Con un cierre espectacular en Macau, el veterano piloto de 39 años de edad ratificó su hegemonía y logró una íntima “vendetta” contra el británico Andy Priaulx (BMW), quien el pasado año le arrebató el título precisamente en ese circuito asiático. Desde que debutó hace dos años en turismos, Muller descolló en un equipo donde abundan estrellas como Rickard Rydell, Jordi Gené y los ex-F1 Tiago Monteiro y Gabriele Tarquini, sin dejar de escapar carreras paralelas, como el Rally Dakar 2007. Sobre todo es célebre por haber ganado 10 veces el trofeo Andros con tres marcas distintas: un BMW 3.16, un Opel Astra y un Kia Rio. Imponerse tantas veces en un trazado sobre hielo y con abundantes curvas dice mucho de su calidad como piloto. A Macau fue a rematar y lo consiguió. En la primera carrera, Alain Menu hizo valer su “pole position”, escoltado por Priaulx, Muller y Rydell, quien aspiraba a la tercera posición del campeonato, pero problemas mecánicos le apartaron de la lucha. Menu dominó una primera carrera anodina, seguido por Priaulx y Muller, puesto que le garantizó matemáticamente la corona mundial. El panorama cambió en la segunda carrera, que tuvo un desenlace de locos. Augusto Farfus, Tarquini y Menu protagonizaban una encarnizada cacería del británico James Thompson, pero un pinchazo del brasileño desencadenó una sucesión de choques que le abrió las puertas del triunfo a Robert Huff, inesperado tercer lugar mundial. Culminó así otra temporada marcada por los cambios de líder, la hegemonía de SEAT pese a la perenne amenaza de BMW, y la consagración de Muller y otros pilotos que ganaron valor en el mercado del WTCC. Por ejemplo, el español Félix Porteiro seguirá por tercer año consecutivo con BMW, pero ello dependerá de la permanencia de la marca bávara, amenazada por sus desacuerdos con la dirección del Mundial sobre la reglamentación técnica y la superioridad de las mecánicas turbodiesel. A su vez, el anuncio del calendario 2009 deparó como sorpresa el regreso de este tipo de carreras a África tras medio siglo, con la celebración en mayo próximo de la “Race of Morocco” o “Marrakech Grand Prix”, en Marruecos. El circuito de 4,54 kilómetros de longitud es una sucesión de rectas con alguna que otra curva intercalada, incluyendo una “chicane” al estilo Les Hunaudiéres del circuito de La Sarthe en las 24 horas de Le Mans: parece pintado para los SEAT León TDI.

CLASIFICACIÓN DE PILOTOS

Lugar pilotos puntos 1 Yvan MULLER (Francia) 114 2 Gabriele TARQUINI (Italia) 88 3 Robert Huff (Gran Bretaña) 87 4 Andy Priaulx (Gran Bretaña) 81 5 Rickard Rydell (suecia) 77 6 August Farfus Jr 63 7 Jorg Müller 60 8 Jordi Gené 56