Consciente de su posición líder en la industria del automóvil Mercedes presenta un modelo hibrido en el sector de lujo. Es común analizar, un poco a la ligera, que en un auto de este tamaño y precio es ridículo pensar en la ecología. Es cierto que su producción es menor a modelos compactos, pero sus índicesde contaminación son muy elevados, por sus altas potencias y rendimientos. De esta forma los fabricantes tratan de desarrollar sistemas de punta, que luego invadirán los modelos de gamas más bajas, y poner los gastos en los bolsillos de quienes pueden pagar un auto así.

Mercedes toma de base su modelo S350 y desarrolla un híbrido que ofrece un conjunto de 300 CV de potencia, veinte de ellos a cargo de un motor eléctrico alimentado por una batería de iones de litio. A diferencia de otros sistemas la batería de alta capacidad no se recarga por el trabajo del motor, sino exclusivamente durante las deceleraciones. La batería tradicional, de 12 V, está situada en el maletero, se recarga a partir de la batería de alta capacidad y suministra energía para las luces y algunos elementos de confort y de seguridad. La batería de iones de litio emplea su carga para alimentar el sistema de climatización, la asistencia de la dirección y entrega potencia adicional en determinadas condiciones de aceleración. La cantidad de energía que destina a la aceleración depende de su carga y de las necesidades del climatizador.

El interior del Mercedes-Benz S 400 BlueHybrid mantiene el ambiente de este tipo de auto, nada delata que se trata de un híbrido. Al girar la llave de contacto arranca el motor térmico, la palanca de cambios es la normal de un cambio automático y no hay ningún botón que permita conducir exclusivamente en modo eléctrico; pero en el cuadro de instrumentos, puede elegirse una pantalla en la que se ve el esquema de los motores y la entrega de potencia de uno u otro, lo cual no deja lugar a dudas. Mercedes ha mejorado sustancialmente el motor V6 térmico, planta de fuerza principal de este auto.

En conjunto con el motor eléctrico este sistema logra una reducción de hasta un 20 % de combustible y emisiones por debajo de 200 gr, algo espectacular si tenemos en cuenta que recarga la mayoría del trabajo sobre el motor de combustión, para no sacrificar mucho en los rendimientos. Comoquiera que este no es un auto común, nuestros datos técnicos estarán ajustados a esto y ofrecemos los más importantes por su condición de híbrido.