Aventura en la naturaleza virgen.

Situada a 142 kilómetros de La Habana y a 90 de Varadero, este paraíso natural espera a sus visitantes con la naturaleza a flor de piel, para encantar a todos con los más diversos atractivos.

Nadie puede imaginarla hasta que la respira y la vive. Así es de mágica la Ciénaga de Zapata en sus más de 4 500 kilómetros cuadrados. Quien recorra sus bosques, lagunas y cuevas submarinas, disfrute el mar cálido y transparente de sus playas o pueda contemplar los fondos de corales que abrigan esas aguas cristalinas, jamás la olvidará. Es el mayor humedal del Caribe insular, y la UNESCO la declaró Reserva de la Biosfera. Se trata en realidad de un conjunto de áreas de gran endemismo de flora y fauna y una enorme variedad de especies, que se extiende desde el Norte de la cuenca del Río Hatiguanico hasta la costa Sur, y que ofrece al visitante emocionantes experiencias asociadas al disfrute de la naturaleza, como observación de aves, senderismo, buceo en cenotes y mar abierto, pesca deportiva, paseos y exploración de zonas boscosas. Salinas de ensueño Las Salinas se encuentran 21 kilómetros al suroeste de Playa Larga. Se trata de un privilegiado escenario natural, aislado e intacto paraíso internacional de la pesca del macabí y de otras especies de aguas someras como el sábalo y el robalo. En sus lagunas y canalizos, grandes poblaciones de aves endémicas y migratorias como corúas, garzas, ibis, flamencos, pelícanos, cachiporras y cayamas, justifican la categoría de Humedal de Importancia Internacional de la Convención RAMSAR para la protección de estas especies.

Cocodrilos para siempre Aunque los expertos contabilizan 76 tipos distintos de reptiles en la Ciénaga de Zapata, el protagonista local es el cocodrilo. Hay dos especies principales, Crocodylus rhombifer, exclusivamente cubano, y C. acutus o americano. Para su protección y reproducción funciona un gran criadero de la especie C. rhombifer cercano al embarcadero de La Boca, con extensas áreas de exhibición y una población ascendente a los cuatro mil ejemplares. En instalaciones cercanas, se protegen y reproducen también en cautiverio otras especies amenazadas como la cotorra cubana y el manjuarí.

Enigma de las Rocas A lo largo del litoral suroriental de la Bahía de Cochinos, el fluir de las aguas horadó una cadena de cavernas que se conectan con el mar bajo el lecho rocoso. El Sistema Espeleolacustre de Zapata, pese a la intrincada naturaleza que lo protege, devela sus misterios al excursionista en un sendero accesible: el llamado Enigma de las Rocas, un recorrido a monte traviesa junto a hermosos cenotes de aguas transparentes bajo la floresta. Una buena carretera bordea la costa y en su recorrido se localizan 11 puntos de buceo, seis de ellos fuera de la Bahía, con fondos muy bien conservados y disímiles accidentes. Escoger un lugar favorito en la Ciénaga es casi imposible. Cada kilómetro de este lugar seduce por su naturaleza viva y prácticamente virgen. Además de estos espacios protegidos por diversas instituciones y administrados hoy por el sistema de la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna, en Zapata se puede disfrutar de la belleza de Playa Larga y Playa Girón, donde las estrellas de mar y el azul del agua, regalan al visitante una espléndida estancia.

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