Este es el nuevo concept-car de Chevrolet en la carrera por los “automóviles verdes” de este siglo, un compacto propulsado por la última generación eléctrica desarrollada por GM y el sistema E-flex, que utiliza motor de gasolina para generar electricidad adicional y ampliar su autonomía. Tiene una gran batería y un pequeño motor de solo un litro para producir electricidad y contaminar lo mínimo.

Este tipo de auto el éctrico, que la comunidad tecnológica llama EV range -exten - der s (Vehículos Eléctr icoscon autonomía aumentada), requerirá un paquete de baterías que pesa unos 181 Kg. (unas 400 libr as). Según los expertos, este tipo de batería estará lista alrededor de los años 2010 ó 2012.

Este nuevo concept-car es resultado de la experiencia acumulada por General Motor en vehículos eléctricos desde que lanzó el EV1 en 1996, y su motorcito es capaz de producir electricidad a partir de cualquiera de los combustibles conocidos, tanto etanol como gasolina, biodiesel o hidrógeno. La batería del Volt se puede recargar completamente conectándolo a una toma de 110V durante 6 horas. Cuando la batería de ion de litio está completamente cargada, el Volt puede recorrer 60 Km de forma completamente eléctrica. Cuando esta se está agotando, un motor turbo de tres cilindros funciona a un número constante de revoluciones por minuto (rpm), generando electricidad para recargar la batería. De esta manera incrementa su autonomía con un mínimo consumo de combustible. El sistema E-flex de GM acerca al automóvil hacia una nueva era de la electricidad y permite que múltiples sistemas de propulsión se puedan instalar en un chasis común, utilizando la propulsión eléctrica para ayudar a la diversificación de las fuentes mundiales de energía y colocar a la electricidad como una de las principales fuentes. El Volt es el primer coche diseñado alrededor del sistema E-flex de GM. GM está desarrollando una versión con “pila de combustible” que se basa en el sistema de propulsión del Chevrolet Sequel (concept-car con pila de combustible). En lugar de la gran batería y el pequeño motor que se utiliza en el Volt, se usaría un sistema de propulsión con pila de combustible y una pequeña batería que capture la energía cuando el vehículo frene. Dado el tamaño compacto y la ligereza del Volt, se necesitará solamente la mitad de hidrógeno del que utiliza el Sequel para asegurar una autonomía de unos 480 Km. Y ya se trabaja en los futuros concept-car, los cuales incorporarán generadores movidos por motores de combustión cuyo combustible es diesel, bio-diesel y E100.