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Chucho Valdés
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EL MAESTRO CHUCHO VALDÉS SERÁ PROTAGONISTA DE LA NOCHE DE GALA DE LA EDICIÓN XVIII DEL FESTIVAL DEL HABANO

Si  Chucho Valdés es reconocido como uno de los más sobresalientes pianistas y uno de los mejores jazzistas a nivel mundial, también se distingue por su aprecio a  la cultura del tabaco y por el disfrute, en ocasiones, de su Habano preferido. No por gusto ha amenizado en muchas ocasiones las galas de los Festivales del Habano, acción que repetirá en esta edición dieciocho junto a otros artistas talentosos invitados.
Muchos han sido los músicos, nacionales y extranjeros, quienes animados por las sensaciones que aporta un Habano, han tenido en ello motivo de inspiración e impulso creador. Los vínculos de Chucho Valdés con los Festivales del Habano son variados y continuos. Su participación como artista invitado a este evento, surgido en 1999, y en las galas, ha sido reiterada. Un momento especial fue su presentación en el duodécima edición junto al compositor brasileño Ivan Lins y la cantante portuguesa Mariza. Coincidentemente, le fue obsequiado con motivo de su cumpleaños setenta un humidor de lujo con una vitola conmemorativa.
Chucho Valdés ganador de ocho Premios Grammys, ha confesado que en ocasiones se fuma un Habano para componer, pues opina que “puede proporcionar sensaciones y energías muy positivas”. Y no es de extrañar, ya que muchos artistas de diversas manifestaciones suelen disfrutar del mejor tabaco del mundo en sus momentos creativos, además de constituir una fuerte motivación para los cubanos, por lo que representa en términos de identidad. Y es que no podemos obviar que el Habano ha sido asiento imprescindible de nuestra cultura y también de nuestra economía. En el caso de Chucho, los vínculos son aún más fuertes. Su abuelo fue un lector de tabaquería, oficio legendario en la cultura nacional,  que recientemente fue reconocido con la condición de patrimonio inmaterial de la nación, mientras su padre, el gran pianista y compositor cubano Bebo Valdés, fue un fumador habitual de Habanos.
Luego de un 2015 lleno de momentos trascendentes en la carrera de Chucho Valdés, no podemos olvidar el concierto que ofreciera en la Plaza de la Catedral habanera con el pianista chino Lang Lang, bajo la batuta de la estadounidense Marin Alsop, así como el realizado en el Teatro Nacional de Cuba con motivo del Aniversario 70 de la FAO, organismo internacional del cual es Embajador de Buena Voluntad. El Maestro de seguro nos sorprende en esta Gala de la edición XVIII del Festival del Habano, pues en este último concierto dedicado a la FAO, introdujo metales a la conformación inicial de su agrupación los Afro Cubans Messengers.  
Una sorpresa será sin dudas el encuentro con Chucho Valdés, en esta edición del Festival del Habano a efectuarse del 29 de febrero al 4 de marzo del presente año. Quizás con su virtuosismo habitual y la lírica que le imprime a sus interpretaciones, lleve al pentagrama algo del legendario Ernesto Lecuona, cuando se conmemoró el aniversario 120 de su natalicio en 2015. Chucho fue uno de los tres pianistas elegidos para la concepción del audiovisual Playing Lecuona que bajo la dirección del español Juanma Villar y el cubano Pavel Giroud, se presentó con gran éxito en el Festival de Montreal, Canadá, aunque su estreno oficial está previsto para este 2016.
Nuevamente, Chucho Valdés deleitará a la gran variedad de invitados a este Festival, que más que promueve lo mejor de nuestra cultura nacional y tabacalera, y reafirma una máxima del propio Valdés: ”Mi mayor orgullo es ser cubano y proclamarlo, porque la cubanía vibra en mi música”.