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L'Océan Atlantique au Nord et la Mer des Caraïbes au Sud confèrent à Cuba la tiédeur d'une mer propre, translucide, bleue, parfaite pour plonger dans ses eaux et découvrir ses secrets, protégés par des récifs coralliens aux formes et aux tailles capricieuses, classés comme les meilleurs et les mieux conservés du monde ; pour enchanter le regard dans l'abondance d'une faune marine inoffensive qui comporte 778 espèces de poissons aux couleurs brillantes et 42 d'amphibiens ; et aussi pour constater la conservation de l'entourage naturel, presque vierge, de même que pour saisir la merveille des épaves où les légendes et l'histoire règnent en tacite concorde.

Pour que le voyageur admire le charme de cette extase subaquatique, possible aux portes du XXIème siècle, Cubanacán Náutica, appartenante au Groupe Corporatif Cubanacán S. A., vous offre 15 Centres de Plongée avec la marque SCUBACUBA, où vous pourrez réaliser, en plus de 200 sites placés sur toutes les côtes de l'archipel, des immersions diurnes et nocturnes jusqu'à 40 mètres de profondeur, dans des récifs coralliens, dans des parois verticales, dans des épaves, dans des grottes sous-marines et dans des tunnels.

Parmi les principaux centres de plongée sous-marine de ce groupe, situés géographiquement au Nord et au Sud du pays, se trouvent le Blue Reef et La Aguja, à La Havane ; Barracuda, à Varadero ; Faro Luna, à Cienfuegos ; Coco, dans l'îlot du même nom ; Cayo Guillermo, au lieu indiqué ; Sharks' Friends, à Santa Lucía ; Eagle Ray, à Guardalavaca ; Sigua, Bucanero et Sierra Mar, à Santiago de Cuba ; et Albacora, à Marea del Portillo.

Dans les centres SCUBACUBA on fait des cours d'initiation à la plongée, des cours de plongeur de haute mer, des cours de plongeur de niveau avancé et de différentes spécialités, et on décerne des certificats de validité internationale ; il suffit de dire que ses instructeurs sont accrédités par des organisations comme l'American Canadian Underwater Certification (ACUC) et la Confédération Mondiale d'Activités Subaquatiques (CMAS).

Soit dans l'aventure de la plongée sous-marine ou dans l'exploration de l'apprentissage, le touriste sera absolument tranquille quant à sa sécurité personnelle, car le groupe compte sur des plongeurs expérimentés et les embarcations sont fournies d'équipements de communication et d'oxygénation. En plus, les centres de plongée sous-marine de Cubanacán Náutica sont en rapport avec le système de services médicaux et de caissons hyperbares du territoire national, avec des liaisons possibles par voie maritime, terrestre et aérienne, afin d'assurer les soins d'un service d'urgence qui s'occuperait des accidents possibles.

Dans le Varadero international Dans la partie occidentale de l'île, dans la province de Matanzas se trouve le plus fameux balnéaire cubain : Varadero. Le SCUBACUBA Barracuda propose au voyageur 28 sites de plongée sous-marine dans lesquels les splendides barrières coralliennes, les grottes inondées, les canaux, les passages, les épaves et l'étonnement des murènes calmes qui s'approchent pour manger de la main de cet intrus des fonds marins, lui promettent une aventure inoubliable.

Parmi ces sites se trouvent Playa Coral, avec 30 magnifiques espèces de coraux, quelques-unes de grande taille et entrelacées pour former capricieusement des canaux, des passages et des grottes ; Cueva Saturno, avec de l'eau douce et de mer dans sa grotte inondée, des formations de stalactites et de stalagmites, un lac et deux galeries où habitent des poissons et les rares crevettes aveugles ; et Las Mandarinas, avec de nombreux poissons coralliens et la fascination de murènes, « jiníguanos » et « meros » qui s'approchent des plongeurs pour manger dans leurs mains.

Au Sud de la province de Matanzas, à Playa Girón, on trouve les épaves d'un vieux bateau allemand naufragé en 1943 et l'abondance des poissons anges, des « barracudas », des « meros » et des murènes vertes qui atteignent jusqu'à deux mètres de longueur ; dans la Réserve Naturelle de la Ciénaga de Zapata, se trouve El cenote, une formation calcaire inondée par la mer à travers d'une voie souterraine dont l'ouverture est un grand lac et des crevasses latérales très profondes ; et baignée par la Mer des Caraïbes, dans la Bahía de Cochinos, se trouve Punta Perdiz, avec la promesse de faire une des plus impressionnantes immersions dans ses parois, à cause de son écosystème.

