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Ana Royo

Anita Royo, como cariñosamente la llaman sus amigos, estudió turismo y mercadeo. Trabajó 11 años en la sucursal de Hertz del aeropuerto de Tocumen, donde inició su contacto con la «industria sin chimeneas».

El diálogo con ella sobre el futuro turístico de Panamá es siempre interesante. Sus criterios están matizados por su experiencia como presidenta de APOTUR y por sus vivencias como profesora en el Instituto Interamericano de Turismo. Habla inglés, un poco de italiano y francés y es de las que piensan que el turismo panameño requiere hoy más técnicos y políglotas y menos administradores. Actualmente preside su propia empresa turística, Experience Panamá, que inició operaciones en 1997. Excelencias presenta hoy a sus lectores los criterios de esta ejecutiva que parece no cansarse cuando de vender sueños se trata.

¿Cómo ve la Asociación de Turoperadores de Panamá las perspectivas del mercado turístico en el contexto de la nueva ley del sector?

La ley anterior estaba obsoleta. Había que cambiar algunos puntos, como por ejemplo, el transporte de los Operadores de Turismo. Ahora cada operador podrá tener el transporte que quiera de acuerdo a sus necesidades o intereses sin tener que pasar por el tamiz de concesionario alguno.

¿Qué nuevas metas se han trazado este año los turoperadores para captar más turismo desde Europa?

Seguir en la promoción del destino Panamá como también con el multidestino Centroamérica. Ya con más vuelos directos de Europa a Panamá, planeamos llegar con el Instituto Panameño de Turismo (IPAT) a otros países de Europa donde antes no teníamos presencia como es el caso del área nórdica, donde el IPAT está asistiendo para abrir mercados.

¿Cómo evalúa el comportamiento de las operaciones turísticas con relación al año pasado?

El mercado panameño está tomando madurez en cuanto al crecimiento del turismo. Estamos viendo cada día más gente caminando por nuestras calles, visitando monumentos, playas, restaurantes. Estamos despertando ante una realidad y es que los turistas están llegando y no se ven vacíos los sitios turísticos. El 2007 fue un buen año, sobretodo para el sector hotelero. Hubo muchos inversionistas, tanto así, que no tuvimos temporada baja. Sin embargo, este año a los operadores nos va mucho mejor ya que hay más turistas, y mayor pedido de los mayoristas. Las agencias empiezan a despuntar con Panamá.

¿Cuáles son las principales acciones que acometerá este año la Asociación de turoperadores de Panamá?

Vamos a consolidar nuestra asociación; buscar alianzas estratégicas para tener oficinas con un director ejecutivo, seguir trabajando con la Cámara de Turismo y el IPAT en la reglamentación de la nueva ley de Turismo, como también en el Plan Maestro.