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CINCO SIGLOS DESPUÉS, HOLGUÍN CONTINÚA PROVOCANDO LA MISMA FASCINACIÓN DE “TIERRA MÁS HERMOSA” PARA QUIENES LA VISITAN, PUES CONSTITUYE UN RICO ESCENARIO DE LA NATURALEZA CUBANA Y SE HA DESARROLLADO COMO UNO DE SUS MÁS IMPORTANTES DESTINOS TURÍSTICOS

Dicen los holguineros que si Cuba es el centro del mundo, la provincia de Holguín bien podría considerarse su ombligo. Dicho así, de un disparo, cualquiera achacaría tal apreciación a ese afamado orgullo ególatra con que siempre han defendido sus raíces los nacidos en este nororiental territorio del archipiélago cubano.
Pero no es el caso, aclaro. Estos holguineros han cargado una mochila de razones para guiarnos por los caminos más interesantes de la “Tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto”, frase categórica que expresara el almirante genovés Cristóbal Colón cuando tocara por primera vez las puertas de Cuba en octubre de 1492, precisamente, por las costas de Bariay, en Holguín.
Cinco siglos después, este pedazo de la Isla continúa provocando el mismo efecto en pobladores y visitantes, pues constituye un rico escenario de la naturaleza cubana y se ha desarrollado como uno de sus más importantes destinos turísticos.
A más de 700 km de La Habana, la geografía de este territorio sobresale por ser la cuarta del país en extensión y tercera en número de habitantes. El esplendor natural de sus altas sierras, fértiles llanos y playas de finas arenas, alterna en el paisaje de esta provincia para atraer a todo el que la visita como una suerte de hechizo o sortilegio.
Para descubrir los encantos de la ciudad de Holguín es imprescindible subir la Loma de La Cruz, por carretera o por su mágica escalinata con más de 400 escalones, que te regalan en ascenso la belleza de una urbe distintiva por sus calles rectas y parques alineados, que la hacen llevar el apelativo de la Ciudad Cubana de los Parques.
Entre sus territorios de mayor interés para los visitantes sobresalen Gibara, con su arquitectura colonial y un centro histórico urbano, declarado Monumento Nacional; Banes, la capital arqueológica de Cuba; Cayo Saetía, con su admirable exuberancia natural, y Pinares de Mayarí, hábitat por excelencia de una verdadera reliquia mundial: el carpintero real.
Pero Holguín es también níquel, con una de las mayores reservas de ese mineral a nivel mundial, e importantes industrias procesadoras en el municipio de Moa. Asimismo, muestra un entorno cargado de diversidad y bellezas naturales, con la mayor bahía de bolsa del país, en Antilla.
Cuando se habla de cultura, basta mencionar en su catálogo artístico, nombres como Cosme Proeza (entre los más renombrados artistas plásticos cubanos), el pianista Frank Fernández, el poeta Delfín Prats, y Faustino Oramas, el Guayabero, conocido como el Rey del Doble Sentido. También destacan instituciones de la cultura nacional como el Teatro Lírico Rodrigo Prats, la Compañía de Danza Contemporánea Codanza y la Orquesta Avilés, la más antigua de América Latina.
Pero fuera del reconocimiento artístico son muchos los holguineros que se destacan en las ciencias, el deporte, la salud y la educación, así como también los que escriben páginas heroicas en diversas partes del mundo con la sencillez y humildad de hombres y mujeres de trabajo.
Holguín es también tierra de Historia. Con hijos como Calixto García, el general de las Tres Guerras, y la dicha de ser la cuna de la Revolución Cubana, pues en sus tierras nacieron dos apellidos que han marcado un antes y un después en las luchas sociales del país. En el Sitio Histórico de Birán, Monumento Nacional, se encuentra la casa natal de los Castro Ruz, lugar donde todo es símbolo y leyenda.

Destino turístico por excelencia
La belleza natural del tercer destino turístico de mayor relevancia en Cuba se hace visible, también, en sus más de 40 playas. Esmeralda, Pesquero y Guardalavaca son tres de las más populares, con aguas cristalinas, arena blanca y muy fina y una rica vida marina de gran biodiversidad que genera interesantes atractivos para la práctica de buceo.
La modalidad de turismo de sol y playa alcanza aproximadamente el 90% de preferencia, fundamentado en que el litoral de Holguín ofrece a los huéspedes un gran circuito turístico con excelentes hoteles, acariciados por un mar que se abre cristalino y espléndido, tras la blanca franja de arenas.
Entre las propuestas más interesantes destaca el Parque Natural Bahía de Naranjo, donde funciona una moderna instalación marinera con piscinas naturales, restaurante, un delfinario en el que se ofrecen shows y baños con estos mamíferos, tiendas y otras prestaciones.
El destino Holguín cuenta con un fuerte potencial de recursos naturales, concentrado fundamentalmente en sus paisajes montañosos. Sitios de alto valor natural como la reserva de la biosfera Cuchillas del Toa y el Parque Nacional Alexander de Humboldt, declarados Patrimonio de la Humanidad, así como el Salto del Guayabo, en Mayarí, son interesantes opciones para el turismo de naturaleza.
Una de las ofertas más demandadas en esta modalidad tiene como destino Cayo Saetía, paraíso de 42 km2 con muelle propio y el 65% del territorio cubierto de jungla tropical, donde en total libertad habitan antílopes, búfalos, venados, jabalíes, avestruces y cebras.
El turismo de salud en el territorio redondea la integralidad de este destino. El complejo terapéutico Villa Cocal y El Quinqué, con 31 y 26 habitaciones respectivamente, ofrecen un tratamiento integral para las adicciones y diversas opciones para combatir el estrés y otras afectaciones.
Según cifras ofrecidas por la Delegación Provincial del Ministerio de Turismo en Holguín, en el año 2016 visitaron este destino 364 195 extranjeros, con una estancia media de 7,3 días. El mercado interno se comportó de manera favorable con 122 462 clientes físicos y una estancia media de 2,6 días.
El mercado canadiense constituye el principal emisor, aportando el 56% de los visitantes. Su estancia es muy marcada en la temporada de invierno, como una estrategia para “escapar” del intenso frío de su país. Los visitantes proceden fundamentalmente de las provincias de Ontario, Quebec y Nueva Escocia.

