Cuentan que cuando el Adelantado de la Corona Española, Don Diego Velásquez de Cuellar fundó en los primeros días de enero de 1514 su tercera villa en Cuba, la Trinidad, escogió para ello precisamente una pequeña ensenada junto al mar, donde su posición estratégica, los ríos cercanos y sobre todo el abundante alimento, le proporcionaban un refugio seguro.

Así fue como la comida tuvo también su influencia histórica en la fundación de una de las más famosas ciudades coloniales de Cuba y el Caribe, declrada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, y donde más allá de su arquitectura sui géneris, la calidez de su gente o sus tradiciones culturales, el paladar puede sentirse regocijado de hacer una excursión gourmet al más auténtico criollismo.

Villa señorial del Siglo XIX gracias a la riqueza derivada de la producción azucarera, los trinitarios devoraron en su momento lo mejor del arte y la cultura universal, devolviéndolo ya cubanizado pero con un toque peculiar de idiosincrasia, que es posible oler en cada salsa o manjar puesto sobre la mesa, fruto de fusiones ancestrales entre las tradiciones culinarias españolas, francesas, italianas, alemanas o chinas, aderezadas con un toque de africanía para obtener un sabor cubano.

Hoy Trinidad de Cuba es un escenario inigualable para conocer la riqueza arquitectónica y cultural de una ciudad detenida en el siglo XIX, pero también para ir de la mano de los restaurantes de Palmares, ya sea disfrutando de amplia gama de vinos de las más emblemáticas regiones del Nuevo y Viejo Mundo, o degustando recetas trasmitidas de generación en generación, presentadas ahora por experimentados chefs, quienes buscan en cada creación ese equilibrio entre lo tradicional y lo universal, dándole a cada plato ese toque especial de sabor trinitario.

Restaurante El Jigüe

Nacido a la sombra de un árbol, en el lugar que hoy se conoce por Plazuela del Jigüe, donde se celebró en la navidad de 1513 la misa de fundación de Trinidad, este restaurante, enclavado en una casa típica colonial, para nada ofrece solamente los sabores convencionales de los platos criollos.

Más allá de las recetas tradicionales cubanas, en El Jigüe se puede degustar una excelente carta, con marcada especialización en aves, y recetas tan trasgresoras y a su vez ecuménicas como un Pollo El Jigue, cuya carne blanca es sepultada, ya deshuesada, en un mar de pastas italianas con abundante queso y salsa de tomate, y todo horneado en una vasija de barro.

Una carta de vinos amable y generosa, el ambiente peculiar animado por selectas agrupaciones de música tradicional cubana y un cocinero que se transforma en inesperado buen cantante, hacen que la visita a este lugar valga la pena.

Capacidad: 100 plazas Dirección: Rubén Martínez Villena (Real del Jigue) No. 69 esq. a Piro Guinart (Boca), Trinidad de Cuba. Teléfono: (053-41) 996476 E-mail: rjigue@enet.cu

Restaurante Grill Caribe

Es imposible deslindar a Trinidad del mar y sus encantos, ya que ha tenido una decisiva influencia en la cultura y sobre todo en las tradiciones culinarias, donde el pescado y los mariscos son productos infaltables en la mesa de cualquier buen trinitario.

Pero para consumir productos del mar, nada mejor que estar a sus orillas rindiéndole tributo en lugares como el Grill Caribe, pequeño y encantador, ubicado en la Península Ancón, a sólo 12 km de la ciudad, con originales ranchones de madera y guano construidos casi sobre las cristalinas aguas de la playa.

Allí, donde a escasos metros de la orilla pueden encontrarse fondos de ensueño, sobre la mesa hallaremos platos marineros y vinos excelentes con qué maridarlos, junto a un trato personalizado y afectivo de su gente sencilla, acostumbrados a dar siempre en la sobremesa una sonrisa.

Capacidad: 60 plazas Dirección: Carretera a Ancón, km 10, Península Ancón, Trinidad de Cuba. Teléfono: (053-41) 99 6241 E-mail: gast@enet.cu

Restaurante El Colonial

La suntuosidad y elegancia del siglo XIX, la refinación y el esplendor de la cultura aristocrática de los hacendados azucareros cubanos, la buena mesa internacional de que siempre gustaron, todo ello solo puede degustarse en este acogedor espacio, íntimo y refinado, que casi en el centro de Trinidad constituye un símbolo del esplendor de una cultura ya pasada.

En su carta aparecen platos de la cocina internacional que cada día se actualizan y renuevan, y el vino tiene quizás su lugar más protagónico en la Villa, con más de 50 variedades de todo el mundo almacenadas en su cava, las cuales aseguran estupendos maridajes.

