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EL FINANCIAMIENTO EXTERNO SE HA CONVERTIDO EN PRIORIDAD DE LA ESTRATEGIA ECONÓMICA CUBANA, DIRIGIDA A CREAR LAS CONDICIONES PARA UN DESARROLLO SUSTENTABLE A CORTO PLAZO

La visita histórica del presidente estadounidense Barack Obama a Cuba ha ofrecido a ambos países la oportunidad única de demostrar al mundo y a los diferentes grupos de interés que el cambio no es unilateral, sino una adaptación y consenso mutuos. No hay nada como una visita presidencial para remover las burocracias y catalizar las acciones en aras de una convivencia mejor.
En este nuevo escenario existe un fuerte consenso, dentro y fuera de Cuba, de que los viajes y el turismo serán la prioridad en cuanto a inversiones. Las medidas del presidente Obama pueden tener efecto a corto plazo, aunque se necesitaría más flexibilidad por parte de Estados Unidos y otras precisiones en Cuba para lograr mejores resultados a corto y mediano plazo. El turismo es precisamente el sector que más puede favorecer positivamente un clima de normalización de las relaciones entre los dos países.
En ese sentido, el pasado año visitaron Cuba 453.925 residentes estadounidenses, de ellos 292.692 cubanoamericanos. En los dos primeros meses del presente año, 81.506 ciudadanos estadounidenses habían viajado a la Isla, de ellos 38.924 cubanoamericanos.
El turismo es también la industria mejor preparada para la inversión extranjera. Muestra de ello es el hecho de que el 42% de la inversión extranjera en la economía cubana tiene que ver con esta industria.
Prestigiosas cadenas hoteleras americanas como Hilton, Hyatt, Holiday Inn y Best Western esperan por las autorizaciones correspondientes para concretar sus negociaciones. Por otra parte, compañías de cruceros norteamericanas como Carnival Cruises, Royal Caribbean, Norwegian Cruise Line, Pearl Seas Cruises y Princess Cruises han confirmado su interés en itinerarios de escala en La Habana y otros puertos cubanos.
La participación de la inversión extranjera en el turismo cubano está dirigida a promover la actividad hotelera, así como a la construcción y rehabilitación de infraestructuras de marinas internacionales y puertos deportivos, destinados al turismo náutico, de naturaleza y demás servicios, que complementan la estancia en los polos turísticos del archipiélago cubano.
En 2014, unos 15,8 millones de embarcaciones de recreo se registraban en Estados Unidos, donde la náutica recreativa ocupa el tiempo libre de 87,3 millones de personas. Por su cercanía a las costas floridanas, Cuba también representa un privilegiado destino para el yatismo. En las marinas y puertos deportivos de los 27 distritos de Florida se encuentran registrados más de 865.000 embarcaciones de recreo, de ellas el 84% son motorizadas, y unos 23.000 veleros. La oportunidad de navegación a la Isla, en una jornada náutica, resulta un incentivo para unos 16.000 yates con cuarenta pies o más de eslora.
Las regulaciones anunciadas recientemente por el gobierno del presidente Obama eliminan parte de las trabas burocráticas, sin embargo, los viajes por motivos turísticos no han sido objeto de autorizaciones. El yatismo, como modalidad turística, tendrá que esperar que las restricciones que impiden que los estadounidenses viajen por turismo, sean levantadas.
La visita del presidente estadounidense a La Habana y su amplia delegación de legisladores, líderes políticos y altos empresarios se acercó a comprender las estrategias de implementación que se realizan en Cuba para actualizar su modelo económico. El actual proceso de reformas es una tarea en curso, en la cual Cuba seguirá demostrando su habilidad estratégica y flexibilidad táctica, mientras convierte las crisis en oportunidades.
Al mismo tiempo, las mayores aerolíneas estadounidenses, como American Airlines, JetBlue Airways, Delta, Silver Airways, Southwest, Eastern, Frontier y United Airlines han anunciado que volarán a Cuba y las agencias de viaje ya están autorizadas, por lo cual aumentará la competencia y los precios deberán bajar. Según las autorizaciones solicitadas por estas líneas aéreas comerciales para realizar vuelos directos a La Habana, supone la disponibilidad de 50 250 asientos semanales.
La distensión en las relaciones políticas entre Cuba y Estados Unidos, reafirmada con la visita del presidente Barack Obama, ha resultado en un reacomodo paulatino de los arribos de visitantes internacionales. Los resultados de los indicadores en 2015 y los primeros meses del actual año mostraron crecimientos en la mayoría de los segmentos de viajeros, lo que revela el efecto “push” que representa la reanudación de las relaciones entre los dos países vecinos.
Este nuevo escenario anuncia que la Isla dejará de ser un destino “económico” en cuanto a precios de paquetes turísticos se refiere, motivado por el hecho de que el incremento acelerado de los arribos de turistas estadounidenses y de otros países emisores registrará un aumento de la demanda y esto limitará tanto la disponibilidad de habitaciones en los diferentes destinos específicos, como la competitividad de los precios. Mientras tanto, el sector turístico cubano espera el levantamiento de las restricciones que le impiden su desarrollo exitoso, confiando en la fuerza de gravedad de la geografía, del reclamo de la comunidad internacional y del irresistible flujo de la historia.

