Por algo tan significativo como 500 años de historia, Baracoa –Villa Primada de Cuba–, se ha convertido en el centro de esta edición. Al fin y al cabo ayudar a dar a conocer estos acontecimientos es parte del constante quehacer de Excelencias; y cuando tienen como centro un lugar de tamaña singularidad, el compromiso es doblemente satisfactorio. La concesión de la Orden del Mérito Civil de España al Historiador de Baracoa, señor Alejandro Hartmann, aparte de un gesto de generosidad y de merecida justicia, no ha sido sino la confirmación del significado que entraña para Hispanoamérica, la fecha del 15 de agosto de 2011, cuando se cumple el medio milenio de la fundación de esta ciudad, la primera de las establecidas por los españoles en la Isla y la segunda del antes llamado Nuevo Mundo, después de Santo Domingo. Leyenda viva, laberinto de lomas y paisajes seductores, encanto de lugar, tierra hermosa, jungla y mar, Baracoa es sobre todo una manera distinta de existir, una forma de vida que sigue fluyendo a lo largo de sus ríos, la música de sus cocales, la imponente visión del Yunque, un olor de pureza que baja del monte o llega del océano, su cultura tradicional y la grandeza de su gente. Una naturaleza imponente, tradiciones músico-danzarias únicas, su gastronomía exótica y el inmenso legado histórico que atesora, conforman para esta ciudad –hasta ayer prácticamente desconocida–, un gigantesco acervo de activos turísticos cuyas potencialidades harán florecer por esa comarca, uno de los destinos más prometedores de Cuba y del Caribe El tiempo pasará y más temprano que tarde, Baracoa se convertirá en uno de los grandes destinos del oriente cubano

José Carlos de Santiago