С того момента как американские коренные жители использовали его в своих ритуалах, табак распространился по всему миру в самых разных вариантах. Среди них сигары пользуются особой популярностью.

«Два христианина – в явном переносном смысле – шли и по дороге увидели, как многие из жителей их городов, мужчины и женщины, держали в руках головёшки и травы, для привычного окуривания (места)»

Так описал Родриго де-Херес, один из моряков, сопровождающих адмирала Христофора Колумба, в своём первом путешествии на Новый Свет, изначальную встречу европейцев с ароматическим растением, которое в скором времени очаровало весь мир из-за своих многих качеств, в частности, потому, что курение стало самым настоящим обычаем в ряде стран.

В начале Церковь осудила эту «зловещую» привычку и к нашему великому удивлению именно Родриго де-Херес стал первой жертвой Инквизиции в этом отношении. Орган борьбы с ересью Римской католической церкви приговорил мореплавателя за свой «грешный и дьявольский» обычай, но это не повлияло на его обобщение в Испании, а оттуда во всём известном в то время мире.

Обряд «Кооба» или «Коиба», как называли в племени «таино» курение длинных трубок в духовных целях, существовал ещё задолго до появления испанцев в картине. Майя и ацтеки, например, испокон веков использовали в своих религиозных церемониях, смешанный с другими субстанциями табак. Об этом свидетельствуют многочисленные каменные надписи и фрески, найденные в храмах.

Таким же образом, многие нации теперешней Америки использовали его как медицинское средство. В то же время в Мексике, а также на востоке нынешних США и Канады коренное население выращивало «грубый никотин», с высоким содержанием этого вещества. В связи с этим его вкус был таким горьким, что приходилось курить в трубке. А это, в свою очередь, породило традицию курить «трубку мира».

В 1510 Франсиско Эрнандес де-Толедо привёз первые табачные семена в Испанию, но там, как не странно, вопреки инквизиторскому запрету, его выращиванием занялись местные монахи! Они его использовали в декоративных и медицинских целях, а разводили в закрытых огородах, поэтому и по сей день в Испании места торговли табака, называются «эстанко», что намекает на запретный характер продажи некоторых товаров.

Но возможно один из самых знаменитых персонажей, связанных с табаком в Европе, является Жан Никот, который, будучи послом Франции, в Португалии во времена Екатерины Медичи, внедрил во дворе французской королевы этот странный «порошок», который избавлял от головной боли. В свою очередь, в 1585 г. Сер Френксис Дрейк привёз табак в Великобританию.

Имя Никота обрело универсальный характер после того, как шведский ботаник Линей опубликовал свой труд о растениях «Species Plantorum». Он даже не моргнул глазом, когда решил назвать американское растение «Nicotiana Tabacum» в честь почётного посла.

Дрейк, в свою очередь вошёл в историю больше как пират, нежели чем первооткрыватель, т.к. был его компатриот Сер Уолтер Релей, который нашёл первые посевы табака на побережья нынешней Виржинии и со своей трубкой удивил двор Елизаветы I и ввёл его на этом европейском острове.

В скорости, новый продукт распространился по Европе, по России, в том числе, а в XVII в. дошёл до Китая, Японии и до западного побережья Африки.

Таким образом, Испания монополизировала коммерцию табака, для чего установила в 1634 г. запрет на торговлю этим продуктом в провинциях Кастилья и Леон. Далее в 1770 г., этот режим был установлен и в других территориях испанской короны, наряду с запретом его выращивания на полуострове, дабы облегчить таможенный контроль. На Кубе ограничения в этом смысле спровоцировали немалое количество бунтов, в результате чего в 1735 г. метрополия пошла на уступки и разрешила операции Гаванской компании.

Но, несмотря на это англоязычная Америка стала первым мировым производителем ароматного растения, после того, как началось его выращивание в Джеймстауне, на острове Святой Елены, где в 1615 г. табак стал основной отраслью и средством обмена колонии.

В 1776 культура распространилась на Северную Каролину и на запад Миссури. В 1864 г. одним земледельцем из Огайо случайно был получен некачественный в хлорофилле сорт, который был назван «белым бурлеем» и стал основным компонентом американских сигарет, особенно с момента изобретения первой сигаретной машины в 1881.

И так, табак во всех его вариациях и разновидностях покорил мир, хотя Куба и частности земли нынешнего Пинар-дель-Рио, известного в старину, как Вуэльта-Абахо, превратил свои сигары в продукт роскоши, который сегодня удовлетворяет самые изысканные вкусы планеты.