Señora Altieri, nos gustaría hablar de su trayectoria profesional en el mundo del turismo ¿cómo fueron sus comienzos? ¿Siempre quiso estar aquí o, simplemente, la vida le fue trayendo?

Siempre he estado ligada al mundo de la hotelería desde mis comienzos profesionales; sin duda alguna es un mundo que me satisface plenamente. Después de graduarme de la Escuela Hotelera de Puerto Rico - Universidad de Cornell - en Administración Hotelera, comencé a trabajar en el hotel Condado Plaza. Durante 12 años desempeñé diferentes puestos en este hotel hasta llegar a Gerente de Ventas. En el año 1993 pasé a encargarme de la División de Grupos de Incentivos de la Compañía de Turismo, hasta que en 1995 fui nombrada Directora para Europa del Puerto Rico Convention Bureau, una organización sin fines de lucro, especializada en promocionar Puerto Rico como un destino para reuniones, convenciones, ferias comerciales y grupos de incentivos. En Enero del 2001 fui asignada Directora en Europa para la Compañía de Turismo de Puerto Rico y El Puerto Rico Convention Bureau.

¿Cuánto tiempo han tardado en conseguir que Puerto Rico fuera un centro de congresos e incentivos interesante para el mercado Europeo?

Algo que no saben en el mercado europeo es que para Puerto Rico el mercado de turismo de congresos, convenciones e incentivos no es nuevo. El Puerto Rico Convention Bureau lleva más de 35 años promocionando y llevando congresos e incentivos a nuestra Isla. Puerto Rico ha sido para los españoles un lugar idóneo, obviamente, por los lazos culturales que nos unen. Desde España han venido muchos grupos de incentivos a nuestro país.

Las obras del nuevo Centro de Convenciones de San Juan se concluirán, según las previsiones, en 2004 ¿qué supone para Puerto Rico este tipo de turismo de congresos e incentivos?

Sin lugar a dudas gracias a este nuevo Centro de Convenciones podremos captar más congresos y convenciones de Europa y América Latina. Queremos atraer convenciones de más de 3.000 personas y a su vez darle una inyección económica al país. El Gobierno ha destinado para la construcción de este nuevo centro 372 millones de dólares, y las obras deberán estar completadas para el verano del 2004. El total de la superficie de la primera fase es de 54.000 m2. El Distrito del Centro de Convenciones de Puerto Rico contará con las más avanzadas infraestructuras y con este Centro de Convenciones podremos posicionarnos en este mercado como el número 1.

¿Qué número de personas o cuántas compañías españolas pueden hacer congresos al año en Puerto Rico?

España es un emisor importante de congresos y convenciones y tiene un gran potencial. En cuanto al número de compañías sería aproximado, pero va en aumento de año en año y las perspectivas de futuro son muy positivas.

Cuándo estas personas van a esos lugares, a Puerto Rico en este caso ¿utilizan los dos tipos de turismo, el vacacional y el propio de congresos e incentivos?

Sí, la mayoría de los congresos y convenciones siempre unen la parte de seminarios, las exposiciones, las exhibiciones, con otras actividades durante su tiempo libre y de ocio. Aquí es donde aprovechan para tener excursiones al Viejo San Juan, o a Yunque. Disfrutan, día a día, de la gastronomía que Puerto Rico les brinda, y en muchos de estos seminarios y congresos se les ofrece una noche temática donde pueden ver un show folclórico y disfrutar un poquito más de la cultura que Puerto Rico les muestra.

¿Cuáles son, actualmente, los mercados prioritarios para Puerto Rico?

Hemos establecido varios mercados principales, porque cada uno de ellos tiene unas peculiaridades y particularidades propias. En Europa, nos estamos centrando, en primer lugar, en España; en segundo lugar en Alemania y el Reino Unido. Contamos con un Centro de Información en Francia. En Latinoamérica, consideramos muy importante México, y otros destinos como Venezuela y Argentina, que tradicionalmente han sido mercados muy productivos para nuestra Isla. El mercado anglosajón es también muy importante para Puerto Rico.

Para este año ¿tienen previstas nuevas estrategias de Marketing y Publicidad con la finalidad de promocionar y dar a conocer Puerto Rico en los mercados europeos?

