Islas como Phi Phi, de Tailandia; Mindoro, en Filipinas; o ese atolón idílico que aparece en los mapas del océano Índico a modo de un enorme ramillete de cayuelos e isletas bajo el nombre de Maldivas, contrapuntean con París y Venecia como destinos de lunas de miel, al igual que ciertos paraísos caribeños bendecidos por el sol, playas solitarias y aguas que exhiben, como una tabla florentina, toda la gama cromática del azul. Son nuevos refugios para el amor que han entrado por la puerta ancha en los catálogos de los grandes turoperadores internacionales, a tono con las tendencias de este segmento de arreglar un viaje diferente para tan sublime ocasión, prefiriendo sitios lejanos y aislados del mundo donde poder relajarse y olvidarlo todo, combinando tranquilidad y aventuras. Ávidos por captar parte de los dispendios de unos viajeros que como promedio pueden gastar poco más de 1 600 dólares por pareja comparados con los 440 que gastarían en viajes comunes, según la Asociación de la Industria del Viaje de América, varios destinos del Caribe y América Latina han apostado por esta modalidad. Un buen ejemplo es México, que atrae el 15 % de los 800 mil recién casados de Estados Unidos que anualmente celebran su unión con un viaje al exterior del país. México Este es un destino muy popular entre norteamericanos y europeos para el segmento en cuestión. Cancún y la Riviera Maya, particularmente, están entre las plazas preferidas, si bien un grupo no despreciable de recién casados opta por viajes combinados a través de un circuito en el que se incluyen incursiones a Chichen Itzá, Mérida, Uxmal, Cava, Campeche, Palenque, San Cristóbal de las Casas, Cañon Sumidero, Ciudad México, Cuernavaca, Taxco y Teotihuacán durante unos 15 días, con altos en instalaciones llenas de toques románticos y atenciones especiales, como cestas de frutas y botellas de champagne o vino. Muy exclusivos son algunos de los alojamientos de la pequeña isla de Holbox y en Isla Mujeres, el llamado Hotel Secreto situado en playa Media Luna, donde están disponibles sólo nueve habitaciones en un amplio chalet playero de diseño romántico. Playa del Carmen, asimismo, ha terminado atrayendo enamorados y viajeros que desean casarse por el ambiente relajado, sus tiendas y agradables restaurantes y bares casi siempre de atmósfera bohemia y la presencia del lujurioso Hotel Deseo. Muchos otros lugares no atiborrados de turistas con espectaculares alojamientos, playas solitarias y entornos exóticos pueden hallarse por el lado caribeño de México y más abajo a través de la costa de América Central, incluidos cayos famosos como los del archipiélago de Roatán, Corn Island o Bocas del Toro, de Honduras, Nicaragua y Panamá, respectivamente. Los Roques, Venezuela Islas desiertas y arrecifes de coral es todo lo que se avista cuando apenas quedan minutos para desembarcar en este archipiélago perdido al sur del Mar Caribe en el que sigue vivo el mito del buen salvaje y el paraíso terrenal, donde los recién casados disfrutarán la aventura de tener una lancha y un cayo con muelle a disposición para perderse a través de este laberinto de cayuelos. En medio del paisaje de isletas enjutas inundadas de luz y soledad, la vida fluye al ritmo que cada quien le quiera poner. Esa es la gran atracción del lugar todavía hoy: dejar atrás el mundanal ruido y regalarse el capricho de tener para sí una playa de naturaleza intacta como en el alba de los tiempos. Se recomienda para esos días tan especiales el hotel La Cigala ubicado en el Gran Roque, todo en color blanco con un aire muy mediterráneo y escoltado por palmeras, uvas caletas y buganvilias. El precio es elevado, pero vale la pena –tiene sólo 8 habitaciones. Romance, lujo y merengue Ya se sabe que Bahamas, Jamaica, Puerto Rico y República Dominicana constituyen una garantía entre los viajeros que se acogen a la muy popular modalidad del Todo Incluido en el Caribe. A ésta también apuntan muchos novios, sobre todo cuando los días posteriores al casamiento los quieren compartir con familiares y amigos allegados o el presupuesto no les da para más. Las estadísticas aseguran que existe un volumen importante de parejas jóvenes a quienes los padres terminan regalándoles la luna de miel y que por eso optan por una variante mucho más económica, con el criterio de que con un precio único les pagan todo y proveen de lo esencial para que puedan disfrutar de