En los último 10 años, Bulgaria ha sido anfitriona de la Tercera Conferencia de Ministros “Medio ambiente para Europa” (1995), Reunión Anual del Banco de Reconstrucción y Desarrollo (1996), la Exposición Filatélica Europea “Bulgaria 99” (1999). “Las Pascuas búlgaras” (2001), la Sesión de Primavera de la Asamblea Parlamentaria de la OTAN (2002), el Encuentro de OSCE en Sofía (2004), la Trienal de la Arquitectura, encuentros regionales de negocios de la representación de la economía alemana en Bulgaria, el Festival Internacional de Folklore, el Festival Internacional “Teatro en maleta” y muchos otros eventos.

La experiencia y las tradiciones adquiridas a lo largo de los años en la realización del turismo de congresos, la existencia de una base apropiada – centros modernos de conferencias y hoteles de alta categoría , así como la situación geográfica favorables del país- son una buena premisa para el futuro desarrollo exitoso de congresos en Bulgaria. Una importante ventaja es que aquí se están aplicando ampliamente los logros más recientes de las altas tecnologías. Un ejemplo elocuente es la participación, desde Sofía, de cardiólogos búlgaros en la Video-Conferencia Mundial de Cardiólogos transmitida desde un centro norteamericano de élite.

No debe olvidarse tampoco la rica herencia cultural e histórica y las características variadas de la naturaleza de Bulgaria, lo cual constituye una excelente posibilidad para combinar armónicamente el turismo de negocios y de recreo. Además del Palacio Nacional de la Cultura en Sofía, el Centro de Festivales y Congresos y el Palacio de Cultura y Deporte en Varna, conocidos desde hace muchos años, actualmente hay en la mayor parte del país, una base apropiada para conferencias, simposios, seminarios y encuentros de negocios.

Los clientes tienen a su disposición salas en centros administrativos y de negocios, en edificios municipales, en centros culturales, y en los mejores hoteles. La buena base material y las condiciones económicas sumamente ventajosas que se ofrecen, convierten a Bulgaria en un itinerario actual y competente para el turismo de congresos y festivales.

Bulgaria dispone de enormes y diversos recursos naturales y humanos para el turismo. El país ocupa apenas el 2% del territorio de Europa, pero en sus tierras hay más de 40 000 monumentos culturales, siete de los cuales están bajo el patrocinio de la UNESCO como patrimonio cultural mundial. Hay 36 reservas culturales, cerca de 160 monasterios, más de 330 museos y galerías. En un sistema de territorios protegidos se encuentran 3 parques nacionales y 10 parques naturales, muchas reservas y lugares naturales de interés.

La abundancia de manantiales de aguas minerales y medicinales también son una gran riqueza del país, así como las montañas y el mar. El turismo de congresos no depende de las estaciones del año, se practica durante todo el tiempo y en especial fuera de las temporadas turísticas más activas: invierno y verano. Bulgaria no es una excepción, pero lo que la distingue es su clima sumamente saludable y agradable durante todo el año, lo que contribuye aún más a una buena estancia en el país. Invierno suave, primavera fresca, verano y otoño calientes, en cada temporada Bulgaria tiene una particular belleza y encanto, para disfrutar con placer su naturaleza, y lugares de interés cultural e histórico.

Los mayores centros de congresos y festivales están en Sofía, Varna y Plovdiv. En los complejos-balnearios del litoral norte del Mar Negro también hay condiciones muy buenas para conferencias, seminarios, encuentros de negocios, foros de cultura, etc. Son lugares preferidos y atractivos para el turismo de negocios, puesto que el descanso, la recuperación del estado físico general y la conservación de la salud forman parte inseparable del programa que compaña a los compromisos de trabajo. Los balnearios en las montañas y los de invierno, con su quietud, el aire puro, la belleza de la naturaleza, son apropiados durante todo el año para estos encuentros. Preferidos resultan durante los meses de invierno, ya que las condiciones para los deportes son perfectas y los precios más que accesibles.

Habitualmente los hoteles de alta categoría en diferentes ciudades búlgaras son anfitriones de prestigiosos eventos internacionales de negocios y culturales. Ello se debe a la excelente base hostelera, los buenos servicios, la hospitalidad de los anfitriones y sus esfuerzos por ofrecer todo lo necesario para un mejor trabajo de los participantes, así como un programa adicional interesante y variado. Sofía, capital de la república de Bulgaria es un importante destino del turismo de congresos y negocios. Centros especializados para congresos y negocios, salas comerciales y de exposiciones, así como numerosos hoteles de alta categoría, que ofrecen condiciones adecuadas y modernas para encuentros de trabajo y debates, y la celebración de eventos al más alto nivel nacional e internacional.