Anfitriones amables, cuidadosos de cada detalles, comprometidos con la excelencia, y un dúo de voces y guitarras con un amplio repertorio de música cubana de todos los tiempos, le dan un toque final a esa noche mágica que siempre soñó con vivir transportándose en el tiempo.

Capacidad: 100 plazas Dirección: Calle Maceo (Gutiérrez) esquina a Colón, Trinidad de Cuba. Teléfono: (053-41) 99 6473 E-mail: colonial@enet.cu

La Canchánchara

Conocida como la casa donde vivió el historiador trinitario Marín Villa fuerte, es considerada uno de los edificios más antiguos de la ciudad, en parte del cual se ubica actualmente la taberna más popular de Trinidad.

Abierta todos los días desde las 10.00 de la mañana y hasta las 12.00 de la noche, presenta en vivo excelentes agrupaciones de música popular cubana, y en este lugar se hizo famoso el cóctel del mismo nombre, elaborado con aguardiente de caña, jugo de limón y miel de abejas, al que muchos le atribuyen propiedades afrodisíacas. Todos afirman que no se conoce Trinidad si no se visita La Canchánchara

Capacidad: 100 plazas Dirección: Calle Rubén Martínez Villena (Real del Jigüe), No. 90, Trinidad de Cuba. E-mail: operaciones@trin.palmares.cu

Restaurante Don Antonio

Una fastuosa casa colonial con patio interior, expresión refinada de los gustos de trinitarios acaudalados, como lo fue Don Antonio, famoso abogado de la villa, acoge hoy al restaurante del mismo nombre. Refinados platos internacionales, una oferta inigualable de productos frescos del mar, la presencia de cortes especiales de carne en sus elaboraciones, delicadas salsas, elegante servicio y buena música, conforman un cómodo ambiente que despierta los deseos de volver.

Capacidad: 100 plazas Dirección: Gustavo Izquierdo (Gloria) entre Simón Bolívar (Desengaño) y Piro Guinar (Boca) No. 118, Trinidad de Cuba. Teléfono: (053-41) 99 6548 E-mail: donantonio@enet.cu

Restaurante Manaca Iznaga

Cuenta la leyenda que dos hermanos, enamorados de la misma mujer, decidieron en una apuesta jugarse sus afectos. Uno cavó un profundo pozo y el otro decidió levantar una torre inmensa, que todavía hoy, con sus 43,5 metros de altura, permite dominar todo el paisaje del Valle de los Ingenios, otrora tierra fértil en sembrados y fábricas de azúcar.

Allí, en la antigua casa señorial propiedad de la familia Iznaga, hoy funciona un bar y restaurante, con platos típicos de la zona, muy similares a los que consumían en el siglo XIX los hacendados dueños de esclavos.

Complemento infaltable antes de la comida es la visita a los restos del otrora ingenio, al que fuera barracón de esclavos, subir la cautivadora Torre de Manaca Iznaga, o moler caña de azúcar uno mismo en un antiguo trapiche para beber con ron y miel el jugo de guarapo salido de nuestras manos.

El restaurante Manaca Iznaga ofrece además un menú genuinamente criollo, donde el cerdo asado en púas al calor de las brasas de carbón vegetal se convierte en el protagonista del guateque, fiesta campesina donde la música y la danza son expresión auténtica de cubanía.

Capacidad: 80 plazas Dirección: Poblado Manaca Iznaga km 12½, Trinidad de Cuba. Teléfono: (053-41) 99 7241 E-mail: operaciones@trin.palmares.cu

Otrora cárcel real de trinidad, esta edificación de la primera mitad del Siglo XIX, terminada en febrero de 1844, tiene una gran importancia histórica y arquitectónica, realzada por localizarse justo en la plaza Santa Ana, perteneciente al sistema de plazas de la ciudad conformada durante el período colonial, conjunto urbano de vital importancia por marcar el borde del centro histórico de Trinidad.

Hoy la antigua cárcel funciona como un restaurante con servicio buffet en horario del almuerzo y como especializado en comida internacional por la tarde y noche; y a su vez ofrece espectáculos de cabaret que resaltan los distintos géneros de la música popular cubana.

Restaurante Buffet: 144 plazas Cabaret: 300 plazas Dirección: Calle Camilo Cienfuegos (Santo Domingo) entre José Mendoza (Santa Ana) y Rubén Batista (Callejón del Consejo), Trinidad de Cuba. Teléfono: (053-41) 99 6423 E-mail: santaana@enet.cu