Tanto y tanto se escribe, escucha por radio y TV o se lee en libros muy serios «Cuba es una simple isla del Caribe», que millones de personas en todo el mundo así lo creen de buena fe. Pero geográficamente Cuba no resulta una isla solitaria en el mundo. ¿A quién le pertenece la actual Isla de la Juventud, llamada en otra época Isla de Pinos, más grande en área que algunos países del mundo? ¿Y los 777 km² de Cayo Romano, considerada la tercera isla del estado cubano?

Cuando los cubanos votan en elecciones no se concibe diferencia entre el que habita la isla mayor del país, llamada Cuba por Cristóbal Colón, y el que ejerce ese derecho constitucional en la Isla de la Juventud, o en Cayo Romano. ¿Entonces, qué es Cuba realmente como estado? Pues un archipiélago compuesto por más de 4 000 islas, islotes, cayos y cayuelos. ¿De dónde proviene el error geográfico de llamarle isla a lo que es un archipiélago realmente? Si tiene la oportunidad alguna vez de ver directamente un billete de Banco de la época en que Cuba era colonia de España, podrá leer en grandes caracteres: «La siempre fiel Isla de Cuba».

Más tarde, los luchadores cubanos por la libertad siguieron la tradición impuesta por la parte española y se propusieron en documentos oficiales, «liberar del coloniaje hispano a la Isla de Cuba». Ningún político de aquel siglo XIX previó a dónde podría conducir ese error geográfico y apenas en la última Constitución Cubana del fin de la guerra, denominada de La Yaya en 1897, se expresó claramente: «La República de Cuba comprende el territorio que ocupa la Isla de Cuba e islas y cayos adyacentes…»

Fue tarde para deshacer el entuerto. Las autoridades norteamericanas que el 10 de diciembre de 1898 firmaron el Tratado de París, el cual puso fin al coloniaje hispano en Cuba, no reconocieron su soberanía sobre la entonces Isla de Pinos. Y Cuba estuvo así a punto de perder esa parte de su territorio por un error geográfico-histórico. Sólo dos décadas más tarde, se reconoció finalmente la soberanía plena sobre la Isla de Pinos.