Ronda La leyenda del sur
Esta Andalucía escapa a todos los tópicos es escarpada húmeda y boscosa, Ronda se encuentra en un entorno natural de gran belleza formado por los parques naturales de Grazalema y Sierra de las Nieves, además de otros parajes de interés. Pero lo que mas sorprende y cautiva al visitante es sin duda la espectacu8lar garganta que dejo el rio Guadalevin cuando se atrevió a partir a Ronda en dos, haciendo que la ciudad se asomara a un profundo barranco de 100 m de altura.
LA MEDINA MUSULMANA DE RONDA
La garganta de Guadalevin declarada monumento natural, convirtió a la ciudad en un bastión inexpugnable, pues la protege de oeste a noroeste por una extensa cornisa, quizá por este motivo Ronda fue una de las primeras ciudades donde se asentaron los Romanos. Pero allá donde la altura del acantilado no era suficiente para la defensa de la ciudad, los árabes construyeron dos líneas de imponentes murallas.
Gracias a los recientes trabajos de conservación la segunda línea de la muralla se encuentra en mejor estado que la línea exterior, pero en su franco oeste todavía se pueden franquear las antiguas Puertas el Viento y Puerta de los Molinos, así llamada por su cercanía a los Molinos del Tajo.
Estos molinos de origen árabe son un total de catorce, todos dependientes de la misma acequia, y estuvieron en uso hasta mediados del siglo XX.
Por su sistema de conducción de agua y e molienda son uno de los conjuntos etnográficos más interesantes de la serranía, y esto, junto con la frondosidad de las orillas del Guadalevín y las imponentes paredes verticales, hacen que un paseo por la zona merezca la pena a pesar de las bajadas y la empinada cuesta de regreso.
Los habitantes de la Medina musulmana de Ronda decidieron construir, d acuerdo con las costumbres de la época, unos baños en los que los visitantes debían purificarse antes de entrar en la ciudad. Estos magníficos baños de mediado del siglo XIII están abiertos todos los días, salvo los lunes, para dar la idea al visitante de la complejidad y el refinamiento de la vida árabe.
CIUDAD SOÑADA
No es de extrañar que la fuerza de Ronda haya cautivado a literatos, pintores y artistas de todo el mundo, lo que ha constribuido a divulgar el mito de ¨Ronda, ciudad soñada ¨, como la calificara Rilke. La ciudad se nos presenta poco a poco, entrecuzando unas calles con otras, dando lugar a un laberinto cuajado de monumentos y de rincones yenos de encanto por descubrir.
Conviene empezar la visita en la Plaza de España, donde se encuentra la oficina de turismo, que proporcionará mapas y folletos con los horarios de los principales monumentos, pues el centro histórico rondeño es un autentico lucimiento artístico de los siglos XIII al XIX. Entre las visitas imprescindibles está la de la Colegiata de Santa Maria la Mayor, muy interesante por su complejidad: sobre los restos de una mezquita se alza el templo gótico y, cubriéndolo todo una iglesia renacentista.
Un poco mas abajo, en la plaza del Marques de Salvatierra se encuentra el palacio señorial del mismo nombre, junto al arco de Felipe V. Este palacio de estilo barroco tardío destaca por su magnifica portada de piedra, pueden realizarse visitas guiadas al interior.
Con la construcción del puente de las Curtidurías en el siglo XII la ciudad pudo extenderse por el otro lado de la garganta, y mas tarde, en el XVII el Puente Viejo, que ha llegado hasta nuestros días permitió el crecimiento de una nueva barriada: el Mercadillo, donde hoy se concentran toda clase de servicios, destacando el comercio por su cantidad y variedad. Entre los monumentos de esta parte del rió destaca la Plaza de Toros, y se sea taurino o no, uno no puede irse sin entrar en la plaza mas antigua de España, que sorprende por la doble hilera de arcos que presenta en todo su perímetro, construido enteramente en piedra y entre los que se festejan las populares fiestas Goyescas. En el exterior de la plaza destaca la portada neoclásica muy vistosa, y en el interior alberga el museo Taurino, uno de los mas importantes en el mundo dentro de su genero.
TIERRA DE BANDOLEROS
Recientemente se ha inaugurado el museo del bandolero, ubicado en la Plaza de Toros y dedicado a repasar la vida de románticos personajes de mala reputación como el ¨ el tempranillo ¨. Los bandoleros vivían enfrentados a la ley dando a sus actos un aire de justicia. Así idealizados en los siglos XVIII y XIX, existe hoy día una ruta conocida como ¨ la ruta de los bandoleros ¨ donde Ronda, que por su orografía sirvió de refugio de muchos de ellos, es parte imprescindible.
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