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Segun algunos datos antes de la conquista española esta región pertenecía al HUEYTLATOANANGO de Xalisco. Sus habitantes fueron las tribus COCAS, y se le conocía con el nombre de XIUTLA o también XIUHTLA, cuyo significado es: lugar lleno de hierba.

La conquista de los españoles se llevó a cabo en marzo de 1525, por el capitán Don Francisco Cortés de San Buenaventura, pariente de Hernán Cortés. Cuando los españoles llegaron, encontraron un grupo de indios con banderines hechos de coloridas plumas de aves. Los españoles también portaban banderas con las insignias españolas y la imagen de la Virgen María, pero el reflejo del sol en las armaduras de metal aparentemente asustó a los indios, que corrieron temerosos dejando olvidados los banderines. A partir de ese momento, el área fue nombrada Bahía de Banderas.

En el siglo XIX, lo que hoy es Puerto Vallarta se usó para la carga y descarga de suministros destinados a las compañías mineras que trabajaron las minas en Cuale y San Sebastián. En ese momento el sitio era conocido como Las Peñas. En 1851, Don Guadalupe Sánchez Torres, empezó a hacer entregas regulares de sal a San Blas para refinar la plata de las minas.

A fines de 1851, Don Guadalupe decidió traer a su familia a Las Peñas de Santa María de Guadalupe. En 1880, Las Peñas tenía una población de 1.500 habitantes. El descubrimiento de plata en los Estados Unidos derrumbó el precio del metal y los mineros volvieron a la agricultura. En 1918 se le concedió a Las Peñas el título de municipalidad, así como su nuevo nombre Puerto Vallarta, en memoria del abogado ilustre y gobernador de Jalisco, Don Ignacio L. Vallarta. Sobre 1930, turistas nacionales y extranjeros comenzaron a llegar a Puerto Vallarta y poco a poco se fue corriendo la voz. En 1954, Mexicana de Aviación inauguró su vuelo Guadalajara-Puerto Vallarta, donde encontró un destino para competir con Acapulco. Entre otros llegó Guillermo Wulff, marcando la segunda fase de construcción del pueblo. Fue él quien introdujo la cúpula como elemento arquitectónico y convenció a John Houston para filmar allí en el año 1963.

En 1968, ascendió a la categoría de ciudad gracias a los esfuerzos de Francisco Medina Ascencio, Gobernador de Jalisco de 1965 a 1971.

History

THE Huichols, one of Mexico's oldest ethnic groups, used to live where Puerto Vallarta stands now. Spanish conquistadors came on March 1525, led by Captain Francisco Cortes de San Buenaventura, a relative of Hernan Cortes. When Spaniards landed here, they found Indians holding banners made of motley feathers. The conquistadors also brought their own banners with the Spanish symbols and the image of Virgin Mary. But the shining armors of Spanish soldiers probably scared natives, who eventually ran away and left their banners behind. From that moment on, the place was called Bahia de Banderas (Bay of Flags).

In the 19th century, Puerto Vallarta –as we know it now- was used to load and unload supplies headed for mining companies in Cuale and San Sebastian. At that time in history, the place was known as Las Peñas (The Rocks). In 1851, Don Guadalupe Sanchez Torres, started making regular salt deliveries to San Blas to refine the silver extracted from the mines. In the late 1851, Don Guadalupe decided to bring his family to Las Peñas de Santa Maria de Guadalupe. In 1880, Las Peñas had a population of 1,500 inhabitants. In a wenty-year stretch from 1890 to 1910, the city prospered gradually thanks to the combined efforts of the people and to Don Guadalupe's enthusiasm.

The discovery of silver deposits in the U.S. made the price of the precious metal crumble down and forced local miners to till the land again. In 1918, Las Peñas became a municipality and got a new name, Puerto Vallarta, in tribute to Don Ignacio L. Vallarta, the illustrious lawyer who served in office as governor of Jalisco. By 1930, national and foreign tourists began swarming over Puerto Vallarta. Little by little, the destination became the talk of the town.

In 1954, Mexicana de Aviacion made its first flight from Guadalajara to Puerto Vallarta, thus coming up with a destination that could square off competitively to Acapulco. Among others, Guillermo Wulff came to Puerto Vallarta and the town's second construction phase soon started out. It was Mr. Wulff who introduced domes as architectural elements and who talked John Houston into shooting a film there in 1963. In 1968, Puerto Vallarta won the category of city thanks to the efforts of Francisco Medina Ascencio, governor of Jalisco from 1965 to 1971.