ENTRE LAS MOTOCICLETAS INGLESAS QUE HOY CONSTITUYEN VERDADEROS CLÁSICOS DEL MUNDO AUTOMOTOR, ESTÁ LA MUY CONOCIDA ROYAL ENFIELD, ESPECIALMENTE POR SU LARGA VIDA COMO MARCA. ES CIERTO QUE LAS MOTOS ROYAL ENFIELD NO ATESORAN LA BELLEZA DE LOS CLÁSICOS GIGANTES BRITÁNICOS BSA Y TRIUMPH, PERO SIEMPRE GOZÓ DEL FAVOR DEL PÚBLICO FAN A LOS VEHÍCULOS DE DOS RUEDAS.

A través de su larga vida, la motocicleta Royal Enfield consiguió mantener importantes niveles de producción que le permitieron sobrevivir a infinidad de crisis financieras (las cuales terminaron con más de una marca famosa) y todavía sigue con vida propia y mismo nombre, aunque ya no en Gran Bretaña (donde nació), sino en la India, país que hoy se ha convertido en el mayor productor de motocicletas del mundo.

La firma Royal Enfield (cuyo nombre puede significar algo así como un vehículo hecho para reinar entre sus iguales o dirigido a que lo usen los reyes de esa especialidad) se fundó a fines del siglo XIX en Redditch, entonces una población cercana a la ciudad de Birmingham. Comenzó como otras tantas: fabricando bicicletas, hasta que en el año 1901 construyó su primera motocicleta.

En la década del 30 del siglo XX, adoptó el nombre de “Bulet” por su rango en los cubicajes de 250, 350 y 500 cc, todos motores de cuatro tiempos. Después de la II Guerra Mundial, la marca Royal Enfield se sumó a la modernidad de los nuevos tiempos y concibió nuevos diseños prácticos y sencillos para sus motocicletas. Las “Bulet” consiguieron excelentes resultados en sus pruebas y hoy día son fabricadas en la India.

La marca Royal Enfield fue continuadora, años después de concluida la II Guerra Mundial, de los motores bicilíndricos en paralelo. En 1948 salió una motocicleta de dos cilindros en paralelo, 500 cc, que resultó un modelo muy fino y hermoso. En 1953, a esta misma Royal Enfield, con algunas mejorías, se le amplió el cubicaje al motor (a 692 cc) para darle más potencia y crear el modelo Meteoro.

Este motor de dos cilindros en paralelo y 692 cc, fue el bicilíndrico paralelo más grande del mercado motociclístico de Gran Bretaña en esa época. Luego vino el modelo deportivo Meteoro Súper. En 1958, este modelo derivó en el modelo “Constellation”, al cual se le puso posteriormente la innovación de Royal Enfield llamada “airflou”.

En la década del 60, Royal Enfield se interesó por el mercado de motocicletas de Estados Unidos. Comenzaba el auge de las motos en ese país y junto a otros fabricantes (tanto europeos como japoneses), además del tradicional “Made in USA” Harley-Davidson, inundaron las carreteras apoyados por el cine con sus violentas y perniciosas películas de “motociclistas locos” que destruían pueblos y atemorizaban a sus habitantes. Para USA, Royal Enfield fabricó en 1962 el modelo “Interceptor”, una moto muy competitiva, con impresionante rango en su torque y una marcada delicadeza de diseño. El motor del “Interceptor” era un siete y medio (736 cc) que daba 53 caballos de fuerza (HP), que bien podía competir con su homóloga norteamericana Harley-Davidson, cuyo motor podía tener hasta 1 200 cc.

En 1968, Royal Enfield deja de producir en Gran Bretaña y marcha a la India, donde fabrica motocicletas con motores de dos tiempos y poco cubicaje (hasta 125 cc). Pero ahora ya han subido la potencia y fabrican motos hasta de 500 cc. A Cuba las Royal Enfield llegaron en la década del 50 de la mano de la Compañía Europea de Motores, asentada en la capital.

Y todavía quedan motocicletas Royal Enfield rodando en el país, particularmente en el Club de Motos Clásicas Inglesas de La Habana, donde hay dos que están en muy buen estado.

La marca Royal Enfield fue continuadora, años después de concluida la II Guerra Mundial, de los motores bicilíndricos en paralelo.