La motorización del Picanto le permite un desempeño muy alto con un consumo mínimo. El motor de 1.1 litros (1 089 cc) suministra una potencia de 64 CV a 5 500 rpm. No obstante, el par máximo no resulta tan bajo: 96.1 Nm a 2 800 rpm. Pero no hay dudas que en la clase económica, el Picanto es uno de los más potentes.

Y una muestra de ello es su aceleración de 0 a 100 Km/h en apenas 15,1 segundos. Otros carros que hemos probado, con motor de solo 1.1 litros, no consiguen nada parecido.

A ello contribuye también una eficiente caja de velocidades (de multiplicaciones cortas), manual, de cinco cambios y embrague (cloche) mecánico (por cable). También puede venir con caja de velocidades automática, de cuatro marchas. El Picanto no solamente se mueve bien vivo en el tráfico citadino, sino que en carretera (autopista) pasa de 150 Km./h (frisa los 155 Km./h cuando se impulsa). Con tales prestaciones, el consumo mixto oscila entre 15 y 20 Km./litro, algo muy aceptable.

La seguridad está dada principalmente por la estructura de la carrocería reforzada, que incluyen las puertas con barras de acero ultra resistentes para proteger a los pasajeros de impactos laterales. Asimismo, airbag delanteros y laterales para el chofer y su acompañante.

El sistema de frenos tiene, además de ABS y EBD, cuatro canales con igual número de sensores que reparten la fuerza durante frenadas violentas, distribuyéndola eléctricamente, de forma proporcional, en cada rueda. Y los frenos delanteros son de discos ventilados, sin fatiga, de serie en todos los modelos del Picanto.

Por otra parte, los cinturones de seguridad vienen provistos de pretensionador eléctrico con limitador de carga que, al detectar una colisión, se aprietan para mantener al pasajero seguro y protegerlo de movimientos violentos hacia delante.

Todo esto califica al Kia como uno de los autos más seguros.

La carrocería tiene un agradable y moderno diseño, aunque la aerodinámica no sea su fuerte. El espacio interior está bien aprovechado en su parte delantera, con esos múltiples «escondrijos» para colocar enseres (desde bandejas debajo del asiento hasta compartimientos útiles en el salpicadero y las puertas) los cuales brindan muchas comodidades y confort durante los viajes.

Donde el «Genio del Espacio» tiene dificultades es en la parte trasera. El pasajero de atrás apenas tiene espacio y viaja incómodo. Igualmente, el maletero está muy apretado (157 litros cúbicos) y solo es aceptable cargar cuando plegamos los asientos traseros, entonces sí: 882 l/c.

Así y todo, el Picanto es uno de los mejores «minis» que hemos tenido, porque los pequeños defectos no logran minimizar sus excelentes virtudes. Y puestos en la balanza, es muy, pero muy favorable.

KIA PICANTO Motor Posición: transversal delantera Número de cilindros: 4 en línea Diámetro x Carrera: 67 x 77 Cilindrada total: 1 089 cc Tasa de Compresión: 10 a 1 Potencia Máxima: 64 CV a 5 500 rpm Torque Máximo: 96.1 Nm/2 800 rpm Número de válvulas por cilindro: 3 Árbol de levas: SOHC

Ignición Tipo: electrónica

Alimentación Combustible: Gasolina Inyección Electrónica Multipunto

Transmisión Caja de velocidades: mecánica (automática opcional) Número de marchas: cinco hacia delante y una hacia atrás