La rica historia de la capital búlgara, los numerosos lugares de interés histórico, cultural y arquitectónico, entre los cuales destacan las iglesias, únicas en su género, “Santa Sofía” (s.VI), La Iglesia de Boyana (s.XIII), el templo monumento “San Alexandar Nevski” (1912) y los modernos centros y locales de diversiones, ofrecen un programa interesante y variado para acompañar las jornadas de trabajo.

En los futuros planes de Sofía como capital europea y destino turístico, se prevé el desarrollo progresivo y la ampliación del turismo de congresos y festivales. Una de las acciones importantes en este sentido fue la firma en enero de 2005, del Acuerdo para la Cooperación entre la Asociación Búlgara de Hostelería y Restaurantes (ABHR) y Bulgarian Convention and Visitors Bureau (BCVB). Esta unión tiene por objetivo la ayuda mutua en la organización y la celebración de encuentros y seminarios, foros y conferencias, así como la participación conjunta en exposiciones y ferias internacionales.

El Palacio Nacional de la Cultura (Centro de Congresos – Sofía) es el complejo multifuncional de mayor envergadura en el Sureste de Europa. Dispone de 13 salas y 55 locales para conferencias con una capacidad de 100 a 3 880 asientos.

El centro ofrece la posibilidad de utilizar un área de exposición de más de 15 000 metros cuadrados – un verdadero reto para los diseñadores y proyectistas. El excelente equipamiento técnico para actividades y eventos de distinto carácter y la infraestructura bien desarrollada y servicios integrados (posibilidades para transacciones bancarias, restaurantes, catering, parqueo, etc.) son la razón por lo que el Palacio de la Cultura se encuentra entre los centros preferidos. Su afiliación a la prestigiosa Asociación Internacional de Congresos y Conferencias y en la Asociación Internacional de Centros de Congresos, son una garantía para la alta calidad de los servicios que presta.

En 2003 la Organización Internacional de Palacios de Congresos (AIPC – Association internationale des Palais de Congrés) definió al Palacio de la Cultura como el segundo lugar en el mundo como centro de congresos en el concurso internacional “Apex award 2003 – the World congreso centre”.

Sede de la celebración de festivales y conferencias es también Ploddiv, una de las ciudades mas pintorescas de Bulgaria. Al ser punto de encrucijada de culturas y épocas, de religiones y creencias, cruce de caminos que unen a países y continentes, Plovdiv es un enclave atractivo para artistas, viajeros, investigadores, y científicos. En Plovdiv están representadas también muchas organizaciones y fundaciones culturales y educativas: la Fundación “Sociedad Abierta”, el Centro para encuentro de la provincia federal Sajonia-Anhalt, Alliance Francaise, la Asociación Alemano-Búlgara, la Asociación para la cultura y el arte armenios, la organización cultural- educativa hebrea “Shalom”, el Fondo de donación “Bulgaria en sus 13 siglos”, la Fundación “San Cirilo y Metodio”, el Rotary Club, el Lines Club, entre otros. Esto hace que la ciudad sea frecuente anfitrión de encuentros y prestigiosos festivales internacionales de música, cine, teatro, y folklore.

Varna, “la capital de verano de Bulgaria”, es un punto crucial en el camino entre el Medio Oriente y Europa Occidental. La ciudad ocupa el tercer lugar entre las grandes ciudades de Bulgaria después de Sofía y Plovdiv y tiene una admirable historia antigua. En la Necrópolis de Varna fue hallado el más antiguo objeto de oro labrado en el mundo. La ciudad es heredera de la colonia de Mileto – Obesos, y está relacionada también con las Cruzadas. El museo Arqueológico, el Museo del Renacimiento, el Museo Etnográfico, las Termas Romanas, la Torre-Reloj renacentista construida en 1880, son testimonios de la rica y antigua historia de nuestra capital marítima.

En el siglo XX la ciudad se convirtió en un balneario marítimo de primera clase. Hoy Varna es el centro de la región del Mar Negro. Todos estos factores contribuyen para que la ciudad tenga una vida activa, no solo en verano cuando es centro turístico y de múltiples actividades culturales. Conocida como balneario, Varna ofrece condiciones excelentes para el recreo, las diversiones y el deporte. Todo ello complementa la imagen activa de la ciudad, como centro del litoral septentrional búlgaro del Mar Negro y como puerta marítima de Bulgaria hacia el mundo.