INVERSIÓN EXTRANJERA EN EL TURISMO CUBANO

Datos proporcionados a Excelencias por el MINTUR indican que con la actualización de la Cartera de Oportunidades de Negocios en el turismo se ha continuado diversificando y ampliando la participación foránea en el mismo, siendo los contratos de administración y comercialización hotelera la modalidad más expandida.
Al cierre de marzo de 2016 están aprobados 76 contratos de administración y comercialización, 17 cadenas hoteleras internacionales, con 39 422 habitaciones, que representan el 66% del total de habitaciones existentes en el país.  Por otra parte existen 27 empresas mixtas constituidas, de las cuales 14 operan en estos momentos 5 492  habitaciones de 4 y 5 estrellas en el país.
La cartera de oportunidades para la inversión extranjera en el sector del turismo de Cuba contendrá más de 90 nuevos proyectos de inversión que sirven de base para constituir nuevas Asociaciones Económicas Internacionales o nuevos Contratos de Administración y Comercialización Hotelera.
Actualmente están en diferentes etapas de posible desarrollo 17 nuevos proyectos y según la estrategia general para los proyectos inmobiliarios asociados al turismo, ya existen dos empresas mixtas constituidas  -CARBONERA S.A y BELLOMONTE S.A-, y se encuentra en proceso de aprobación para su constitución la empresa mixta PUNTA COLORADA S.A. Se trabaja además en la conclusión del expediente de constitución de El SALADO, para presentar a la Ventanilla Única de la ZEDM.
Proyectada en pos de diversificar la administración y comercialización de hoteles por cadenas internacionales reconocidas, la inversión extranjera en el sector del turismo va dirigida a su vez a renovar la planta habitacional a través de nuevas construcciones o restauraciones de instalaciones e infraestructuras suplementarias; y extender la rama extrahotelera hacia el desarrollo inmobiliario asociado a campos de golf, a complementos de marinas ciento por ciento cubanas y a parques temáticos con altas tecnologías.

NUEVAS OPORTUNIDADES DE NEGOCIOS

Según informaciones del Ministerio de Turismo de Cuba, en la XXXVI FITCUBA 2016 se desarrollará la segunda edición de la Exposición de productos, insumos, equipamientos y tecnologías para el Turismo, la cual está concebida para la participación de nuevos suministradores de productos que aseguren la operación e inversión turísticas con requerimientos para instalaciones y producto de alto estándar, y propicie la diversificación de la cartera de proveedores. En la muestra estarán presentes medio centenar de proveedores de países como China, España, Italia, Canadá, Francia, Panamá, Portugal, República Dominicana, Bélgica y Holanda.