Las previsiones realizadas a principios de 2011 se confirman. Este será un buen año para la industria turística. Las estadísticas de la Organización Mundial de Turismo (OMT) revelaron que ya al término del primer semestre se alcanzó un nuevo récord de 440 millones de viajeros en todo el orbe. Y parece la tendencia alcista se mantendrá hasta diciembre. América del Sur registra un crecimiento de 15 % en las llegadas de visitantes foráneos. En la región, Argentina se consolida como el primer destino suramericano y Brasil desarrolla un programa multimillonario de inversiones, con la vista puesta en la Copa Mundial de Fútbol 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016. El Caribe tampoco se queda atrás. Cuba acaba de completar el segundo millón de visitantes y registra un crecimiento de 10,6 % en el número de arribos. Todas las naciones caribeñas invierten fuertes sumas en infraestructura y servicios. Además de sol y playa, multiplican sus atractivos mediante el turismo deportivo, programas artísticos y culturales, nuevas ofertas gastronómicas y de alojamiento, así como para eventos e incentivos, bodas y lunas de miel. La presente edición de Excelencias aborda varios de esos proyectos y se adentra en algunos destinos del Caribe y las Américas que descuellan por sus valiosas ofertas. En las próximas semanas nuestra revista estará presente en importantes ferias y eventos internacionales que privilegian la industria de los viajes, con sede en La Habana, Panamá, Río de Janeiro y Buenos Aires, entre otros. De este modo nos sumamos al sabio empeño de quienes apuestan al turismo como fuente de riqueza sustentable, centrada en el género humano y sus necesidades de conocimiento, descanso y diversión José Carlos de Santiago

Rescatar lo autóctono en la gastronomía, las tradiciones propias salidas del fogón de las abuelas, parece ser el signo más distintivo y el secreto del éxito en el boom de muchas gastronomías actualmente de moda. La cocina típica de países que antes no aparecían en el atlas culinario, incluso la regional dentro de una misma nación, conquista ahora paladares y bolsillos en los más recónditos confines del planeta, y hasta los franceses, ingleses, asiáticos o españoles se dejan seducir por manjares mexicanos, peruanos o caribeños. La globalización ha llegado a los calderos y sartenes pero no solo para homogeneizar gustos y recetas, sino también paradójicamente para hacer que valoremos más aquellos que nos tipifica ante una mesa criolla bien servida. Más que mirar platos y haceres que parecen exitosos en otros lares, a veces el éxito no hay que ir a buscarlo tan lejos, pues está dentro de nosotros mismos. Es lo propio, lo autóctono, lo que convierte a cada gastronomía en universal.

JOSÉ CARLOS DE SANTIAGO

Por algo tan significativo como 500 años de historia, Baracoa –Villa Primada de Cuba–, se ha convertido en el centro de esta edición. Al fin y al cabo ayudar a dar a conocer estos acontecimientos es parte del constante quehacer de Excelencias; y cuando tienen como centro un lugar de tamaña singularidad, el compromiso es doblemente satisfactorio. La concesión de la Orden del Mérito Civil de España al Historiador de Baracoa, señor Alejandro Hartmann, aparte de un gesto de generosidad y de merecida justicia, no ha sido sino la confirmación del significado que entraña para Hispanoamérica, la fecha del 15 de agosto de 2011, cuando se cumple el medio milenio de la fundación de esta ciudad, la primera de las establecidas por los españoles en la Isla y la segunda del antes llamado Nuevo Mundo, después de Santo Domingo. Leyenda viva, laberinto de lomas y paisajes seductores, encanto de lugar, tierra hermosa, jungla y mar, Baracoa es sobre todo una manera distinta de existir, una forma de vida que sigue fluyendo a lo largo de sus ríos, la música de sus cocales, la imponente visión del Yunque, un olor de pureza que baja del monte o llega del océano, su cultura tradicional y la grandeza de su gente. Una naturaleza imponente, tradiciones músico-danzarias únicas, su gastronomía exótica y el inmenso legado histórico que atesora, conforman para esta ciudad –hasta ayer prácticamente desconocida–, un gigantesco acervo de activos turísticos cuyas potencialidades harán florecer por esa comarca, uno de los destinos más prometedores de Cuba y del Caribe. El tiempo pasará y más temprano que tarde, Baracoa se convertirá en uno de los sitios más visitados del oriente cubano. José Carlos de Santiago

La gastronomía internacional cada vez está mirando con más atención hacia América Latina y el Caribe. La designación por la UNESCO de la cocina mexicana como Patrimonio Intangible de la Humanidad, el “boom” de los platos peruanos, el auge de los vinos chilenos y argentinos, el renacer de las langostas y mariscos caribeños en los fogones, el creciente turismo hacia las Antillas. Todos son signos de que en esa parte del mundo aún hay mucho que descubrir y llevar a la mesa, ya sea en el plato o la copa. También la imagen de la gastronomía latina y caribeña como algo rústico, simple, poco refinado, comienza a modificarse y las más importantes guías del mundo reconocen con estrellas o puntuaciones a sus restaurantes, hoteles, vinos, espirituosos. Excelencias Gourmet, que ahora llega a su edición 20, se siente cómplice de este renacer. Un amplio abanico de actividades desplegaremos por la fecha, entre ellas el primer Seminario Gastronómico Internacional La Restauración en Cuba y el Caribe: Fusión y Maridaje, así como esta nueva entrega de nuestra revista, la cual, consciente de que algo se “cocina” en el Caribe, no quiere dejar de contribuir a ello.

José Carlos de Santiago

Immer moderner, besser mit dem Rest der Welt verbunden und mit Infrastrukturen, die hohen Standards genügen, wachsen und sich von Jahr zu Jahr erneuern, ist dieser Teil der Welt weiterhin eine Verheißung für Erkunder und Reisende, die begierig auf einzigartige Erfahrungen sind, welche sich auf den Genuss einmaliger natürlicher, kultureller und historischer Erfahrungen der Region begründen. Lateinamerika und die Karibik gewinnen immer mehr Anhänger und das Beste, das geschieht, ist, dass das Bewusstsein zum Schutz der natürlichen Umgebung seit geraumer Zeit aufgehört hat, ein Aufruf zu sein, um zu einer bleibenden Arbeitsrichtlinie zu werden, wo immer der Tourismus auch hinkommt oder hinkommen wird. Die Region verfügt über ein reifes und verantwortungsbewusstes touristisches Angebot, das in seiner Vielseitigkeit und seinen Möglichkeiten gewachsen ist; aber die gestellte Herausforderung ist, noch mehr zu erreichen, indem dafür gesorgt wird, dass die neuen Ziele und Entwicklungen nicht ihr reiches natürliches und kulturelles Erbe schädigen. Zu diesem großen gemeinsamen Ziel haben sich die lateinamerikanischen Länder in ihrer Projektion und ihren Anstrengungen vereint. Mit dieser Verantwortung und diesem Bewusstsein zu arbeiten ist die Garantie für die Zukunft und Nachhaltigkeit einer Industrie, in der zwölftausend Lateinamerikaner direkt beschäftigt sind. Wie bekannt ist, sind ihre Erfolge untrennbar verbunden mit der Erhaltung der Umwelt und der Werte des Erbes, die zu unser aller Glück von den Ländern einer Region beschützt werden, in die zu reisen ein Fest ist.

Jose Carlos de Santiago Herausgeber