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Las calles aledañas a la iglesia San Atanasio de La Villa de Los Santos se llenan de coloridas flores, que casi frenéticamente son colocadas en el pavimento por expertas manos que dibujan esperanzas, amor y religiosidad. Muy cerca diablos y ángeles renuevan la histórica lucha entre el bien y el mal, mientras enanas bailarinas recuerdan la llegada a Panamá de pigmeos africanos hace más de 500 años. ¡La fiesta del Corpus Christi ha empezado en La Villa de Los Santos!

La madrugada anterior, cada esquina cercana a la plaza central de la Villa de los Santos se convierte en un hervidero de personas. Entre trago y trago de bebidas espirituosas entonan una serie de cantos con salomas y gritos que llegan hasta lejanos rincones, al compás de diestras manos que resuenan el tamborito amanecedor, la caja y la repicadora. Muy cerca de ahí, un grupo de mujeres villasoletanas se acicalan bien temprano para asistir a los oficios religiosos del Corpus Christi en la histórica iglesia del lugar.

Los primeros rayos del sol, que empiezan a iluminar la madrugada, sorprenden a aquellos que se la pasaron de jolgorio en jolgorio celebrando a su manera el Corpus, quienes ahora cansados y silenciosos comienzan a dirigirse a sus viviendas a reposar un rato y recuperar las fuerzas perdidas en el ajetreo, para luego continuar las celebraciones.

El fuerte y sonoro golpe de las campanas de la iglesia San Atanasio, rompe el silenciode la mañana, para anunciar que muy pronto iniciará la ceremonia religiosa del Corpus Christi en la Villa de Los Santos.

En la mañana todo continúa siendo, jolgorio y alegría, en las calles de la Villa de Los Santos. Grupos de jóvenes dibujan motivos religiosos en el pavimento, que luego cubrirán de flores, a las que posteriormente les rociarán colonias y perfumes, para que el aroma impregne toda el área.

El Corpus es la combinación de lo pagano con lo religioso, como lo son casi todas las tradiciones heredadas de la colonia.

¿QUÉ ES EL CORPUS CHRISTI?
La profunda tradición oral y escrita ha fortalecido el arraigo del Corpus en todo Azuero, una región del país que mantiene viva su celebración.

El término viene del latin, que traducido al español significa Cuerpo de Cristo, según lo define la revista Corpus Christi de la Villa  de Los Santos. Se trata de una celebración de la iglesia católica que se remonta al siglo XIII, cuyo origen es exaltar en una fecha específica del calendario oficial eclesiástico, la presencia real del cuerpo y la sangre de Cristo en la Eucaristía.

La celebración se lleva a cabo el jueves siguiente al octavo domingo después de la Pascua de Resurrección; transcurridos 60 días después de la resurrección de Cristo. Este año, las festividades del Corpus Christi  iniciaron el 30 de mayo con la víspera de La Trinidad y culminaron el 13 de junio.

Es un evento singular en el que el pueblo hace suyo el ciclo festivo, de manera espontánea. Igualmente es una rica expresión plural, polivalente y comunitaria de la tradición popular, indisolublemente ligado a la religiosidad católica.

La tradición del Corpus en Azuero está muy bien resguardada por la cantidad de niños que se involucran con dedicación y ahínco en la ejecución de estos tradicionales festejos.