Увеличить

RADICADO en Nueva York, donde es admirado por la comunidad latina y la crítica, el grupo se dedica a la interpretación de la bomba y la plena -dos géneros de la música tradicional puertorriqueña- como manera de difundir lo más autóctono de la cultura boricua. Los pleneros de la 21 es el principal grupo intérprete de este tipo de música en los Estados Unidos, y fue el primer conjunto de este género radicado en Nueva York en presentarse en el prestigioso Carnegie Hall, de Manhattan. La agrupación, fundada en 1983 por Marcial Reyes y Juan Gutiérrez Rodríguez (Juango), su director, tiene su sede en el corazón del sur del Bronx, Nueva York, y está integrado por tres generaciones de músicos, bailarines y artesanos. Los pleneros de la 21 es también una organización comunitaria que se dedica a desarrollar, promocionar y enseñar las formas danzarias y musicales de Puerto Rico, provenientes de la cultura africana, por medio de la presentación de conciertos, lecturas-demostraciones, la celebración de festividades comunitarias tradicionales, clases y talleres. Desde 1988 sus integrantes llevan a cabo un proyecto pedagógico en las escuelas públicas de la gran urbe norteamericana.

El entusiasmo, virtuosismo y dominio de los géneros que interpretan, los han colocado en un lugar respetado en los círculos de la música folklórica mundial. Sus presentaciones han sido descritas como “una mágica fusión de la cortina invisible que existe entre artistas y audiencia...” (The Albuquerque Journal) y la percusión del grupo, como “incendiaria, compleja y exacta; hace estremecer la sala” (The New York Times). Billboard ha elogiado el grupo por sus «profundas exploraciones de la música afro-caribeña». Las raíces caribeñas de Los pleneros de la 21 son sólidas y cavan hondo en el pensamiento y en el espíritu de sus integrantes. Juango ha declarado que “no soy un ser humano completo, ni un músico completo si no conozco mis raíces. Mientras viví en Puerto Rico siempre las tuve muy presentes pero, tú sabes, una vez que uno sale de su tierra es que se da cuenta de la real importancia que tiene el pegarte más a tus raíces, sobre todo en una ciudad como Nueva York donde se pone en duda la identidad, especialmente la de nosotros los puertorriqueños. Así que me enraicé más afianzándome como músico en las tradiciones musicales de nuestro país, de nuestra gente, y gracias a Dios tuve la suerte de estar acompañado de muchos colegas y amigos practicantes de la bomba”. La influencia de la bomba y la plena es innegable en la producción musical de la América Latina y en especial en el Caribe. Se puede decir, como destaca Juango, que “se están revitalizando tradiciones a las que se incorporan nuevos elementos, lo que me parece muy bien. No hay nada puro, nosotros somos resultado de influencias, de una mescolanza de cosas”.

Los pleneros de la 21 no cejan en su andar caribeño. Recientemente celebraron una gira por Ciudad de Panamá, Quito, Cali y Santo Domingo, con gran éxito de público. El pasado 19 de julio lanzaron su álbum Para todos ustedes, nominado a los 48vos premios Grammy en la categoría de música tradicional mundial. De esta entrega la revista Billboard ha destacado: “Expresan un sentimiento profundo y exaltador del sentido afrocaribeño”.