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Ante el decrecimiento de la cifra de visitantes extranjeros a Cuba en el primer semestre, el  Ministerio de Turismo en la Isla trabaja para consolidar su producto y diversificar mercados a partir de noviembre. “La temporada alta va a marcar un punto de reversión de esa tendencia. Agosto concluyó con 3,7 % por encima de las cifras alcanzadas en el propio mes el pasado año. Lograremos culminar 2013 con un crecimiento en los arribos de turistas respecto a iguales etapas anteriores”, aseguró José Manuel Bisbé York, director comercial del Mintur en conferencia de prensa.

Renovar la planta hotelera ha sido uno de los principales desvelos. Por ello se han inaugurado un grupo de instalaciones entre las que se destacan el Meliá Marina Varadero (423 habitaciones y 122 apartamentos), Eurostar

Santa María (846 habitaciones), Pestana Cayo Coco (468 habitaciones) y Planta Real de Paradisus Princesa del Mar (168 habitaciones).

Además, se culminó la ampliación del Blau Costa Verde (400 habitaciones), se reinauguró el REX, en Santiago de Cuba y serán remozadas más de 3 000 habitaciones en todo el país, destacando los trabajos a realizar en Villa Cojímar, Cayo Levisa y Villa Coral, en Cayo Largo. Igualmente, el emblemático Hotel Capri, en la capital cubana, reabrirá sus puertas esta temporada luego de un extenso período de reparaciones.

El proceso de recategorización de los hoteles garantizará una mejora considerable en la calidad de los servicios esta temporada. Con igual propósito se consolidan los mecanismos para que diferentes formas productivas aseguren el abastecimiento de frutas y vegetales directamente a las instalaciones turísticas.

Se intenta, además, posicionar con mayor eficiencia el turismo de salud, el de naturaleza, el académico, así como  un grupo de nuevos programas de circuitos histórico-patrimoniales y culturales.

“Se ha desarrollado durante todo el año un trabajo de diagnóstico y selección de los mejores productos de trabajadores por cuenta propia para ofrecer una gama mayor de servicios, entre ellos los de alojamiento,  programación de excursiones y gastronomía”, señaló Bisbé York. El incremento de las operaciones de cruceros este invierno marcará la diferencia con respecto a similares períodos anteriores. Muestra de ello será la llegada de varias embarcaciones como la de Cuba Cruise (Canadá, 1 200 pasajeros), Variety Panorama (Grecia, 49 pasajeros), Star Clipper (Alemania, 170 pasajeros) y Thomson Dreams (Reino Unido, 1 700 pasajeros), y la reincorporación del Semester at Sea (Estados Unidos, 836 pasajeros).

Las obras de reparación de la Terminal 3 del Aeropuerto José Martí, con una inversión de más de diez millones de dólares, permitirán mejorar las condiciones de atención a los pasajeros y a las aeronaves y modernizar sistemas de aseguramiento. El parque de transporte turístico, tanto de ómnibus como de autos de renta, se incrementará en proporción a las necesidades de la operación. Asimismo, se están arreglando viales, soterrando sistemas eléctricos y reparando acueductos y alcantarillados en diferentes zonas turísticas del país. Tras recibir poco más de 2,8 millones de visitantes internacionales el pasado año, la Isla planea superar los tres millones en 2013.