Forte es el término usado musicalmente para indicar que una pieza debe ser tocada más alto de lo normal. Este auto tiene todo lo necesario para ser un éxito, no hay dudas que los coreanos van en serio y el salto cualitativo que han dado en apenas unos años es impresionante.

Diseñado como sustituto del veterano Cerato/Spectra se posiciona un paso por encima del Cee’d en la gama del fabricante coreano. Sin embargo, el Forte es un compacto global muy importante para Kia, con un desarrollo de 29 meses y un costo de más de 200 millones de dólares. Kia quiere demostrar que es capaz de crear un vehículo racional y económico pero de calidad y buen diseño y para ello contó con los servicios del diseñador Peter Schreyer, quien estuviera a cargo del proyecto del nuevo VW Beetle y el Audi TT. Todo parece indicar que lo han conseguido: el aspecto exterior es fresco y moderno, su equipamiento incluye opciones hasta ahora desconocidas en la gama Kia, el moderno habitáculo del Forte puede equipar alardes tecnológicos como navegador con reconocimiento por voz, arranque por botón o conectividad Bluetooth. Además los asientos de cuero calefactado, el sensor de aparcamiento, el VDC (un control de estabilidad), los airbags laterales y de cortina y los reposacabezas activos se encargan de poner al Forte un escalón por encima de muchos competidores directos. En cuanto a motorizaciones, inicialmente se ofrecerá con tres propulsores diferentes, asociables a cajas manuales o automáticas de cinco relaciones. Un 1.6 atmosférico de gasolina será la opción estándar, luego un interesante 1.6 CRDi entrega 128 CV con un consumo mínimo y una alta potencia específica. Es probable que en un futuro se pueda comprar un Forte con motores de dos litros, propulsados por gasóleo o por gasolina, con potencias de unos 150 CV. Esto sería equivalente a la potencia básica de otros modelos de la compañía mucho más grandes y pesados como es el caso del Sonata, Imaginen entonces qué será capaz de hacer el Forte. Sus ventas para 2009 se estiman en 230 000 unidades, 50 mil de ellas en Corea.

Jorge Esténger Wong.