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UNA SINGULAR VELADA GASTRONÓMICA MOSTRÓ LA RIQUEZA CULINARIA DE LA CAPITAL BELGA Y SU ARTE MILENARIO EN LA ELABORACIÓN DE CERVEZAS, CON LA PRESENCIA DE GUY VANHENGEL, VICE-MINISTRO PRESIDENTE DE FINANZAS, PRESUPUESTO Y RELACIONES EXTERIORES DE LA REGIÓN DE BRUSELAS CAPITAL

Guy Vanhengel es un conocido político belga de 60 años de edad. Nunca había visitado Cuba hasta ahora y aprovechó la coyuntura de la celebración en La Habana de la Semana de Cultura Belga para finalmente conocer la isla sobre la que tanto había leído y visto en los medios de prensa.
“Desde la existencia misma de Bélgica y de Cuba, se ha mantenido una relación ininterrumpida en todos los sentidos. Hay lazos que nos unen, nexos signados por características geográficas similares. Bélgica está en el corazón de Europa, y Cuba está en el centro de las Américas. Tenemos una población aproximada de 10 millones de habitantes, y el afecto que nos une es mutuo”, afirmó el señor Vanhengel en el discurso que precedió a una singular velada gastronómica, consistente en la degustación de productos bruselenses.
El evento, organizado por la Representación Económica y Comercial de la embajada del país europeo en la Isla, con el apoyo de la Cámara de Comercio de la República de Cuba, permitió probar nueve de las mejores cervezas que se elaboran en la capital belga, servidas con tapas a base de patatas fritas, albóndigas de carne, croquetas de quisquillas y queso condimentadas, salsas de producción regional, y una amplia variedad de chocolates, galletas de sésamo negro y waffles acaramelados.
A la velada asistió el Agregado Económico y Comercial, y representante de las tres regiones de Bélgica en Cuba, señor Joao-Serge Dias de Sousa, de quien surgió la idea original para la realización de tan peculiar función culinaria. Además, participó la Excma. Sra. Jehanne Roccas, Embajadora del Reino de Bélgica️ para Cuba️, Haití️ y la República Dominicana️. También estuvo presente Anita Louwers, destacada chef belga con más de veinte años de presencia en Cuba y autora principal de los platos degustados en la velada, quien además es la encargada de confeccionar el menú para las cenas de gala de la noche de clausura de los Festivales del Habano.
La variedad de matices de las cervezas belgas, concretamente las producidas en Bruselas, quedó evidenciada durante el desfile gastronómico, que incluyó producciones  con notas afrutadas y refrescantes, y otras con tonos de sidras y alto contenido alcohólico.
Bélgica produce cada año unos 18 mil millones de litros de cerveza, de los cuales más del 60 por ciento se exporta al extranjero. El volumen de negocio anual de todas las cervecerías belgas supera los 2 mil millones de euros.
Con más de 800 tipos de cervezas diferentes, la nación europea es considera a menudo el “país de la cerveza”. Pese a su pequeña extensión territorial, ofrece la posibilidad de saborear cervezas tradicionales de reputación internacional y una amplia gama de estilos, que varían desde las populares cervezas “pils” hasta las denominaciones más exóticas, como las “lambic”, las “ales”, las “stouts”, las cervezas trapenses, de abadía, de trigo, cervezas rojas o artesanales, entre muchas otras; motivo por el cual la UNESCO ha decidido añadir la cultura cervecera en Bélgica a su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

 

 

A Day to Taste Brussels’ Cuisine in Cuba
Exclusive interview with Guy Vanhengel, Minister of Finance, Budget and Foreign Relations from the Belgian region of Brussels
Guy Vanhengel, 60, is a well-known Belgian politician. He’d never visited Cuba before until now and now he cashed in on the Belgian Culture Week in Havana to finally come down to the island nation he’d read about and learned so much in the press. During a peculiar night in Havana in which Brussels-made foodstuffs and beers were tasted, Mr. Vanhengel sat down with Excelencias Gourmet for a long while.
“Both Cuban and Belgian cuisines are top of the line. I’ve been lucky to swing by several restaurants here in Havana and their offers are simply out of this world. My favorite Cuban dish is ropa vieja (ragout), and I’ve really had my fill of it since I arrived in Cuba,” he said.
As far as the quality of Cuba’s beers, Mr. Vanhengel said that “it’s simple suds known as pils in Belgium. But in the case of Cuba, it’s no doubt a high-end pils we’re talking about; make no mistakes about it.”