar.

Y hubo muchos porqués. Lo de Fernandina, porque el Rey de España era Fernando VII; lo de Jagua, porque así llamaban los aborígenes locales a esta región, y, finalmente, lo de Cienfuegos, porque era el apellido del entonces Capitán General de la Isla, don José Cienfuegos y Jovellanos, quien autorizó la fundación del asentamiento. 

También fuimos a casa de Josué y Yisel, donde visitamos su mágico taller, el cual atesora recuerdos e historias de su Ford A (ExM 79, Auto Cásico, páginas 84 y 85); departimos con miembros del club y pasamos una tarde maravillosa. Para completar, el club nos obsequió la maqueta, hecha con maderas preciosas de la región, de un Chevrolet del año 1957. 

Aunque oficialmente los inscritos del club «Charangoneando» eran 22, vimos muchos más autos antiguos rodando por Cienfuegos. Esto me da por pensar que si Cuba quisiera implantar un Récord Guinness de autos antiguos, sería bueno incluir a los de Cienfuegos…