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RÍO DE LA PLATA

El Río de la Plata es el más ancho del mundo en su desembocadura, con 221 km. Se llamó así por ser la salida del preciado mineral extraído más al interior del continente. Por tanto, el dominio de esta puerta fluvial era fundamental para las dos grandes potencias de entonces: España y Portugal.

El imperio español había fundado Buenos Aires en 1536.  Los portugueses hicieron lo mismo en la otra orilla, sin respetar el Tratado de Tordesillas que establecía los límites, haciendo nacer a Colonia del Sacramento en 1680, amurallándola y artillándola. Pero los españoles no podían consentir un desafío semejante y durante todo un siglo fue foco de enfrentamientos, cambiando de manos alternativamente.

Actualmente, Colonia se ha convertido en una plácida población colonial (Patrimonio de la Humanidad) que conserva un pequeño pero interesante núcleo histórico, una peculiar gastronomía propiciada por la mezcla de culturas y un toque de ambiente bohemio, gracias a los múltiples artistas que han ido allí a buscar inspiración y tranquilidad para su trabajo creativo.

VISITAR OTRO PAÍS MÁS

 Turísticamente, enfocaría su visita como excursión desde Buenos Aires. Así hacen muchos turistas que cruzan en barco rápido los 42 km que las separan, llegan temprano y regresan al atardecer. Aunque mi consejo es que resulta mucho mejor pasar una noche (mejor dos) porque el ambiente nocturno paseando por aquellas calles empedradas con su halo de histórico misterio, más la oferta de lugares donde cenar con deliciosa música en directo, aseguran una experiencia inolvidable.

Hay visitas guiadas, baratas, para ver los restos de la antigua muralla de 1745, conocer calles antiguas de nombres tan evocadores como la llamada  «De Los Suspiros»; casas de los siglos XVIII y XIX (algunas muy bien rehabilitadas para restaurantes, posadas o museos)…, todo ello envuelto por la impresionante vista del gigantesco Río de la Plata. En las cercanías encontramos hasta una plaza de toros edificada en 1908, la única de los países del Cono Sur.

Cómo ir:

• Desde Buenos Aires: cruzando los 42 km (40 min) del río. Hay tres empresas: Buquebus, Seacat y Coloniaexpress. Comprobar por internet horarios y precios.

• Desde Montevideo: En autobús, 142 km (2 h).

Dónde alojarse:

• Posada Don Antonio: la mejor relación calidad-precio, a pocos minutos del centro histórico. Excelente desayuno casero. Piscina y jardín. Habitaciones impecables y cómodas (www.posadadonantonio.com, teléf.: +598 45225344).

• Posada del Virrey: Preciosa casa colonial ubicada en el barrio histórico. Con el encanto de los lugares con solera (www.posadadelvirrey.com, teléf.: + 598 45222223).

• Hotel Sheraton: Resort de lujo, rodeado de naturaleza, con SPA gratuito y campo de golf. Relax en las afueras de la población, ideal también para turismo de congresos e incentivos (https://sheratoncoloniaresort.com-uruguay.com, teléf. +598 45229000).

Dónde comer:

• OPB (Orientales, Patria, Birra): Peculiar lugar frente a la Basílica. Ofrece 22 clases de cerveza artesanal y sabrosa carta gastronómica  (me encantaron las empanadas osobuco cortadas a cuchillo). Ambiente artístico.

• Los Faroles: Antigua pulpería de 1750. Esquina calle Misiones de Tapes (antigua tribu indígena extinguida) y Plaza Manuel de Lobo (fundador portugués de la ciudad). Frente a las ruinas de la casa del último virrey español del  Virreynato del Río de la Plata, tomó allí posesión de un cargo que nunca ejerció. Aprendemos historia mientras comemos.

• Mesón de la Plaza: Frente a las ruina de la casa del gobernador portugués que los españoles derruyeron, se encuentra esta casa del siglo XIX, de bello interior, frondoso patio y excelente comida.

Para saber más: 

El municipio cuida mucho al visitante y pone a su disposición oficinas de turismo desde que desembarca hasta en los principales lugares del recorrido. La seguridad es prácticamente absoluta (www.colonia.gub.uy).