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“COHIBA ES MÁS QUE UNA MARCA, ES UN SÍMBOLO, Y EL FESTIVAL LE VA A RENDIR UN MERECIDO HOMENAJE”

Habanos, S.A. está de celebración. El 50 aniversario de Cohiba, su marca más emblemática, es el suceso del momento en el universo de los puros Premium y sirve de motivo esencial para impulsar un Festival de dieciocho años y ganado prestigio. Al respecto opinan sus dos Co-Presidentes, Inocente Núñez Blanco y Luis Sanchez-Harguindey Pardo De Vera.

¿Cómo se ubica en estos momentos el tabaco cubano en el mercado mundial?
IN: El Habano es el tabaco más apreciado y valorado por los fumadores de puros Premium en el mundo. En este sentido, nuestro liderazgo a nivel global es absoluto (con la excepción del mercado USA, por supuesto), con una cuota de mercado en el entorno del 70% en volumen y del 80% en valor en aquellos mercados en los que estamos presentes, que son unos 150.

¿Cuáles han sido los éxitos y dificultades más importantes en la gestión de Habanos, S.A. durante el año 2015?
LSH: Nuestro principal éxito es comprobar cómo nuestra estrategia, basada en ofrecer a los amantes del Habano propuestas y experiencias únicas, se traduce en un crecimiento sostenible de nuestras ventas a nivel mundial, lo que también demuestra que el arraigo y la demanda del Habano, en términos generales, son muy altos, pese a las continuas situaciones regulatorias o la coyuntura de inestabilidad económica o política de algunos mercados. Mantenemos, como no puede ser de otra forma, nuestro compromiso con la innovación y aceptamos el reto de dar al aficionado lo que busca, y eso supone tener cada año un plan de lanzamientos amplio, que toca un gran número de marcas, y una amplia variedad de producciones especiales.
Entre los lanzamientos de 2015 hay que destacar el Montecristo 80 Aniversario, lanzado para conmemorar el aniversario de la marca, y con una vitola de aniversario única tanto por sus dimensiones (Cepo 55 x 165 mm de largo) como por su presentación; también la primera Gran Reserva Cosecha 2009 de Romeo y Julieta, en su emblemática vitola Wide Churchills, y la Edición Especial 25 Aniversario para La Casa del Habano, un humidor con dos vitolas exclusivas en la marca La Gloria Cubana: Pirámides y Robustos Extra. Además, hay que destacar las Ediciones Limitadas 2015, H. Upmann Magnum 56 y el Ramón Allones Club Allones, y las Ediciones Regionales.
IN: Las dificultades son las propias de un producto agrícola y que, por tanto, depende en buena parte de elementos naturales, difíciles de gestionar. No obstante, Habanos S.A. trabaja en coordinación con la industria para minimizar el posible impacto de estos factores externos.
LSH: Por último, hay que resaltar como éxito la expansión de la cultura del Habano por todo el mundo, y en este sentido, hay que destacar el importante papel de la Academia Habanos, implantada y desarrollada por 27 distribuidores y cubriendo 87 mercados, lo que ha supuesto un crecimiento en número de mercados de prácticamente el 50%. Hay alrededor de 8.000 personas formadas en el curso Junior y unas 3.000 en el Senior, que son unas cifras muy satisfactorias y que demuestran la importante labor conjunta de Habanos, S.A. y los distribuidores. Por otro lado, los puntos de venta especializados siguen aumentando. Los Especialistas Habanos han crecido un 15%, con más de 830 puntos en todo el mundo y donde hay que destacar el incremento de más del 300% en Asia-Pacífico; los puntos Habanos Point han aumentado un 20%, sumando 1.800, y, por último, nuestra franquicia La Casa del Habano, que es nuestro mayor exponente a nivel detallista, asciende a más de 140 establecimientos repartidos en los cinco continentes.

¿Qué perspectivas de crecimiento hacia nuevos mercados tiene Habanos S.A. en estos momentos?
LSH: Habanos, S.A. trabaja desde hace años en el desarrollo de los llamados mercados emergentes, con un objetivo tanto de crecimiento en ventas como de transmisión de la cultura del Habano a los clientes y consumidores, y por ahora los resultados están siendo excelentes. Estamos hablando de los mercados de la región de Asia-Pacífico, mercados de Oriente Medio y también mercados de Europa del Este y Latinoamérica. En los mercados maduros, nuestro objetivo es mantener la cuota de mercado y maximizar la rentabilidad de nuestro negocio.

¿Existen posibilidades reales a corto plazo de entrar al mercado de Estados Unidos?
IN: No lo sabemos, y no es un tema que nos preocupe ni sobre el que nos guste especular. Desde luego se trataría de una gran oportunidad, en cuanto que el mercado USA representa alrededor de las dos terceras partes del mercado mundial de puros Premium y, lógicamente, nos interesa mucho la posibilidad de negocio que puede suponer para nuestra Compañía.


