Ampliar
El Árbol de la Vida, símbolo de Metepec.
Ampliar
La tradición alfarera y cerámica en este pedazo de la geografía mexicana se remonta a milenios.

Llegar a casa de Cecilio Sánchez Ferro, es decir, a su taller, requiere atravesar un largo pasillo, atravesar el tiempo. Aquí todo parece mágico, lo es. Estamos en un municipio del Estado de México, en Metepec, que en náhuatl quiere decir «en el cerro de los magueyes». El maguey o agave constituye la base para elaborar el tequila, una bebida que forma parte de la identidad de los mexicanos.
La tradición alfarera y cerámica en este pedazo de la geografía mexicana se remonta a milenios. La tradición manda. Los abuelos de Cecilio hacían cazuelas, jarros y otros objetos utilitarios, su padre era hojalatero y su tío Adrián acabó poniéndole el barro en las manos. Su casa es un emporio, un jardín.
El Árbol de la Vida, símbolo de Metepec y emblema del arte popular mexicano, es una escultura en barro, generalmente pequeña o mediana, cuya génesis se vincula a la historia bíblica del surgimiento de la existencia humana con Adán y Eva. Suele incluir elementos astrológicos y míticos, lo mismo que de la flora y la fauna. Con los años, la eclosión imaginativa de los artistas ha extendido sus propuestas de árboles escultóricos a temas muy diversos.

Sutilezas del barro
Junto a su mesa de trabajo, junto a sus colaboradores y su familia, Cecilio muestra el color y textura del barro de la región o de un poco más allá, estudia cuál puede juntarse con otro, valora el mejor. Es clave ese inicio, pues la pieza podría resquebrajarse.
 «Casi nunca hago bocetos, es muy raro que lo haga. A veces tengo que tener en cuenta las sugerencias que me hacen, pero es pura creación. Los pigmentos son los mismos que en la cerámica. Muchas veces los mezclo con el barro y eso da muchos tonos, mas ninguna pieza es igual a otra. Son únicas, irrepetibles».
 La obra de Cecilio Sánchez Ferro es conocida y reconocida en México y más allá. Una emblemática fotografía suya con el Papa Francisco en el Vaticano se exhibe en la sala. Se refiere a ella con humildad.
Santiago de Cuba le tocó hondo, afirma. Y llegó a esa ciudad para regalarle a la Casa del Caribe un Árbol de la Vida de su autoría. La obra resume una tradición ancestral, para una casa que defiende, visibiliza y jerarquiza las manifestaciones de la cultura popular y tradicional. El marco propicio para develarlo fue el XI Coloquio Internacional Joel James In Memoriam.
 Arcilla moldeada, colores, alusiones míticas y terrenales, el Dios padre y el paraíso, los ángeles y las mariposas, los perros y la luna. Un árbol es un llamado de la tierra. Es siempre una celebración.
 
Metepec
Metepec es un Pueblo Mágico, categoría reservada en México para aquellos sitios que han sabido guardar y preservar su riqueza cultural. La vista es magnífica desde la escalinata del Templo del Calvario, situada justo en el Cerro de los Magueyes. En el Parque Juárez se encuentra la Fuente de la Tlanchana, deidad precolombina, mezcla de mujer y pez que seducía a los hombres en los ríos de la zona y los hacía desaparecer. Es frecuente su alusión en la artesanía metepequense.
Justo al frente de la plaza principal del municipio asisto a la firma del Acuerdo de Cooperación entre ese territorio mexicano y la Casa del Caribe de Santiago de Cuba, con David López Cárdenas, presidente del municipio de Metepec al frente.
 «Defender la cultura y la historia de nuestros pueblos nos hace grandes. La participación de México, y especialmente de Metepec en el Festival del Caribe ha sido una gran experiencia. La cultura cubana es espléndida, nos recuerda la vida con toda su pasión, y recibirla entre nosotros es motivo de alegría».
 El protocolo es cerrado. Todas las autoridades de este hermoso pedazo de suelo mexicano están reunidas. Mucho de este puente tendido se debe a la incansable Victoria James Pérez, directora de la Productora Cultural Caminos y representante de la Casa del Caribe en suelo azteca. Juntar pasiones y aunar espíritus es bordar con hilos de oro.
El acuerdo de cooperación apuesta por publicaciones conjuntas, conciertos y la participación de un stand cubano en importantes citas artísticas como la Feria de San Isidro y el Festival Internacional Quimera. Asimismo, el Festival del Caribe, del 3 al 9 de julio, acogió en su trigésimo octava edición una delegación de lo mejor del arte de esa región mexicana.
 Metepec está a unos setenta kilómetros de Ciudad de México, uno de los núcleos urbanos más populosos del planeta. Pero también queda cerca de Cuba. Allí los sabores y saberes de México flotan en el aire. Y cuando un artista de Metepec planta un árbol, la vida lo bendice.