Más de 1 500 personas provenientes de todos los confines del mundo se reúnen por estos días en La Habana en lo que también constituye un gesto de reverencia a algo que es lo mejor de su clase sin discusión: el Habano.

Las marcas Cohiba y Romeo y Julieta son las escogidas por Habanos, S.A. para sus estrenos de 2012 y ser las homenajeadas en el XIV Festival. Aunque todo ocurre en una semana, se trata de un encuentro con la historia, con siglos de tradición, de una especie de viaje a las raíces; algo que esta vez se recuerda especialmente, pues el Festival coincide con el 520 aniversario del primer contacto de los europeos con el tabaco cubano. El Festival como siempre trae sorpresas, y atrae a La Habana a grandes conocidos de la cultura y las artes. En esta ocasión Phil Manzanera y Jack Bruce, han viajado para participar con Augusto Enríquez en el espectáculo Eclectic-us, un lujo en la noche de apertura, que concluye con un glamoroso cóctel de bienvenida a orillas del mar, en el club Cristino Naranjo; y la degustación del Cohiba Pirámides Extra. Después se sucederán las visitas a las mejores plantaciones de tabaco de Vuelta Abajo, en Pinar del Río; el encuentro con los vegueros de la zona; recorrer la fábrica El Laguito e intercambiar con colegas y viejos amigos en las sesiones de la Feria Comercial; buenos ratos de vivencias y aprendizajes entre seminarios, degustaciones y maridajes. De imprescindible disfrute será la Clase Magistral de Torcido, esta vez dedicada a la vitola Cañonazo; y la Cata a Ciegas, gran prueba de conocimiento, olfato, gusto y sensibilidad entre catadores, fumadores, sommeliers y fumadores devotos, que deberán identificar qué marca y qué vitola de Habanos degustan sin ninguna información previa. Ya convertido en escuela para la difusión de la cultura del Habano como colofón de una cena o compañero de una bebida, el Concurso Habanosommeliers vuelve a consagrarse entre los eventos paralelos del Festival; mientras abre su andadura el Primer Concurso Internacional Habanos en Imágenes, dirigido a realizadores de obras audiovisuales relacionadas con este producto, lo que contará como inspiración con el hermoso film Cigars: The Heart and Soul of Cuba, de James Suckling y James Orr. La cena por el 520 aniversario del encuentro de los europeos con el tabaco en Cuba será otra de las actividades fundamentales de esta cita. Los lanzamientos del Cohiba Pirámides Extra, del Romeo y Julieta Curchills Reserva Cosecha del 2008 y de la nueva vitola Petit Churchills, de la propia marca, además de las Series Especiales y Ediciones Limitadas del 2012, serán el centro del Festival, que tendrá como broche de oro la gran cena de clausura y el remate en subasta de unos lotes de Habanos con destino al sistema cubano de salud pública.