¿Hay posibilidad de hacer frente a la creciente demanda de Habanos en el mercado mundial y para la apertura de nuevos mercados?
IN: Hay posibilidades, estamos convencidos de ello, y en ese aspecto está trabajando duramente la Industria desde hace tiempo con el desarrollo de un plan estratégico, incrementando la superficie de cultivo de tabaco al acondicionar nuevas áreas para el cultivo del tabaco, y recuperando terrenos de nuevo para el tabaco. También se está trabajando en el desarrollo de nuevas plantaciones en la región central del país, para complementar así Vuelta Abajo, e invirtiendo en nueva tecnología agrícola para los vegueros. Todo forma parte de un programa de desarrollo que incluirá también el desarrollo de la parte de final de manufactura, con el desarrollo y capacitación de torcedores e incluso el incremento de espacio fabril.

¿Qué beneficios aportan a Habanos, S.A. los Festivales del Habano? ¿Qué novedades trae el evento?
LSH: El Festival del Habano es una gran celebración en torno a este maravilloso producto, y es la cita ineludible para cualquier aficionado a los puros Premium. Pero más allá de eso, cumple objetivos muy concretos: es el foro en el que presentamos nuestros principales lanzamientos del año, donde se pueden ver, tocar y degustar las novedades del año; y también es una potente herramienta de conocimiento del producto y la cultura del Habano, especialmente para nuestros distribuidores y sus clientes de todo el mundo.  
IN: Este Festival trae muchas y muy importantes novedades. En 2016 celebramos el 50 Aniversario de la marca Cohiba, la marca más exclusiva y lujosa del mundo. Para conmemorar esta fecha se presentan dos exclusivas ediciones especiales, una de las cuáles se trata, posiblemente, del puro Premium más lujoso y especial jamás se haya lanzado: el “Cohiba 50 Aniversario”, con el que Habanos, S.A. lanza el primer cepo 60 de su historia. También habrá un lanzamiento en la Línea 1492, el Cohiba Medio Siglo, en un formato reducido muy de tendencia. A Cohiba estará dedicada la Noche de Gala que pone el broche al Cohiba es más que una marca, es un símbolo, y el Festival le va a rendir un merecido homenaje.
Por otro lado, presentamos el Hoyo de Monterrey Reserva 2012, en la vitola Epicure No.2, a la que estará dedicada la Noche de Bienvenida. También habrá una edición especial conmemorativa para La Casa del Habano de la marca Cuaba, que cumple 20 años en 2016.
También presentamos el nuevo y esperado H. Upmann Magnum 54, y las tres Ediciones Limitadas de este año: Montecristo Dantés, Romeo y Julieta Capuletos y Trinidad Topes.
LSH: Además de estos nuevos productos, el Festival estará, como siempre, lleno de actividades e iniciativas en torno al Habano, más de 30 en total, en cinco intensos días y noches. De hecho, estamos hablando del mayor evento mundial dedicado el tabaco Premium.


Ya que lo han mencionado ¿Qué importancia tienen para Habanos S.A. y sus distribuidores la presentación de Ediciones Limitadas y otras especialidades en la venta de Habanos?
LSH: Al consumidor de puros Premium le gustan las novedades. Está esperando y deseando que les sorprendamos cada año y, en este sentido, nuestra obligación y dedicación es satisfacer esa exigencia. Por otro lado, en el ADN de Habanos, S.A. está su espíritu innovador y diferenciador, que nos ha hecho desarrollar conceptos absolutamente novedosos que ahora están asimilados y muy extendidos en el mercado de puros Premium, como las Ediciones Limitadas, la Reserva y Gran Reserva, o las Ediciones Regionales. Además de representar un porcentaje significativo de nuestras ventas, las especialidades nos permiten transmitir aspectos esenciales, únicos y exclusivos del Habano como, por ejemplo, nuestros recientemente lanzados Habanos Añejados, que este año completamos con las vitolas Partagás Coronas Gordas y Hoyo de Monterrey Hermosos No.4.


¿Qué novedades tiene preparadas Habanos, S.A.? ¿Habrá nuevas marcas o líneas dentro de estas para el futuro inmediato?
IN: Como decíamos anteriormente, si hay algo que caracterice a Habanos, S.A. es su capacidad de innovación. Sin duda habrá novedades y sorpresas en el corto y medio plazo, no tanto en el lanzamiento de nuevas marcas, ya que nuestro portafolio, con 27 marcas diferentes, ya es suficientemente profundo, pero sí en cuanto a nuevos productos, líneas y conceptos.