Con finas arenas y colmada de bellezas naturales, es para muchos el ideal caribeño de naturaleza salvaje, exótica y virginal.

De forma alargada a través de 22 kilómetros con apenas seis de ancho, ésta es la isla adyacente más grande de República Dominicana. Se ubica en el extremo suroriental del país, pertenece al Parque Nacional del Este en la provincia de Altagracia y, sin dudas, lo que la coloca muy cerca del paraíso son sus playas solitarias de finísimas arenas blancas hincadas de cocoteros y fondos coralinos, ideales para el buceo. Los historiadores reseñan que en su segundo viaje a La Española, en 1494, Cristóbal Colón vino acompañado del italiano de origen savonés Miguel da Cuneo, quien avistó el terruño y lo bautizó como Savona. En la isla se encuentra la famosa Cueva de Cotuba­na­má, nombrada así en memoria de un cacique taíno que a principios del siglo ХVI llegó al lugar huyendo de los colonizadores y la utilizó como refugio. Saona es una especial sincronía de lagunas costeras con gran diversidad de aves y especies de reptiles, playas de finas arenas a las que siguen regresando las tortugas marinas; y constituye una visita muy agradable para cualquiera que desee salirse un rato de su hotel y conocer sitos especiales. En modernos yates y catamaranes se cubre la travesía, para desembarcar en lindos rincones como Capuano, Punta Cacón, Punta Gorda y Mano Juan. Playas solitarias Las playas de Saona son como un sueño caribeño, donde se conjugan las delicias de una geografía tropical con las tradiciones gastronómicas, que van desde una cerveza fría, hasta la típica bebida alcohólica «mamajuana» –a la que se le atribuyen poderes afrodisíacos–, mariscos a la brasa y pescados recién sacados del mar. Aunque Isla Saona no tiene hoteles formalmente hablando, la mayoría de los que se encuentran en la Zona Este de la República Dominicana o en general en toda la parte sur del país, tienen en oferta en sus buroes de turismo excursiones a este lugar. Las pizarras la anuncian como «Expedición Mágica» o el «Paraíso caribeño bajo cocoteros» y de otras muchas maneras. No están lejos de la realidad estas denominaciones y tal vez por eso todos los que tienen el privilegio de pagarse la excursión sienten un deseo inmenso de detener sus relojes cuando la jornada avanza inexorablemente al momento final de regresar, previo al espectáculo maravilloso de la puesta de sol. Un complemento de La Romana-Bayahíbe Un gran destino turístico constituye el sureste de República Dominicana integrado por La Romana-Bayahíbe donde funcionan emblemáticos establecimientos hoteleros, productos turísticos y servicios complementarios. Nueve excelentes hoteles –algunos pertenecientes a cadenas españolas, como el Iberostar Hacienda Dominicus, el Catalonia Grand Dominicus, el Oasis Canoa, se localizan en la zona–, además de que se desarrollan nuevos proyectos del Grupo Bahía Príncipe, Playa Nueva Romana y La Finca, del Grupo Globalia. También están presentes cadenas nacionales o americanas, con hoteles o resorts como Viva Windham Beach y Palace, el Hotel Casa de Campo o el Dreams La Romana, que opera la compañía AM Resorts. Son, generalmente, los puntos de partida para los excursionistas de Isla Saona, imprescindible complemento turístico en esta región del país. Playas hermosas, tres ríos, algunas islas, tres poblaciones importantes (La Romana, Bayahíbe y Boca de Yuma), se ubican por allí y, además, existen opciones como marinas y el inmejorable campo de golf Diente de Perro en Casa de Campo, sitios de interés natural y algo tan exclusivo como Altos de Chavón, imitación de un pueblo mediterráneo con varios restaurantes, iglesia, boutiques de lujo, museos y otras instituciones.

A Saona se llega en catamarán o lancha rápida, después de varias paradas durante la travesía para observar corales y estrellas de mar. Al final esperan playas hermosas con cocoteros y buena comida marinera. Abundan las aves, iguanas y jutías y quienes hagan snokerling en los alrededores, podrán disfrutar de una rica vida submarina.

Casa de Campo, el Mejor Resort de Golf del Mundo Como una nueva demostración de que República Dominicana avanza hacia un turismo de clase mundial, fue acogida la reciente elección del complejo Casa de Campo como el Mejor Resort de Golf del Mundo, galardón otorgado por la World Travel Awards, en su décimo sexta edición. La propia instalación también recibió una segunda nominación como Mejor Hotel Resort del Mundo; mientras que el hotel Punta Cana Resort fue nominado como Mejor Hotel Verde; el Aeropuerto Internacional de la Romana, como Mejor Aeropuerto Internacional; y el hotel Tortuga Bay, como Mejor Boutique de Golf. El complejo hotelero radicado en la zona este de República Dominicana compitió en calidad con instalaciones de España, Dubai, Australia, China, Escocia, Marruecos, Arizona, Argentina, Jamaica y Estados Unidos, entre otros; y su selección constituye un reconocimiento al esfuerzo, el alto nivel competitivo y la calidad de la oferta. República Dominicana fue nominada y seleccionada en un total de 112 categorías entre más de 3 600 empresas consideras de alta excelencia en el mercado turístico internacional. El World Travel Awards es el más prestigioso premio que reconoce, desde 1993, a las empresas que hacen la mejor contribución al sector turístico a nivel mundial y a las marcas aliadas que guían a la industria a su mejor y más alta innovación, por lo que se le considera el Oscar del turismo.