Tradition und Modernität

Vom Meer her aufsteigend entlang der Calzada de Amador über die Isla Flamenco und danach die Avenida de Balboa, öffnet sich die Hauptstadt dieses mittelamerikanischen Landes von der Altstadt her in einer Folge kleiner Siedlungen, Wohnviertel und Villenkolonien, die voller Überraschungen sind und dem Besucher eine Stadt zeigt, die sich in ständiger Erneuerung und Wachstum befindet.

Zwischen den Ruinen des Alten Panama im äußersten Osten und den engen Gässchen der modernisierten Gebäude mit roten Dächern und dicken gekalkten Mauern des ehemaligen Gründungszentrums im Westen ist Panama - Stadt gewachsen und so modern geworden, wie es sich vor zwanzig Jahren kaum jemand hätte vorstellen können.

Die traditionellste Note sind weiterhin die Kunsthandwerkverkäufer der autochthonen Ethnien auf den populären Trödelmärkten und die drolligen Omnibusse, die alle noch als ¨Rote Teufel¨ kennen, wegen der gefährlichen Geschwindigkeit, mit der sie in früheren Zeiten die Wegstrecken ihrer Routen zurücklegten und der bunten und pittoresken Gemälde, mit denen ihre Eigentümer sie anzumalen pflegen. Bis an die Küste hinausgestreckt wuchern heute neue Wohngebiete, die die Bucht mit einer Reihe von Wolkenkratzern, Banken, Restaurants und Einkaufszentren umgeben, wie eine Vision der Modernität und Stärke, die durch die tägliche Realität immer weiter ausgebaut wird.

Punta Paitilla, bis in die sechziger und siebziger Jahre noch ein fast vergessener Winkel voller Küstengestrüpp, in den die Leute zum Jagen oder Zelten kamen, wurde urbanisiert. Heute ist sie eine ausgewählte Enklave, die zu einem der gemütlichsten Gebiete zum Wohnen oder für einen Spaziergang durch die Stadt geworden ist. Man findet geräumige Wohnsitze, Gebäude mit über 50 Stockwerken, medizinische Einrichtungen und ähnliche Serviceleistungen, die zu den modernsten im Land gehören, Bankbüros und große Einkaufs- und Unterhaltungszentren wie Multicentro, einen Komplex, der das Hotel Radisson Decápolis und außerdem ein Casino, mehrere Kinosäle, Räume für Festlichkeiten, Supermärkte und Restaurants einschließt. Etwas davon bietet auch das benachbarte Wohngebiet von Marbella an, mit dem Unterschied, dass es sich etwas mehr landeinwärts befindet und im Norden durch die Allee Nicanor de Obarrio begrenzt ist. Dies ist eines der Stadtgebiete, das von Einwohnern und Ausländern ausgewählt wird, die Ruhe suchen, ohne dabei auf eine zentrale Lage zu verzichten, von der aus man sich schnell in die eine oder andere Richtung bewegen kann. Die Handelsbezirke der 50.Straße Ecke Vía España ist ein wahres Universum von Märkten, Basaren, Fachgeschäften mit kleinen Kaffeehäusern unter freiem Himmel, Wechselstuben, Aussichtsterrassen und allen möglichen Gelegenheitsangeboten in Geschäften, die durch die berühmtesten Marken aller Varianten gefördert werden. Tag für Tag ziehen sie Hunderte von Einwohnern der Stadt an und können als der große Finanz- und Geschäfts- Häuserblock des Stadtteils gelten. Punta Pacífica ist ein weiterer Exponent der Modernität von Panama - Stadt. Es ist eines der elegantesten und neuesten Wohngebiete, das zahlreiche Türme verglaster Eigentumswohnungen zur Schau stellt, die mit Bequemlichkeiten der neuesten Generation und feinem Luxus für die Bewohner ausgestattet sind.

Ebenso gibt es schöne Häuser mit Gärten und spektakulären Aussichten auf den Pazifischen Ozean sowie ein weiteres der sehr gut bestückten Einkaufszentren des Landes – das Multiplaza Pacífico –, mit Angeboten bester Qualität, die aus den angesehensten Einzelhandelsunternehmen der USA und Europas kommen.

