Estambul - Turquía
CÓMO LLEGAR Las Líneas Aéreas Turcas (TK) hacen vuelos regulares desde Madrid a Estambul(4:50h), y desde Buenos Aires y México vía Madrid. El aeropuerto de Ankara, a 35 km. de la ciudad, está bien comunicado por autobuses y taxis.
Las Líneas Marítimas Turcas tienen una amplia variedad de cruceros por Turquía y también hay varias rutas de transbordadores a/desde Italia y Chipre. Desde las islas griegas hay varias líneas privadas de transbordadores.
El tren Estambul Express pasa por varias ciudades europeas y también transporta coches. Se puede ir por carretera desde Grecia, Bulgaria e Irán. Desde Europa Occidental se puede llegar por dos rutas: por Bélgica, Alemania, Austria, Hungría, Rumania, y Bulgaria, o por la ruta que atraviesa Bélgica, Austria e Italia, con conexión por transbordador hasta Turquía.
CÓMO MOVERSE El transporte urbano en autobús y el llamado dolmus (taxi compartido con itinerario fijo) resultan un tanto caóticos. El taxi, que funciona con taxímetro, es bastante económico y más recomendable como medio de transporte para recorrer la ciudad.
QUÉ VER Estambul se nos presenta como una gran urbe llena de contrastes donde el viajero puede encontrar vestigios de todas las culturas que han pasado por ella, lo que la convierte en un gran museo al aire libre. En la zona histórica, la antigua Constantinopla, se encuentran la mayoría de monumentos y museos de obligada visita, además de multitud de mezquitas del siglo de Solimán el Magnífico (s. XVI), debidas casi todas al arquitecto de Sinán o inspiradas posteriormente en él.
La Basílica de Santa Sofía es sin duda una de las primeras visitas del viajero, la inmensa cúpula de 55 metros de alto y 31 de diámetro, es la obra más grande de la arquitectura bizantina y fue la más grande del mundo hasta que se construyó la Basílica de San Pedro dos mil años más tarde. Santa Sofía fue la iglesia más importante de la cristiandad durante 900 años, hasta que en 1453 fue convertida en mezquita, pero ha sobrevivido a terremotos, saqueos y otros desastres, de forma que hoy se puede apreciar en toda su majestuosidad, incluidos sus mosaicos, que en su día se cubrieron con yeso y que están ahora restaurados y expuestos al público.
La Mezquita Azul, de 1616, debe su nombre a la tonalidad de los azulejos que decoran su interior. Para entrar el visitante deberá descalzarse y evitar llevar ropas que consideran irrespetuosas, porque no hay que olvidar que se trata de un espacio dedicado a la oración. Frente a ella se encuentra el Hipódromo, antiguo estadio romano con capacidad para cien mil personas donde se celebraban carreras de carros y el circo. Entre los muchos museos por visitar cabe destacar el Arqueológico, dentro del palacio Topkapi, que alberga el sarcófago de Alejandro Magno, entre sus tesoros de la antigüedad. En el Museo del Antiguo Oriente se pueden ver pieza de las civilizaciones sumeria, babilonia, asiria e hitita.
Otra opción muy atractiva para el visitante es recorrer el Bósforo en barco. La travesía ofrece una vista espléndida del Cuerno de Oro, maravilloso puerto natural que ha tenido mucha influencia sobre el desarrollo de la ciudad a lo largo de su historia, y atraviesa el primer puente colgante del Bósforo, el más largo de Europa y el primero que unió Asia y Europa.
Además de los monumentos históricos, les recomendamos otros lugares para visitar, como el barrio bohemio de Ortaköy, bajo el puente del Bósforo, en la orilla europea, o el Palacio de Dolmabahçe, residencia oficial de los últimos sultanes del imperio otomano.
DÓNDE COMER La cocina del país refleja la variedad de culturas que allí conviven. Son típicos los mezes (entremeses), las sopas, el ya extendido doner kebap y el lahmacun, plato parecido a la pizza formado por carne picada, cebolla y especias.
La mayoría de los platos se acompañan con arroz, bulgur (trigo cocido), yogur o ensaladas. Aunque no es muy típico el pescado en su gastronomía el visitante que lo pruebe podrá comprobar que es de muy buena calidad.
En cuanto a la vida nocturna, Estambul ofrece una amplia gama de cafeterías, pubs, salas de juego, cines y teatros para salir, especialmente en la parte moderna de la ciudad.
DÓNDE DORMIR Tanto si desea ir con su alojamiento ya concertado como si decide ir a la aventura, no tendrá problema porque la ciudad ofrece gran número de alojamientos para todos los gustos. Hay una amplia oferta de hoteles de cuatro y cinco estrellas en el centro de la ciudad que ofrecen todas las comodidades a precios razonables.
INFORMACION DE INTERÉS Idioma: Turco. En muchos establecimientos turísticos se habla inglés. Moneda: La lira turca. La equivalencia con el dólar sufre continuas fluctuaciones. Se aconseja llevar dólares americanos. Las divisas o cheques de viajeros se pueden cambiar, en bancos y en oficinas de cambio o correos. También se puede retirar dinero con tarjeta de crédito, aceptada en la mayoría de comercios y hoteles.
Documentación: Según el país de origen se requerirá visado, es conveniente consultar con la Embajada de Turquía en su país. Embajada en España. C/ Rafael Calvo 18 Madrid Tel.: 91 319 80 64 / Oficina de Turismo. Pl. España, Torre Madrid pl. 13. Tel.: 91 559 71 44 Webs de interés: www.estambul-online.com: guía actualizada para preparar el viaje a Estambul. www.istanbulhotel.net: dan servicio de información y reserva de gran variedad de hoteles, alquiler de coches… en Estambul y otras ciudades turcas. www.mex.es/estambul: página de la oficina comercial de la Embajada de España en Estambul. Ofrece mapas e informes de la actual situación de Turquía, así como de programas para el turismo de incentivos. www.aturquia.com: da información acerca de la gastronomía, la historia y las costumbres turcas a futuro visitante
DE COMPRAS El famoso Gran Bazar, situado en la zona histórica, fue el primer edificio del mundo construido con espíritu exclusivamente comercial, en él se reunían todos los gremios de la época y hoy día alberga más de 4000 negocios en su interior con los objetos más característicos de Turquía.
El turista encontrará aquí todo tipo de recuerdos, y en el Bazar Egipcio, más conocido como el Bazar de las Especias, encontrará las más exóticas y finas especias de Oriente. En la zona moderna de la ciudad se encontrará con infinidad de posibilidades para hacer sus compras, especialmente en la calle Istiklal, la calle peatonal más larga del país.
Alfombras, piedras preciosas, telas orientales y seda, cuero y piel, objetos en cobre, marquetería y té son algunas de las especialidades que podrá encontrar en los bazares de esta gran ciudad. Junto a lo más tradicional existen centros comerciales como el Akmerkez, considerado como uno de los mejores del mundo y donde encontrará las mejores y más conocidas marcas nacionales e internacionales.
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