Turismo MICE en América Latina. Modalidad en crecimiento
En la medida en que crecen las inversiones de este lado del mundo en el sector inmobiliario y hotelero junto a los espacios para realizar eventos, la región sube en el ranking de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones y gana reputación como destino MICE.
Se asegura que este es un negocio que empieza por las infraestructuras y que tiene que estar necesariamente secundado por la profesionalidad y buena logística en materia de tecnología. La conectividad con el mundo también es decisiva, una promoción inteligente apoyada en buenas presentaciones con énfasis en las diferentes posibilidades de la sede y del destino y el manejo hábil de algunos incentivos como las tarifas en los precios por habitación, a partir de un determinado número de pax, o ciertas gratuidades y exenciones impositivas, entre otras estrategias. Bajo ese manto de condiciones favorables, en apenas unos años, América Latina ha descollado como destino exitoso en este sector a nivel mundial y algunos de sus países se han colado entre los primeros 50 lugares del exigente ranking internacional que anualmente establece la ICCA.
Buenos Aires, Sao Paulo, Río de Janeiro, Santiago de Chile, Ciudad de México, Bogotá, Lima, Cartagena de Indias, Montevideo, Cancún, Ciudad Panamá, La Habana, San Juan de Puerto Rico, son las ciudades punteras en la región. Todas tienen buena infraestructura urbana, palacios o instalaciones especializadas de alto nivel, hoteles de categoría desde media a alta con salas para la modalidad y una adecuada oferta para los días extra eventos, otros de los atributos básicos que suelen buscar los organizadores para sus reuniones en el mundo.
La competencia es fuerte y a los organizadores y clientes, hay que presentarles ventajas concretas adicionales. La profesionalidad, la promoción, el lobbing y la tecnología son claves para el crecimiento del mercado de reuniones y convenciones, por lo que son campos en los que no se deben escatimar recursos para la capacitación, la familiarización con la oferta y la modernización tecnológica permanente, como sitios de Internet de dedicación exclusiva y las mejores posibilidades de comunicación.
El sitio web del Consejo de Promoción Turística de México, www.visitmexico.com, tiene una sección llamada Reuniones en Línea, que posibilita ingresar paquetes de necesidades y buscar información sobre los destinos y lugares donde se pueden organizar eventos. El Buró de Convenciones de Cartagena de Indias permite solicitar ofertas en línea, hacer envíos masivos de correos electrónicos y provee material promocional y publicitario a los organizadores de eventos. El Centro de Convenciones y Visitantes de Río de Janeiro tiene la intención de actualizar su sitio este año, con mejores bases de datos y nuevo contenido para organizadores.
Buenos Aires, Sao Paulo, Río de Janeiro, Santiago de Chile, Ciudad de México, Bogotá, Lima, Cartagena de Indias, Montevideo, Cancún, Ciudad Panamá, La Habana, San Juan de Puerto Rico, son las ciudades punteras en la región.
Los precios son un atractivo indeclinable o, al menos, lo que la sede y el destino ofrezcan ahorrar o reducir de los costos del evento, una tentación muy fuerte. Este es un tema en el que cada país es libre de desarrollar su propia estrategia. Unos facilitan los trámites aduanales y migratorios; destinos, como Cancún, no cobran el impuesto al valor agregado a los organizadores de conferencias extranjeras y que puede significar un ahorro de hasta 15 %; los panameños dan gratis el centro de convenciones, si se trata de un grupo mayor de 500 personas que reserva hotel hasta un mínimo de tres noches; otros, ofrecen sin costo la cena inaugural o de clausura o la participación de los congresistas en algún tour post evento con transporte y guía, entre otras regalías.
Son inagotables las iniciativas y múltiples las opciones en materia de precios y espacios si, además, se considera que hay una copiosa disponibilidad de hoteles con excelentes salones y el equipamiento de rigor para reuniones, con los que se puede negociar de manera directa.
En cualquier caso, se calcula que alrededor del 40 % de los viajeros de eventos recompran el destino para fines de ocio, por lo que siguen imponiéndose la calidad de la oferta y el servicio como los más creíbles, legítimos y seductores argumentos para una modalidad en la que no se puede descuidar su capacidad de convocatoria y multiplicación para el destino.
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