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Alberto Lescay, presidente de la Fundación Caguayo. Al fondo, la galería René Valdés.
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La galería René Valdés Cedeño es un verdadero referente de la promoción de las artes plásticas.
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GALERÍA RENÉ VALDÉS, SANTIAGO DE CUBA

Según Tripadvisor se trata de una muy visitada galería en Santiago de Cuba con café —ellos, que todo lo necesitan clasificar para turistas—, mas lo que aquí sucede es un hecho modélico y referencial para artistas y promotores culturales, un verdadero e incesante centro de arte que ya ha cumplido más de un año de fundado.
Alberto Lescay, presidente de la Fundación Caguayo, nos invitó a visitarla, terminada la presentación de la revista Arte por Excelencias 31 en el Iris Jazz Club, y nuestra sorpresa fue mayor cuando la recorríamos, porque era insuficiente el secreto a voces que circula por la Isla: es el escenario ideal para exhibir y comercializar artes plásticas sin que en ello existan concesiones artísticas o un contrasentido.
La galería, que lleva el nombre del escultor y maestro de varias generaciones de artistas, está ubicada en una vetusta casona de la avenida Manduley, en el reparto Vista Alegre, y forma parte del sistema de la Fundación Caguayo en la segunda capital cubana.
En apenas doce meses, ha inaugurado importantes exposiciones como la dedicada al centenario de René Valdés Cedeño, o la muestra Bronce Santiago, inaugurada en mayo como pórtico del evento Vuelo de Bronce, que ya ha tenido su décima edición.
Allí se celebran conversatorios sobre las artes plásticas, presentaciones de audiovisuales y libros, y diversas acciones de promoción cultural como visitas dirigidas de las escuelas u otros centros de estudios.
Tras la sala principal de exhibición se ubican espacios dedicados a la promoción del mejor arte, pues se visualizan obras y pancartas con la historia de vida de escultores de la región, como las salas dedicadas a la promoción de la cerámica artística, y la expoventa de esculturas fundidas en bronce, de pequeño y mediano formato, que permiten mostrar la alta calidad estético-formal de las piezas realizadas con estos materiales.
Junto a ello conviven talleres en los cuales uno puede encargar la sublimación de estas obras en un lienzo o vinilo que sea eterno, o en un plato o jarra utilitaria; o visitar la propia tienda Conga, de la Fundación Caguayo, cuyos productos artísticos se caracterizan por la novedad del vínculo con la vanguardia del diseño en Cuba.
Al final de las múltiples instalaciones le espera un café, que puede desdoblarse en bar y restaurante en dependencia de su necesidad como visitante. Allí pudiera aguardarlo el dúo Melodías Cubanas, formado por las trovadoras Georgina y Candelaria, y en la guitarra de Gabino Jardines, para la interpretación de la canción «Café Vista Alegre», cuya letra se exhibe en una de las paredes como evidente expresión de homenaje a la trova tradicional santiaguera.
Sahily, secretaria ejecutiva de la Fundación Caguayo, quien nos acompañó igualmente en el recorrido, aseguró a Arte por Excelencias que los resultados económicos en tan breve plazo son muy estimulantes y permiten la idea de un desarrollo sustentable de la instalación, tanto que en el propio complejo ya radica una agencia de viajes especializada en turismo cultural, y se levanta el segundo piso para nuevas instalaciones acordes a este perfil.
La galería René Valdés Cedeño es, apenas a un año y unos meses de fundada, un verdadero referente de cómo articular la promoción de las artes plásticas con un mercado que no pueda ser supremacía si de defender la auténtica cultura se trata.

 

René Valdés Cedeño fue un artista que dejó una huella en la historia del arte no solo por su labor personal, sino también por el trabajo pedagógico. Fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, dirigió durante varios años la Academia de Artes Plásticas José Joaquín Tejada, en este oriental terruño.
Nacido el 21 de septiembre de 1916 en La Habana, impulsó fundamentalmente su quehacer profesional en el territorio santiaguero, donde falleció el 16 de octubre de 1976, consagrado ya como Maestro de generaciones de escultores.