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El desarrollo de la nueva Ninja –bicampeona del mundo de Superbike– ha contado con el apoyo directo de Tom Sykes y de todo el equipo del Kawasaki Racing Team (KRT), una colaboración que ha servido para que la marca japonesa haya creado, según sus palabras, la moto de producción más cercana a una Superbike de competición de su historia.

Empezando por su motor, Kawasaki ha trabajado a fondo manteniendo el carácter agresivo de la Ninja ZX10-R, centrándose a fondo en mejorar el empuje a medio régimen. Para ello, ha montado una nueva tapa de cilindros y un cigüeñal un 20 % más ligero que reduce las inercias internas del motor, lo que permite una aceleración más rápida. Otro de los principales cambios llegan en el apartado de la electrónica, que incorpora una unidad de medida inercial de Bosch que trabaja junto con el programa de modelado dinámico desarrollado por Kawasaki. 

Pero también hay cambios destacados en la parte ciclo (el chasis y  suspensiones). En el cuadro de doble viga en aluminio se modificó tanto la posición del eje de la dirección como la del eje del basculante, que ha sido reforzado. Estos cambios modifican la geometría en busca de una mayor agilidad y ofrecen un comportamiento más rígido.

A nivel de frenos, la Ninja ZX-10R 2016 sufre una actualización importante con la incorporación de sendas pinzas radiales Brembo M50 mordiendo discos de 330 mm, 20 mm más grandes que la versión 2015. Estéticamente, la Ninja ZX-10R 2016 no rompe demasiado con la línea del modelo anterior. El KRT ha trabajado junto a los ingenieros de Akashi para mejorar su aerodinámica, especialmente en la zona de la cúpula, que ahora vibra menos a alta velocidad. El colín es más estilizado, y los faros delanteros son menos angulosos y algo más largos. 

El escape también es de nueva factura, de titanio, más ligero y con dimensiones más reducidas. Los colectores también son de titanio, del mismo tamaño que los usados en la moto de carreras, de modo que ahora es más fácil cambiar la cola de escape por otra alternativa sin necesidad de modificar los colectores.