Béisbol a la Italiana
En el emblemático Hotel Meliá Cohiba, del céntrico barrio habanero de El Vedado, abrió sus puertas, en 1996, el Restaurante Italiano La Piazza. Se concibió su creación ante la demanda de huéspedes y visitantes habituales de la instalación hotelera, que reclamaban un sitio de excelencia para disfrutar de la rica y variada comida italiana.
En sus 8 años de existencia, La Piazza no ha defraudado las expectativas de sus clientes. A la calidad de sus creaciones culinarias, se añade el valioso grupo de personas que atienden los diversos servicios que demandan los comensales. Otro original acierto que da un sello distintivo al lugar es que el sitio está dedicado al tema del béisbol, como elemento que reafirma la identidad cubana, por ser la pelota nuestro deporte nacional.
De ese modo, la mejor gastronomía italiana y el ambiente beisbolero se integran en especial simbiosis en pleno corazón de La Habana. Exquisitos platos son ofrecidos entre fotografías, trofeos, autógrafos, uniformes… de los más importantes exponentes del béisbol cubano e internacional, como muestra del paso por el restaurante de renombrados peloteros de las series nacionales y de otras latitudes, como los Orioles de Baltimore y los Dragones de Chunichi. La Piazza permanece abierta en el horario de 13:00 a 24:00 hrs.
En el equipo que se ocupa de La Piazza, se encuentra el Chef Michel Salas González, egresado de la conocida Escuela de Cocina Internacional del Hotel Comodoro de la capital cubana. Michel es hombre de acción y parco de palabras, pero supimos que es casado y tiene dos hijas. Con 36 años de edad, lleva 6 trabajando en La Piazza, y aunque posee una formación culinaria integral, en cocina internacional, hizo la cocina italiana aquí en el Meliá Cohiba, y confiesa que es su preferida, y le gusta “sobre todo porque es muy popular”.
La Piazza recibió durante los 2 primeros años la asesoría del chef italiano Mario Berutti, de Sol Meliá y después los chefs cubanos han continuado, y mejorado, la experiencia en la culinaria italiana del lugar. Con satisfacción Michel nos dice que su pizza es “la mejor pizza del mundo”. “Aquí atendemos muchos comensales, entre ellos las tripulaciones de líneas aéreas que se hospedan en el hotel, que son personas que viajan por todo el planeta.
Lo mismo están en China, que en México o Australia, y todos vienen aquí a comer y coinciden en afirmar que la pizza nuestra es muy buena. Eso nos llena de orgullo”. Por último, a una pregunta nuestra, confiesa con picardía: “en mi casa cocina mi esposa, y no me deja entrar a cocinar porque ella es muy ‘matraquillosa' con el orden, la limpieza, y dice que yo le pongo el lugar ‘patas arriba'. A continuación, ofrecemos la receta que Michel ofrece a los lectores de Excelencias, y que es representativa de la Casa.
Pizza “Piazza” Ingredientes: masa de pizza 150 g atún 40 g corazón de palmito 10 g pimientos morrones 60 g tomate natural triturado 120 g prosciutto di Parma 40 g camarón entero 5 unidades medianas-grandes langosta (masa) 60 g salmón ahumado 30 g queso mozzarela 150 g orégano molido al gusto
Se extiende la masa de pizza sobre una superficie lisa y limpia (preferentemente una mesa de mármol) y se le va dando forma con las manos, extendiéndola hasta que quede de un grosor de aproximadamente 3 mm. Se unta la masa con el tomate natural triturado, cubriendo toda su superficie. Se le agregan los ingredientes en el siguiente orden: queso mozzarela, camarones, langosta, salmón, pimiento, palmito, atún y se polvorea con orégano al gusto.
Se lleva al horno precalentado a 550 grados Celsius y se cocina por espacio de 5 minutos. Se retira del horno y antes de servir, se le añade el Prosciutto di Parma, artísticamente colocado en forma de rosas. Se acompaña con un buen vino blanco o tinto según la preferencia. ¡Buen apetito!
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