Frische Luft in der Umgebung: Costa del Este (Ostküste), Albrook Obwohl für die Mehrzahl der Menschen, die durch ihre ruhigen Straßen ziehen, Costa del Este eine Nachbildung irgendeines Wohngebietes von Los Ángeles oder einer anderen am Pazifik gelegenen Stadt der USA zu sein scheint, tatsächlich ohne die Anmut zu haben, die Panama und seinem gesprächigen und fröhlichen Volk zu eigen ist, machen die kleinen Pensionen und Häuser dieses Gebietes, die Zimmer vermieten, diesen Mangel mit dem Genuss seines Komforts und seiner fast familiären Gastfreundschaft wieder wett. Die entspannte und ruhige Urbanisierung entwickelte sich unweit des Herzens der Stadt, unter dem Kriterium, nicht vertikal zu wachsen und Räume für Promenaden, Parks und Gärten abzusichern, was ihr eine friedvolle und angenehme, ja sogar idyllische Persönlichkeit verliehen hat.

Wir sprechen von der Stadt selbst und nicht von der Peripherie als solcher, das heißt, von einer ordnungsgemäßen Ausdehnung der panamaischen Hauptstadt. Die Urbanisten der Zukunft und der Fortschritt selbst werden ihn unausweichlich mit dem jetzigen Stadtkörper verschmelzen lassen. In seine Richtung hinaus– zum Osten hin– kommt man zum modernen Flughafen von Tocumen. Das elegante Viertel von Albrook besitzt ebenfalls ein nordamerikanisch und sogar französisch gesinntes Flair. Die Erklärung hierfür findet man in der Zeit, in der es entstand, damals ab dem Jahr 1903, als die gallischen Ästheten und Architekten eine architektonische Gestaltungslinie durchsetzten, die wegen ihrer neuartigen Lösungen überall auf dem Planeten übernommen wurden. Die Urbanisierung im Gebiet des Kanals wurde von ihrer ehemaligen US-amerikanischen Verwaltung vorgenommen, die erst im Jahr 1999 der panamaischen Regierung den Betrieb der Verbindung zwischen den Ozeanen zurückgab. Es ist tatsächlich ein teures Wohngebiet, das aus den sogenannten zurückgefallenen Gebieten besteht, die in Alleinvertretung die Residenzen und Infrastrukturen der US-amerikanischen Geschäftsführer und Führungskräfte des Kanals und deren Familien aufnahmen und das jetzt zu einem der raffiniertesten und elegantesten Gebiete der Umgebung von Panama - Stadt geworden ist. Sein größter Vorteil als Siedlung ist, praktisch nur Schritte von der üppigen panamaischen Natur, den Parks und Reservaten der nächsten Umgebung der Stadt entfernt zu sein, wie zum Beispiel im Fall der Insel Barro Colorado. All das, ohne auf die Vorteile verzichten zu müssen, die es bedeutet, gleichzeitig in der Nähe des Zentrums der Hauptstadt Panamas zu sein.

Romanze und Geschichte in der Altstadt Diese Erkundung der Stadtviertel von Panama - Stadt muss unausweichlich seine Altstadt einschließen, eine interessante Konzentration kirchlicher, bürgerlicher und häuslicher Gebäude des 18. und 19. Jahrhunderts mit kleinen Plätzen und Parks, die die UNESCO 1997 zum Weltkulturerbe der Menschheit ernannte, und die, da sie Objekt ständiger Renovierung und Erhaltung ist, nach und nach ihren ehemaligen Glanz wiedererlangt hat. Am besten ist, über die Avenida Central bis zum Plaza Cinco de Mayo zu fahren und von da aus zu Fuß weiterzugehen, um leichter durch ihre engen Gassen zu kommen und die Hindernisse zu umgehen, die deren unregelmäßiger Verlauf mit sich bringt. Alte Villen stellen ihre Fassaden zur Schau, die wunderschöne Balkone mit schmiedeeisernen Gittern und weitausladende Hoftore, welche von vortrefflichen Pilastern flankiert werden, aufweisen. Das ist der Spaziergang par excellence, um die Geschichte und das romantische Ambiente einer Stadt zu genießen, die viele tief geliebt haben und über die der Schriftsteller Graham Greene, nachdem er sie kennenlernte, schrieb: «Ich fühlte mich wie zu hause in diesem kleinen Paradies meiner Träume und wie ich mich nie zuvor an einem anderen Ort Amerikas gefühlt habe»