días inolvidables, incluidos deportes náuticos y ciertos tips muy especiales, como alguna excursión o un fee en un campo de golf. Empresas internacionales líderes en la región están representadas en todos estos destinos con mucha aceptación, como la mayoría de los grandes hoteleros españoles, los norteamericanos y las jamaicanas Sandals y SuperClubs. En cualquier caso, como quiera que la tierra del merengue ha reiterado su disposición de convertirse a corto plazo en un destino turístico de clase mundial, hay que llamar la atención sobre algunos resorts instalados allí de mucho encanto para este tipo de viajeros, como por ejemplo el Oasis Canoa o el Tortuga Bay Hotel –formado por 15 complejos privados divididos en 50 suites sobre plataformas en el mar y decorados por Oscar de la Renta. Dos centros vacacionales también muy recomendables para bodas y lunas de miel en República Dominicana lo constituyen el Barceló Bávaro Resort –un mega alojamiento tipo ciudad turística con variedad de servicios– y el lujoso hotel Casa de Campo, en Playa Juan Dolio, al sur, asociado al excelente campo de golf Diente de Perro. Cuba Entre La Habana, Varadero, los cayos del norte de Villa Clara y en instalaciones al norte de la oriental provincia de Holguín, se mueven las mejores ofertas de bodas y lunas del miel en la mayor de Las Antillas, basadas en la calidad de estos destinos con excelentes hoteles y resorts de cuatro y cinco estrellas administrados por algunas de las más importantes cadenas internacionales representadas en el Caribe como Meliá, Iberostar, Barceló, NH Hoteles, Accor, Blau y Occidental, entre otros. «Son lugares ideales para casarse o tener una inolvidable luna de miel, de acuerdo con las expectativas de ese tipo de parejas cada vez más frecuente que busca combinar con la playa paradisíaca y los buenos servicios, algún ingrediente de aventura y la posibilidad de contacto con el país, a través de opcionales a sitios de interés cultural o geográfico, en lo que Cuba es líder en la región por su sistema de venta de excursiones y la amplia gama de atractivos de que puede disfrutarse sin necesidad de grandes y costosos desplazamientos», puntualiza a Excelencias un funcionario de Cubatur –el principal receptivo cubano. Las mejores opciones para estos propósitos son el hotel Meliá Las Américas, el Sandals Royal Hicacos y el Meliá Princesa del Mar, en Varadero; el Royal Hideaway Ensenachos Occidental Resorts, al norte de Villa Clara; y en Holguín, el Meliá Paradisus Río de Oro, un clásico en la materia. Otros destinos de películas de amor Diminutos territorios ultramarinos franceses como Guadalupe, Martinica y Saint Martin, reciben cada año miles de parejas en luna de miel. A 10 minutos de vuelo de este último, el cayo Saint Barths constituye un edén entre arenas de coral y aguas cálidas al que acuden los afortunados que consiguieron cupo en Villa Les Mouettes, un conjunto de siete bungalows ensoñadores con mayordomo, cava, quesos franceses y croissants de chocolate que hornea una panadería vecina. Caminos de pasarelas se adentran en la floresta y siempre terminan en una plataforma a modo de mirador para contemplar el mar vasto en medio de la mayor privacidad. Se trata de uno de los destinos más exclusivos de la región aún libre de las grandes masas de turismo, pero hay que saber que este lujo de luna de miel a la francesa no es gratis. Barbados resulta otra de estas opciones muy especiales con hoteles bien montados, entre los que recomendamos los que opera la empresa Almond Resort; y asimismo esa joya de Barlovento que responde al nombre de Santa Lucía, para escoger alguna de las hermosas instalaciones que funcionan en Reduit Beach, Anse Chastanet, Toc Bay, Anse Cochon y Jalousie Bay. Aruba, la llamada isla feliz, es también de esos sitios interesantes a considerar. De hecho, es habitualmente escogido por múltiples parejas para casarse, celebrar allí su luna de miel o renovar los votos matrimoniales en un escenario inolvidable. Las playas diversas, sus parques naturales asociados a hoteles hermosos y la experiencia en esta modalidad, le han hecho a lo largo de años una plaza muy demandada por este segmento de viajeros. Una de sus ofertas especiales son las bodas en alta mar, para lo que tienen habilitadas embarcaciones con amplios espacios en cubierta donde acomodar a los invitados y festejar el acontecimiento entre familiares y amigos.