Cuba, con una tradición ferroviaria de casi ciento setenta años, tiene en marcha desde enero del año 2005, un programa nacional para la modernización y recuperación de esa vital área de transportación.

La Isla, por sus características geográficas, precisa de este medio para las transportaciones masivas de diversas cargas: alimentos, combustibles, materiales de la construcción y pasajeros, entre otros.

Los talleres y unidades básicas de reparación, muchos de ellos paralizados durante años a consecuencia del período especial, iniciaron una etapa que hoy exhibe resultados concretos. Unos 2 500 vagones destinados a la transportación de cargas han sido recuperados.

Tal estrategia ha permitido responder a los principales Programas que lleva adelante la Revolución cubana, lográndose un crecimiento de un 30 % en ese tipo de transportación.

Esos medios han facilitado el traslado y distribución de los equipos electrodomésticos vinculados a la Revolución Energética, de los materiales de la construcción, en especial el cemento, cuyo destino es el Programa de la Vivienda, el combustible y los alimentos que consume el país y otras cargas relacionadas con los sectores socio económicos.

Unidades como la «Nueve de Abril» de Sagua la Grande, Villa Clara, en el centro de Cuba, y los Talleres de San Luís, en Santiago de Cuba, en el oriente cubano, sobresalen en esas tareas.

Equipos de tracción que durante años estuvieron sin funcionar o se encontraban en mal estado, igualmente han sido prioridad de los talleres.

Al cierre de septiembre de 2006, suman 80 las locomotoras que fueron atendidas y llevadas nuevamente a las programaciones de trenes nacionales de pasajeros, de cargas y a otras tareas de la economía.

Especialistas y técnicos de esta área del Ministerio del Transporte reconocen la calidad y la eficiencia que exhiben esos equipos una vez que reinician sus operaciones, destacando un menor consumo de combustible y una eficiencia superior, generadas ambas por la calidad de la reparación.

Las unidades de Ciénaga, en la capital; Morón, en la central provincia de Ciego de Ávila, y Camagüey, en el centro este del país, han sido claves en ese resultado. Autoridades del sector señalan que lo hecho en el área de locomotoras confirma las reservas y potencialidades con que cuenta el país, para aún en las condiciones de bloqueo financiero y económico que impone el gobierno de los Estados Unidos, mantener y desarrollar este imprescindible servicio.

Mientras, continúa la recuperación de vagones y locomotoras; industrias como la de Traviesas Ferroviarias de Santa Clara, tras seis años de inactividad comienzan a entregar sus producciones para la reparación de la vía central, en la que se requieren atender unos 200 kilómetros que exhiben diversos grados de afectaciones. Unas 40 000 de esas unidades han sido entregadas ya.

A ello se une la confirmación de la compra por parte del Estado cubano de otras cien locomotoras fabricadas en la República Popular China, similares a las primeras doce que llegaron a La Habana a comienzos del actual año y que han ahorrado al país casi un millón de litros de diesel.

Maquinistas, mecánicos y especialistas plantean que esos equipos dotados de tecnologías de avanzada son los más modernos, económicos y eficientes con que ha contado la Mayor de las Antillas a lo largo de su historia ferroviaria. Esas locomotoras, primeras que el Gigante Asiático exporta a América Latina, fueron diseñadas por especialistas de la fábrica china «7 de Febrero» y de la Unión de Ferrocarriles de Cuba.

La inversión tuvo en cuenta un conjunto de estudios e investigaciones calificados de elementales a la hora de fabricar las máquinas, entre ellos las características climáticas y geográficas de Cuba. El contrato incluye desde la garantía hasta el servicio postventa. También en la reciente X Feria Internacional del Transporte se firmó otro contrato para la compra de vagones para cargas, combustibles, alimentos y pasajeros, los cuales serán fabricados en la República Islámica de Irán.

Directivos y Especialistas iraníes aseguraron que el lote de equipos ferroviarios para Cuba contará con medios y tecnologías de avanzada, en especial los coches de pasajeros para largas distancias, los que poseen un elevado confort y las comodidades propias de un servicio de excelencia.

Resultados y proyecciones se unen con la mirada puesta en la recuperación del sistema ferroviario de Cuba, uno de los primeros países del mundo en introducir este importante medio de transportación.