Su historia se remonta a la década de los 40, cuando se autoriza mediante ley al Ministerio de Educación de Panamá a establecer, mantener y dirigir una estación radiodifusora con el fin de difundir la cultura en sus diferentes aspectos. En la Universidad de Panamá comenzó el desarrollo de la televisora en la década del 60; y en 1975 la estación fue trasladada del recinto universitario a una casa remodelada para esos fines, con un estudio de televisión de 27.30 metros cuadrados.

Con un transmisor donado por el gobierno de Japón y con el apoyo del Gobierno Panameño entonces dirigido por el general Omar Torrijos, quien creyó en la necesidad de que el país contara con un Canal Educativo y Cultural, la señal de esta estación salió al aire para toda la Ciudad de Panamá por primera vez como el Canal 11 en 1978. En diciembre de 2005 fue creado el Sistema Estatal de Radio y Televisión (SERTV), al que se incorporan otras emisoras de radio estatales como Nacional FM y Radio Nacional de Panamá. En la actualidad es la estación de radio y televisión tecnológicamente más avanzada del país, con cobertura en las nueve provincias y comarcas indígenas, con un staff de 320 funcionarios permanentes y unos 30 contratados, que garantiza acceso virtual a su programación televisiva y radial desde cualquier parte del mundo. «Estamos dejando listos todos los planos arquitectónicos y de ingeniería para la construcción de los nuevos estudios en los terrenos que tenemos en la parte de atrás del actual edificio», comenta su director Carlos Aguilar, entusiasmado con el futuro, al tiempo que afirma haber adquirido tecnologías modernas y escenografías virtuales que garantizan un sostenido crecimiento de sus producciones con buenos contenidos. SERTV y la Ley de Incentivos y de Apoyo a la Producción Cinematográfica Nacional SERTV es la institución que representa a Panamá ante los organismos internacionales de la cinematografía y el audiovisual, por lo que es parte de la Conferencia de Autoridades Audiovisuales y Cinematográficas Iberoamericanas (CAACI) y de los mecanismos de IBERMEDIA, institución de apoyo financiero a este tipo de producciones en Iberoamérica. Tiene relaciones de trabajo y convenios con televisoras de varios países como, entre otros, TVUNAM, de México; el canal de la Universidad de San Carlos de Guatemala, la Asociación de Televisión Iberoamericana y de su consejo educativo; mientras que como parte de un convenio con la Escuela Latinoamericana de Cine, en Cuba, la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano y el IFARHU, en Panamá, han logrado graduar en esta especialidad a 13 jóvenes panameños durante estos cinco años. SERTV y el desarrollo del Turismo También en la promoción de los atractivos turísticos de Panamá trabaja SERTV, de lo que fue abanderado el programa ECOAVENTURAS, centrado en la difusión de las riquezas naturales de este destino, con un enfoque didáctico e informativo, partiendo del criterio de que lo primero era que los propios nacionales conocieran sus tesoros naturales. El director nos anuncia que ahora tienen un proyecto con el Grupo Excelencias donde, dentro de su programación, insertarán un programa netamente turístico, con ofertas y enfoques de lo que este sector puede significar eco­nó­mi­ca­mente.