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Todos la conocen como Pinky, aunque su nombre real es Carmen Van der Hans, la dama del turismo panameño. Rehúye al referirse al tiempo, han pasado muchos años desde que se involucró por primera vez a esta actividad que le apasiona y en la que todavía está activa. Era joven cuando se quedó sola con dos niños a su cargo y no habiendo culminado su formación de psicóloga, se vio en la necesidad imperiosa de trabajar, y gracias a la recomendación de un amigo ingresó al Hotel El Panamá, en ese entonces Hoteles Regent, para encargarse de las relaciones públicas.

Así, sin saber nada de hotelería pero como ella misma dice, «con una gran vocación para tratar con las personas», empezó a dar sus primeros pasos en la actividad turística. Poco tiempo después llegó a Panamá el presidente de la cadena hotelera Regent buscando a alguien que se ocupara del departamento de ventas que estaba en Acefalía. «Entrevistó a personas con más de cinco años de trabajo en el hotel y a mí en cinco minutos de conversación me  preguntó si estaba lista para irme a California a un entrenamiento», relata. 

Allí se entrenó, para pasar luego al Hilton donde tuvo la suerte de estudiar en la escuela de hotelería de esa cadena. «He trabajado con varias cadenas hoteleras pero aún hoy, Hilton es Hilton, y allí me enseñaron todo lo que sé», dice con una mezcla de reconocimiento y nostalgia.

Van der Hans ha sido presidenta de la Asociación Panameña de Hotelería (APATEL) en cinco ocasiones, es fundadora de la Cámara de Turismo de Panamá a instancias de las Cámaras de Turismo de Centroamérica, y por 19 años ha sido integrante de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP). Hace poco y desde que el gremio se ha vuelto muy activo en todos los campos, se ha vinculado nuevamente con la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), de la cual estuvo alejada un tiempo para dedicarse a otras aristas de su profesión. 

Sin perder su pasión por el turismo, Pinky se dedica a organizar actividades. Apoya a la Universidad del Caribe promoviendo la carrera de Hotelería porque, a su juicio, no hay suficiente personal capacitado en Panamá para responder a la demanda del sector hotelero; una preocupación constante de APATEL que busca los mecanismos para conseguir fondos para becas. También participa en la organización de los foros regionales de turismo a cargo de APEDE.