Proyecto Sabana-Camagüey
Una apuesta segura por el turismo sostenible.
Dirigido a la conservación de sus ecosistemas y el desarrollo de prácticas sostenibles de explotación de sus recursos y escenarios naturales, este proyecto tiene sus orígenes en 1993 y se ejecuta con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), el gobierno cubano, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Ministerio de Ciencias, Tecnología y Medio Ambiente de la República de Cuba (CITMA) y tres sectores de la economía nacional con impacto en la región: el turismo, la pesca y la agricultura.
El Ecosistema Sabana-Camagüey es un conjunto geográfico de gran diversidad biológica y paisajística de interés nacional y mundial con un considerable estado de conservación formado por unos 2 515 cayos. Estos se extienden por el norte de la isla de Cuba entre Punta Hicacos en la provincia de Matanzas, al oeste; y la Bahía de Nuevitas en la provincia de Camagüey, al este; a lo largo de 465 km; y además de su plataforma marina, incluye las cuencas hidrográficas de 5 provincias: Matanzas, Villa Clara, Sancti Spíritus, Ciego de Ávila y Camagüey. Los cayos y arrecifes coralinos con diversidad de flora y fauna marina y terrestre, las zonas de reproducción de especies, los manglares, las playas, los bosques y el alto grado de endemismo, resultan de especial valor; así como en tierra firme, las ciénagas litorales, las lagunas, los desarrollos agropecuarios y los asentamientos poblacionales con interés arqueológico, histórico y cultural. El sector turístico en Sabana-Camagüey Actualmente se explotan unas 8 mil habitaciones en 20 instalaciones turísticas construidas en los cayos, que representan cerca del 15 % de la planta habitacional del país. Los que tienen mayor desarrollo son Cayo Coco, Cayo Santa María, Cayo Guillermo, Cayo Ensenachos y Cayo Las Brujas. Otros dos importantes polos turísticos tributan también a esta región: Varadero y Santa Lucía. El Proyecto realiza acciones encaminadas a capacitar y divulgar los valores del ecosistema y las prácticas ambientalmente sostenibles en la actividad, entre los trabajadores del sector, las comunidades locales y los visitantes extranjeros, así como contribuir a potenciar el turismo de naturaleza como alternativa o complemento al turismo de sol y playa, predominante en la región. Potencialidades y opciones En el ecosistema hay un gran potencial para fomentar el turismo de naturaleza en Áreas Protegidas, que son los sitios de máximo interés para el turismo ecológico, por su riqueza de vida silvestre y valores escénicos y paisajísticos. De ese gran conjunto de Áreas Protegidas, el Proyecto Sabana-Camagüey distingue a varias de ellas por sus valores excepcionales y requerimientos especiales de protección, con planes de manejo que admiten la actividad turística de forma responsable. Estas son: en la provincia de Matanzas, el Paisaje Natural Protegido Varahicacos; en Villa Clara, los Refugios de Fauna Las Picúas-Cayos del Cristo y Lanzanillo-Pajonal-Fragoso, y el Parque Nacional Los Caimanes; en Sancti Spíritus, el Parque Nacional Caguanes; en Ciego de Ávila, la Reserva Ecológica Centro y Oeste de Cayo Coco; y en Camagüey, el Refugio de Fauna Río Máximo y la Reserva Ecológica Maternillo-Tortuguilla. También se incluyen dos áreas con reconocimiento internacional: la Reserva de la Biosfera Buenavista y el Sitio Ramsar Gran Humedal del Norte de Ciego de Ávila: Las modalidades básicas son la observación de aves y especies de interés, el buceo, el senderismo, la contemplación de paisajes, los recorridos marinos y terrestres y la fotocaza.
Acciones del Proyecto Sabana-Camagüey para el desarrollo de una cultura del turismo sostenible en la región • Talleres de capacitación para el diseño de productos de naturaleza y marketing ecoturístico con la participación de consultores internacionales. • Talleres de capacitación en centros de buceo para la protección y uso sostenible de los arrecifes en función del turismo. • Diseño de productos pilotos de naturaleza en Áreas Protegidas para su estudio e implementación en otras de similares características y régimen. • Producción de material divulgativo para pobladores, turoperadores, agencias de viajes y visitantes sobre posibilidades y potencialidades del turismo de naturaleza en el ecosistema Sabana-Camagüey, biodiversidad y buenas prácticas turísticas en función de proteger el medio y los ecosistemas.
Sabana-Camagüey atesora 54 playas de primera calidad, representa el 61 % de la extensión superficial de los cayos del archipiélago cubano y a él pertenecen Cayo Romano con 960 km2, Cayo Coco con 370 km2, Sabinal con 335 km2, Guajaba con 94 km2, Cayo Cruz con 25 km2 y Santa María con 18 km2
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