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COMIDA SENCILLA, FUERTE Y TRADICIONAL La cocina dominicana se caracteriza por utilizar los ingredientes que se tienen más a mano. Por ejemplo, la carne de ganado vacuno que antes se empleaba con frecuencia , no es corriente hoy en día; en su lugar se ingiere pollo, cabra o carnero, que servidos con alubias pintas y arroz, componen el plato denominado"la bandera dominicana". Si no lleva carne se denomina moro de habichuelas, bañado con una especie de salsa de panceta. La historia de este típico plato se remonta al siglo XVII y aparece registrado en los anales como "el siglo de la miseria". Son muy populares también el mondongo , una sopa de calabaza con callos cocidos de sabor fuerte; la sopa criolla dominicana, una sopa de verduras espesa y picante, y el sancocho, un sustancioso cocido de carne, derivado gastronómico del cocido español. Cada región del país tiene su estilo peculiar para prepararlo.

Una variante dominicana de la paella española son los locrios. Al parecer, las damas de la corte que llegaron a República Dominicana en la época de La Conquista, adaptaron la receta a los condimentos que encontraron en la isla. Cambiaron el azafrán por la bija y crearon esta fórmula básica que da origen al sabroso locrio dominicano.

MANJARES DELICIOSOS EN LOS PUESTOS CALLEJEROS Entre las especialidades del país que se venden en puestos ambulantes están los chicharrones, crujientes cortezas de cerdo, o chicharrones de pollo, trocitos de pollo frito, morcillas, y longaniza picante. Deliciosos en grado sumo son los chimichurris, que a veces se sirven como las hamburguesas con ensalada y salsa, o que se preparan con trocitos de sabroso jamón asado entero. También puede encontrar en alguno de los puestos de tarde casabe o catibía, el único resto culinario de los taínos, antiguos habitantes de la isla. El casabe se hace con harina de yuca cocida sobre un plato grande de barro y las catibías son empanadas de harina de yuca rebozadas . Para picar se prestan los pastelones (tartitas de carne), los pastelitos (empanadas de carne), las bolitas de yuca o el yanikeke, la versión dominicana de los Jonny Cakes, o tortitas de harina fritas, que trajeron los emigrantes de la vecina isla de habla inglesa.

PESCADOS, MARISCOS Y DULCES Delicioso es sin duda todo el pescado fresco, los cangrejos y las langostas recién sacados del mar, que van directamente a la parrilla y se pueden comprar al instante. Un delicioso manjar es el famoso lambi, carne de caracol gigante en trocitos. Y si usted viaja a la península de Samaná podrá probar el pescado con coco, pescado cocido en leche de coco.

Los dulces son muy populares entre la población local: el caguil, la naranja, la rechosa, o el melón, una especie de gominola dulzona de frutas. Son riquísimos los cocoyuca, flan de trocitos de coco, y el majarete, un pudin dulce de maíz. El Chacá, también a base de maíz, postre preparado con leche, azúcar y canela; también se le añade leche de coco.

BEBIDAS En la República Dominicana no hay esquina donde no se pueda tomar al menos una cerveza fresca. Pero el ron es al parecer el elixir de la vida para los dominicanos; si es posible, sólo y sin hielo. Los mejores son los añejos con varios años de crianza. El cuba libre, ron con hielo, coca cola y limón y la piña colada, hecha con zumo fresco de piña mezclado con crema de coco, están entre las delicias del país. El agua de coco tiene un sabor muy refrescante y existen muchos puestos al lado de la carretera para degustarla.

RECETAS

SANCOCHO DOMINICANO 3 pechugas de pollo deshuesadas partidas 6 pedazos de chuletas de cerdo sin hueso 1 lb de carne de res picada con o sin hueso 1 yuca en trozos grandes 2 papas peladas y en trozos grandes 3 ó 4 plátanos en trozos medianos 1 ñame pelado y en trozos 1 yautía en trozos 1/4 auyama pelada en trozos 1 batata pelada y en trozos 1 ajo grande verde picadito en pedazos pequeños 1/2 ramito de perejil 2 cebollas picadas 2 o 3 hojas de cilantro ancho o un ramito del normal 2 calditos de pollo, 1 caldito de res ,2 cucharadas de vinagre y 1 cucharada de salsa inglesa

En un caldero grande se pone un poco de aceite (2 1/2 cucharadas) y un poco de azúcar (1/2 cucharita) a fuego alto. Se le echa la carne toda junta para que ablande un poco y coja color. Se tapa y empezará a hacer espuma y se deja de 40 min a 1 hora hasta que se consuma el líquido y quede el aceite. Se saca la carne y se deja aparte. En ese mismo caldero con el gusto de la carne se le echa agua y se deja hervir (1/2 del caldero) y se le echan los víveres y por encima las verduras, ají y cebolla y se tapa dejándose hervir bastante (como 40 min. más o menos). Luego se le echa la carne. Se le echa una cucharada de salsa inglesa y el caldito. Faltando como 10min. para que esté el salcocho. Se le echa el vinagre (como 2 cucharadas). Se prueba de sal y se le echa si le hace falta.

EL ASOPAO 1 libra de arroz Salsa al gusto 1 Petit poise (pitipua) Vinagre al gusto Cebolla Ajíes Recaito 1 sopita o caldo de pollo 2 libras de chuletas ahumadas o pollo Aceite 1 libra de papa

Se pica la chuleta o el pollo. Cuando la olla esté caliente, con el pollo bien sazonado. Luego, cuando el pollo o chuleta estén blandos, se le agrega agua y luego poco a poco los ingredientes. Cuando todo esté hirviendo, se le echa por último el arroz. Luego se le va agregando agua hasta que el grano de arroz abra por completo. Después se sirve en tibio. Si gusta, puede servirlo con encurtidos.