Des requins mangent de la main à Santa Lucía Au centre de l'île se trouve, dans la province de Camagüey, la Playa Santa Lucía, où se trouve la deuxième barrière corallienne la plus remarquable et attirante du monde, après la barrière australienne. C'est là où se trouve le centre de plongée sous-marine Sharks' Friends, qui se distingue par la pratique de ses instructeurs pour donner à manger, sur la main, à des requins taureaux.

Dans ce site privilégié existent 30 lieux d'immersion, parmi lesquels on peut attirer l'attention sur Poseidón I-VI, et ses six positions avec des fonds de « cangilones » ou « camellones », dans lesquels on trouve des terrasses marines et une faune nourrie de gorgones, d'éponges, de coraux et de très petits poissons coralliens ; le Nuestra Señora Virgen de Altagracia, bateau remorqueur en acier qui date du début du siècle passé, et très proche d'une paroi qui descend vers l'abîme ; et Mortera, avec la particularité d'un navire commercial espagnol du XIXème siècle, naufragé là où commence le canal de la Bahía de Nuevitas. Dans ce canal se trouve le site de plongée Las Ánforas, et nous sommes surpris de voir des pots, des bouteilles et des récipients qui sont des souvenirs d'un passé fortement ibérique.

La flotte de l'Amiral Cervera En très bonne situation pour profiter de la plongée sous-marine se trouvent les épaves des navires appartenant jadis à la flotte espagnole de l'Amiral Cervera, qui a coulé pendant la bataille navale du 13 juillet 1898, à Santiago de Cuba, la plus caribéenne des villes cubaines, dans la partie orientale de l'île et où sont situés les centres de Sierra Mar, Bucanero, Sigua et leurs 50 sites d'un très grand charme.

Pour un emplacement plus précis, dans la zone de Sierra Mar se trouvent Conch Reef, avec une belle barrière corallienne où abondent les poissons multicolores, en plus des abondantes populations de « cobos » ; The Maze, et ses passes créées par des barrières de coraux, et la circulation constante de « palometas », « pargos », « aguajises » et « barracudas » ; Mandinga Reef, dont le fond émerge d'une zone de grande profondeur qui a jusqu'à 35 mètres.

Dans la zone de Bucanero, Piedra de las Ariguas possède une paroi avec une grotte modérée dans laquelle abondent pourtant les « ariguas » et poissons coralliens de très petite taille ; le site de plongée La Pared, où une muraille descend à partir des 17 mètres jusqu'à des abîmes inexplorés et où l'on observe une grande profusion de coraux noirs et de requins marteau ; dans cette zone se trouve aussi La Cueva dans laquelle on explore l'intérieur en terre ferme de la grotte et où l'on trouve une grande quantité d'espèces coralliennes et de langoustes.

Finalement, dans la zone du SCUBACUBA la Sigua, six sites de plongée attirent le visiteur : Open Water, pléthorique de têtes coralliennes d'étrange apparence et de faune sessile ; Guarico, embarcation naufragée sur du sable et où les poissons, comme arc-en-ciel, ont trouvé dans sa carcasse un endroit excellent pour se propager ; La Pared, un morceau de golfe qui décline brusquement vers les abîmes et dans lequel la vie sous-marine a multiplié ses charmes ; Spring Carol, un autre navire naufragé qui surprend l'œil par son excellent degré de conservation, presque intact et pas endommagé par les courants marins ; dans le Ferry, un bateau commercial de plus de 100 mètres de longueur, on peut faire de la plongée très à l'aise dans sa cale et à travers ses ponts, et Morrillo Chico, aux eaux capricieusement transparentes et avec une splendide vie subaquatique.

Depuis le sable blanc et tiède de n'importe quelle plage cubaine, la mer est le prolongement du bleu dans de riches degrés, une ligne d'eau et de ciel qui forment l'infini, le chant des poètes, la jouissance du corps. C'est la joie et la liberté, une symphonie pour l'esprit. De l'intérieur, la mer est la quiétude en nous mêmes, ou l'aventure fascinante pour la découverte de ses trésors.