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El crecimiento económico de algunos países y regiones del mundo, el crecimiento demográfico —que marcan el surgimiento de nuevas mega ciudades—, y el crecimiento de la actividad turística a nivel global, son las razones. Ejemplo de ello lo constituye la región Asia-Pacífico, que ocupa un lugar cimero en estas variables.

Según datos ofrecidos por analistas de importantes publicaciones especializadas en aviación, el número de aeronaves operando con cierre en el 2018 era de 28 293, solo considerando aviones a reacción y turbo-hélices.

Estas aeronaves pertenecen a 297 aerolíneas miembros de IATA (International Air Transport Association), aunque debemos destacar que no todas las aerolíneas son miembros de IATA.

Entre las aerolíneas que ocupan lugares cimeros en el ranking mundial se destacan American Airlines, la primera, con un total de 966 aeronaves, la cual, sumada a otras tres aerolíneas norteamericanas (Delta, United y Southwest), contemplan un total de 1 515 aeronaves.

Un hecho que destaca el crecimiento de la región Asia-Pacífico es que, en el ranking de las 10 primeras aerolíneas del mundo del 2018, tres aerolíneas chinas (China Southern, China Eastern y Air China Group) se ubican en el selecto grupo por número de pasajeros transportados, ya que cuentan con un total de 1 540 aeronaves y 338,7 millones de pasajeros transportados.

Otro aspecto a detallar es que, existen 10 675 pedidos firmes de aeronaves que se encuentran en proceso de entrega a las aerolíneas por parte de los fabricantes.

Futuro

Se pudiera pensar que se está llegando a los límites, pero no, según pronósticos que abarcan hasta el 2036, para ese año existirán un total de 46 950 aeronaves en operación, de las cuales 41 030 serán nuevas y sustituirán las 17 610 que se retirarán, agregándosele 5 870 aeronaves que se incorporaron en el 2016 y se mantendrán activas aún.

Los fabricantes de aeronaves, destacando a los dos líderes, Airbus y Boeing, tienen asegurada su producción e ingresos a largo plazo. Para mantener el ritmo de entrega pronosticado han perfeccionado su capacidad productiva; ambos fabricantes han alcanzado la cifra de más de 50 aeronaves al mes en la categoría de un solo pasillo.

También este crecimiento ha influido en la construcción de nuevos mega-aeropuertos, un ejemplo elocuente es la ampliación del aeropuerto Abu Dabi Internacional, en los Emiratos Árabes Unidos, que espera alcanzar la cifra de 90 millones de pasajeros que transitarán por esa terminal; Qatar, otro país del Golfo Arábigo, espera que por los aeropuertos de Doha transiten 70 millones de viajeros al año. Estos aeropuertos han desplazado a London-Heathrow y se acercan al de Atlanta, que mantiene el primer y segundo lugar del mundo con 101 millones de pasajeros transitando por su terminal, desde donde operan más de 1 000 vuelos diarios.

Hasta la fecha, los pronósticos se están cumpliendo.