Estamos estrenando nueva campaña publicitaria y vamos a introducir, en los próximos meses, una serie de estrategias de comunicación, marketing y relaciones públicas para dar a conocer mejor y posicionar nuestra Isla en el mercado internacional.

¿La lengua ha sido un elemento importante para que Puerto Rico tenga promociones españolas?

Hablamos el mismo idioma, todo lo que sea cultura e historia son aspectos importantes. ¿Qué buscan los españoles cuando salen? Buscan, además de playas, compras, gastronomía y vida nocturna, cultura; y Puerto Rico les ofrece todo eso.

¿Cuáles son los principales atractivos que ofrece Puerto Rico a los turistas?

Puerto Rico es una combinación perfecta de Caribe con auténtico sabor e infraestructuras de primera categoría. Hay pocos lugares en el mundo que reúnen ambas facetas. En Puerto Rico puedes SENTIR el Caribe, su luz, su gente, su sabor, rodeado de calidad y con todos los medios al alcance del viajero.

Nos gustaría ahora hacerle unas preguntas algo más personales, sobre todo desde su punto de vista de mujer importante en la industria turística del Caribe.

¿Cómo lleva su condición de mujer en su vida profesional?

Ser mujer para mí nunca ha condicionado mi vida profesional. Tanto mis compañeras de trabajo, como yo, hemos sido siempre muy respetadas. Yo creo que lo que destaca no es si eres hombre o mujer, es lo profesional que tú eres, eso es lo que resalta, la profesionalidad de la persona.

Respecto a los otros compañeros de profesión, los que puedan sentir celos de que una mujer les dirija o que tenga un cargo de responsabilidad en esta profesión ¿cómo lleva esa relación con ellos?

Nunca he tenido la sensación de inspirar esos sentimientos a mi alrededor; tal vez sea porque no le doy importancia a esto. He conocido gente muy interesante a lo largo de mi vida profesional y personal. Y esos son los recuerdos que perduran. Alguien que sienta celos por el hecho de que sea mujer, definitivamente, nunca me interesaría.

¿Cree que la sensibilidad o creatividad femeninas son también buenos argumentos para que una mujer pueda ser directiva y se pueda comparar con un hombre o pueda mejorar a un hombre en esta profesión?

Creo que la sensibilidad y la creatividad no son privativas de uno u otro sexo y son virtudes que enriquecen a las PERSONAS - Hombres y Mujeres. Lo que hago es procurar rodearme de excelentes profesionales para crear buenos equipos de trabajo que alcancen objetivos. Nunca pierdo el tiempo comparándome con nadie, ni hombre ni mujer. Me parece una pérdida de tiempo y energía.

¿Cómo compagina su trabajo en el mundo del turismo con otras facetas de su vida personal, familiar, social...? Como la mayoría de las personas que se desenvuelven hoy día en el ámbito profesional...como puedo. Trato de buscar un equilibrio de manera que ambas facetas sean satisfactorias. Tengo un gran apoyo en mi marido, familia y amigos y me rodeo de buenos profesionales que me permitan formar un buen equipo en el que se deleguen tareas y se compartan objetivos e ilusiones, aunque la responsabilidad siempre sea mía.

¿Podría contar alguna anécdota o hecho curioso que le haya pasado desde que está en el turismo?

Hace más de 22 años el Director y Presidente del Condado Plaza, el Sr. Hugh Andrews, me llamó a su oficina. Yo llevaba 2 años trabajando en el hotel. Hablamos sobre mis metas y le comenté que me gustaría estar sentada en su silla. A lo cual él me contestó que le gustaba que yo tuviera tanta ambición. Ocho años después seguía trabajando en el hotel y era la Gerente de Ventas. Un empleado del hotel vino a mi oficina con una silla y me indicó que el Sr. Andrews me enviaba esta silla. No lo podía creer, era la misma silla en que él estaba sentado el día de nuestra conversación. Inmediatamente llamé al Sr. Andrews para darle las gracias por recordar nuestra conversación y comentarle a modo de broma que lo que yo deseaba no era la silla, sino el puesto de Gerente General ....