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Una serpiente abre el camino. Los hombres pasan filosos machetes por sus cuerpos. Un babalawo da la bendición y en la orilla del mar un diablo arde. Son buenos augurios. Es una Fiesta pero no cualquiera

Una serpiente abre el camino. Los hombres pasan filosos machetes por sus cuerpos. Un babalawo da la bendición y en la orilla del mar un diablo arde. Son buenos augurios. Es una Fiesta pero no cualquiera Esta fiesta se desarrollará coincidiendo con el aniversario 500 de la fundación de la villa de Santiago de Cuba, la séptima fundada por el Adelantado Diego Velázquez.

En esta ocasión, la Mancomunidad de Las Bahamas, ubicada al norte de Cuba, será el país invitado de honor. Bahamas ha mantenido durante décadas fuertes lazos con Cuba, materializados en expresiones artísticas, religiosas, culturales y étnicas. Resulta muy enriquecedor la mezcla de sincretismo, idiomas, creencias y razas, sumado al colorido, vestuario y música, lo que nos define y nos identifica como cultura caribeña ante el mundo.

Esta vez, resaltan las delegaciones de Puerto Rico, México, Curazao, Estados Unidos, Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Uruguay, Francia y España.
El Presidente del Comité Organizador del certamen y Director de la Casa del Caribe, Orlando Vergés, ha asegurado que se espera rebasar la cifra de mil participantes, por el prestigio  que ha alcanzado el encuentro al contribuir a preservar las culturas populares del Caribe.

El Sr. Daniel Johnson, Ministro de Juventud, Deporte y Cultura de Las Bahamas, expresó que para la Mancomunidad de Las Bahamas es un privilegio especial participar  en el festival, principalmente en el contexto del aniversario 500 de Santiago de Cuba, capital del Caribe. Agregó que esta es una gran oportunidad para el conocimiento mutuo de nuestros pueblos y compartir con  otras regiones.
Desde la Plaza de Marte hasta el mar, arrollará la cultura tradicional del Gran Caribe y allí estarán las delegaciones extranjeras mostrando su música, sus danzas y trajes representativos.

El último día será entregada la Mpaka -símbolo de esta festividad- y luego una gigante armazón de madera que representa a un Gran Diablo será incinerada a orillas del mar.
Pero, no es un tributo diabólico. Es como un exorcismo para los malos espíritus y el augurio de buenas nuevas para el próximo encuentro. Una Fiesta que no es ni tan diabla ni tan santa. Es un Festival de Fuego, donde arden, para bien, las esencias del Caribe. 

Datos útiles
- Duración del Festival: seis días
- Principales actividades: Desfiles, fiestas campesinas, encuentros de poetas, presentaciones musicales, talleres de religiones populares, exposiciones y más.
- Países participantes: 14

Bahamas país invitado de honor
- Está constituido por más de 700 islas, cayos e islotes en el Océano Atlántico. De las islas, 24 están habitadas y más de 600 despobladas. 
- En algunas de las islas, las artesanías incluyen cestería hecha de hojas de palma. El material, comúnmente llamado paja, es utilizado en sombreros y bolsas que son elementos turísticos muy populares.
- Uno de sus desfiles tradicionales es el Junkanoo, donde se une la música, la danza y el arte.

Su historia
- El primer festival fue en 1981.
- El poeta, ensayista, narrador e investigador Joel James fue el director-fundador de la Casa y Festival del Caribe. Propició la necesidad de la interrelación entre las culturas del Caribe.
- Desde 1990, el festival comenzó a dedicarse a un país de la región, a una temática o conjunto de países.