Turismo de ciudad en Holguín
Pareciera que Holguín se resume en su litoral, pero no. En la actualidad se concreta la aspiración de convertir a la ciudad cabecera en plaza turística de altas prestaciones para visitantes nacionales y extranjeros. Un amplio programa de rescate y rehabilitación de locales con valor histórico y patrimonial, para convertirlos en pequeños hostales del grupo Hoteles Encanto (Hoteles E) se gesta desde hace algunos años.
La primera de esas obras de excelencia y exclusividad en los servicios es el Hotel Caballeriza, localizado en la intersección de las calles Miró y Aricochea, muy cerca de la Catedral San Isidoro y del parque Julio Grave de Peralta (Las Flores), donde en el siglo XIX estuviera La Caballeriza, antiguo cuartel de caballería de las tropas españolas.
La instalación 5 estrellas opera con 21 habitaciones dobles, matrimoniales y “junior suites”. Al darles la bienvenida a los visitantes, Daimara Reyes Brizuela, directora del hostal, afirma que desde ese preciso momento “los trabajadores del Caballeriza contraen el compromiso de atender a los clientes bajo el eslogan de los Hoteles E: Familiaridad y Distinción”.
Los otros dos proyectos más inmediatos son los hostales Saratoga y Esmeralda. Tanto uno como otro poseen locaciones especiales en el casco histórico. El primero, localizado en la esquina de las calles Maceo y Martí, donde fuera inaugurado en julio de 1937 el hotel que le dará nombre al que se gesta.
El Saratoga, con sus 22 habitaciones estuvo entre los preferidos de su tiempo por visitantes y artistas de la fama de Los Zafiros, Celina González y Enrique Arredondo, la soprano española Victoria de Los Ángeles y Blanquita Amaro. También por figuras políticas muy reconocidas, como Eduardo Chivás y Jesús Menéndez.
Con esa historia y ubicación privilegiadas –a pocos pasos del parque Calixto García– la recuperación del viejo edificio del estilo ecléctico ya avizora el éxito del segundo hotel de ciudad de Holguín.
A unas dos cuadras de este, en los corredores de la calle Maceo, entre Agramonte y Arias, frente a la iglesia San José, se ejecuta el Esmeralda, construido desde los cimientos de una vieja casona de estilo colonial.
El plan de recuperación y adaptación de locales es aún más amplio para la ciudad provincial, donde actualmente se solicitan otras edificaciones o tramitan permutas para crecer en capacidades hoteleras en el centro histórico.
La ciudad de Holguín comienza de esta forma a llenarse de prestancia, pues además de crecer en capacidades de alojamiento, contribuye al rescate de inmuebles con valor arquitectónico y patrimonial urbanos que le permitan al visitante contar con un lugar de hospedaje de excelencia, para disfrutar con placer de la cultura y raíces del territorio.

Mercados que se reciben en el territorio
Canadá es el principal emisor, aporta el 56 % de los visitantes; Reino Unido es el segundo emisor, aporta el 14 %; el mercado interno es el 12%; Alemania aporta el 5%; Italia, el 3 % y Holanda, el 2 %.

Hoteles por categoría, tipo y grupo al que pertenecen
Gaviota acoge el 73% de los visitantes; Cubanacán, el 23% e Islazul, el 4%. En cuanto a las modalidades, 9 son hoteles de Playa, 8 de Ciudad y 3 de Naturaleza.

Aeropuertos internacionales
Aeropuerto Internacional “Frank País García”. En la temporada de invierno arribaron, en el año 2016, 54 vuelos semanales.

Agencias de Viajes
Cubanacán - 8
Cubatur - 5
Gaviota Tours - 8
Havanatur - 2
Total: 23

Puntos de Renta
3 Palmares - Renta de Motos
10 Vía Gaviota - Renta de Autos
10 Havanautos - Renta de Autos
1 Renta de Autos de Lujo Rex
Total: 23

Fuente: Delegación Provincial del Mintur