Увеличить
Первый паровоз, использованный на кубинской железной дороге
Увеличить
Электрические трамваи на улицах Гаваны

В ПЕРВЫЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ ДЕВЯТОГО ВЕКА, В ПРОЦЕССЕ ПРОМЫШЛЕННОЙ РЕВОЛЮЦИИ, ЗАХЛЕСТНУВШЕЙ ЕВРОПУ, И МОДЕРНИЗАЦИИ МИРА, ВИЛЛА САН-КРИСТОБАЛЬ ДЕ ЛА-АБАНА ПЕРЕЖИВАЛА СВОЕОБРАЗЫЙ МЕТАМОРФОЗ, ПРЕВРАТИВШЕЙ ЕЁ В ОДИН ИЗ САМЫХ ИННОВАЦИОННЫХ ГОРОДОВ ТОГО ВРЕМЕНИ

Гавана, романтичный и таинственный город, окруженный мифами и легендами, был с самого начала местом передовых технологических разработок и достижений, которые позиционировали его на международной арене среди первых – в железнодорожном сообщении, электрическом освещении, с первыми трамваями и, чтобы удивить многих, настоящей колыбелью телефона.
В ноябре месяце 1837 года, когда все с нетерпением ждали поездки по первой железной дороге на острове и первой в Испании, был открыт первый отрезок железнодорожного полотна длиной в 25 км до местечка Бехукаль. Инаугурация была назначена на 19-е число этого же месяца, чтобы отметить день рождения Её Величества королевы Испании, Елизаветы II.
Предшественником этого удивительного и долгожданного события  стал 1830 год, когда паровоз Роке Стивенсона, наконец, одержал победу в конкурсе Rainhill. В это время андалузский торговец Марселино Калеро и Портокарреро предложил управляющему генералу острова проект строительства первой железной дороги между Гаваной и Гуинесом.
Это предложение привлекло внимание крупных землевладельцев и кубинских торговцев, которые увидели в изобретении возможность более дешевой транспортировки с плантаций к морю, увеличив, помимо прочего, тоннаж отгрузок, что не материализовалось в то время. Открытые дебаты в обществе вскоре откликнулись эхом на королевском Совещании по развитию, под председательством графа Вильянуэва, который в 1833 году заключил контракт с североамериканским инженером Бенджамином Х. Райтом, чтобы тот разработал проект строительства.
Королева разрешила начать работы 12 октября 1834 года, получив кредит от британского банкира Александра Робертсона для финансирования работ. 9 декабря 1835 года были начаты работы, в которых участвовали свободные рабочие, рабы и эмигранты из Канарских островов, Ирландии и Соединенных Штатов. 28 апреля 1837 года в порт Гаваны прибыли первые четыре паровоза, построенные в Лондоне. В начале осени того же года все было готово к инаугурации начального участка линии в 25 км между Гаваной и Бехукалем, превратив кубинскую столицу в первый в Латинской Америке и седьмой город в мире, среди имевших железные дороги.
Возможно, случайно, но, несомненно, как плод изобретательности и инноваций, телефон родился в Гаване, с изобретением итальянца Антонио Меуччи. Проживая здесь с октября 1835 года, он выполнял работу в Большом театре «Такон». Кроме того, посвящал свободное время лечению больных с ревматическими заболеваниями, используя электрические токи. Затем, случайно, когда он обратился к одному из его пациентов, чтобы использовать устройство, состоящее из медной пластины и пробки, он попросил положить аппарат в рот. Пациента пронизал электрический ток, полученный от батареек, которые Меуччи имел в своей мастерской гальваностегии. После получения удара электрическим током пациент издал крик. Меуччи записал, что произошло:
«Я услышал этот звук более четко и громче, чем если бы это было на самом деле. Затем я поднес медную пластину инструмента к моему уху и услышал звук его голоса через провод. Это было мое первое впечатление и источник моей идеи о передаче человеческого голоса с помощью электричества».
В 1850 году Меуччи эмигрировал в Соединенные Штаты, и в том же году в Нью-Йорке подал заявку на патент устройства, окрестив его названием «телетрофон». В 1855 году Меуччи построил первую модель, и в 1871 году представил улучшенный вариант аппарата. Не имея достаточно денег для обновления патентной заявки, поскольку должен был платить десять долларов каждый год, и в 1874 году нехватка ресурсов помешала ему совершать платеж в установленное время, почему и был лишен права на изобретение, переданное Александру Грэму Беллу.
Появление электричества в Гаване относится к 1877 году, когда каталонец Хосе Далмау, пионер электрического света в Испании, прибыл в Гавану, где у него было коммерческое представительство, с намерением ввести новую систему освещения. Он сделал несколько демонстраций технического чуда, которое оказалось неубедительным, поскольку у него не было парового двигателя достаточной мощности для приведения в действие генератора, который должен был питать дуговую лампу, которую он использовал.
Наконец, 22 февраля 1889 года город стал свидетелем освещения электродуговыми лампами, установленными в Центральном парке. Это было первоначальной пробой системы, которая потом осветила парк Изабель-ла-Католика. Первое фиаско произошло три дня спустя, когда генератор переменного тока марки Westinghouse сломался, который позднее был заменен системой постоянного тока Thomson-Houston. С тех пор в Гаване была гибридная система, термоэлектрическая установка которой находилась на бывшем Таллапьедском газовом заводе, поэтому она была первой на Кубе. Этот вариант городского освещения принадлежал испанско-американской компании Light & Company, руководимой североамериканскими бизнесменами, которые управляли капиталом, внесенным национальными инвесторами, основавшими в 1844 году Испанскую компанию газового освещения.
Как и освещение в то время, электрическое трамвайное сообщение стало многообещающей новинкой, выгодной с экономической и промышленной точки зрения, в начале 20-го века. На Кубе была установлена служба трамваев с тягловой силой животных, и впервые 3 февраля 1858 года в Гаване прошел первый трамвай по маршруту между Сан-Хуан-де-Диос в Старой Гаване и Парадеро-дель-Серро, открыв новые маршруты в 1873 году. В 1901 году канадская компания «Havana Rail Way» открыла электрическую трамвайную службу. Предприятие, которое гарантировало услугу, было расположено на углу улиц Агила и Колон, в настоящее время в центре Гаваны. Компания была демонтирована в 1913 году. В следующем году новые маршруты и остановки были открыты в Ведадо, Лаутоне, Виборе.
В начале 1940 года с целью поиска большего комфорта, вентиляции и размещения большего количества пассажиров была введена новая модель, известная как «клетка», длиннее и шире, чем ее предшественница, но имела тот недостаток, что ее путь должен был быть, насколько это возможно, по прямой линии и с минимальными поворотами на маршруте. В 12:08 утра во вторник, 29 апреля 1952 года, вошел в Парадеро дель Принсипи трамвай P-2 с номером 388, последний, который выполнял маршруты в Гаване.
Это примеры духа города, который с момента его появления считался чудом современности и который опережал свое время, оставаясь и сейчас хранителем его истории и историко-культурного наследия