Encargado desde 1991 de la expansión de la cadena RIU Hoteles en el Caribe, Estados Unidos y México, y dos décadas después de ser nombrado como el mejor empresario turístico del año por la revista Grandes Viajes, Luis Riu Güell tiene la certeza de que, al entrar en un hotel RIU , el cliente «podrá vivir en persona la diferencia»

Heredero de un concepto en el que la calidad y el esmero en los detalles marcan la verdadera excelencia como filosofía de vida, Luis Riu Güell, presenta a nuestros lectores una panorámica actual de RIU Holetes, una cadena que tras 35 años de fundada continúa apostando por la creatividad y la búsqueda de nuevos incentivos para ganar la preferencia de los turistas.

¿Con cuántos hoteles cuenta hoy RIU y cuáles son sus proyecciones inmediatas?

Cerramos 2007 con 102 hoteles en 17 países, de ellos 47 están en España y el resto se reparte entre el Caribe, México, Estados Unidos, Portugal, Cabo Verde, Bulgaria, Grecia, Túnez, Marruecos, Chipre y Malta. Este año tenemos previsto reforzar nuestra presencia en Jamaica, en la costa del Pacífico de México, en las Islas Canarias y, finalmente, en Cabo Verde. Para 2009 ya hemos anunciado la apertura de nuestro primer hotel en Costa Rica y otro en Mazatlán, nuevo destino en México, con lo que confirmamos nuestro interés por la costa oeste de Centroamérica y de ese último país.

¿Cuál será el programa de estas inversiones y las fechas de entrada en operaciones de los nuevos establecimientos?

El Riu Montego Bay abrirá sus puertas el 29 de agosto próximo, con 681 habitaciones distribuidas en seis edificios de construcción propia. El hotel, de categoría 5 estrellas, supone la incursión de RIU en un nuevo destino en Jamaica, donde ya cuenta con instalaciones semejantes en Negril y Ocho Ríos. Por su parte, Riu Palace Pacífico se convertirá en el tercer hotel en Riviera Nayarit (Puerto Vallarta). Pertenece a la gama más alta y sofisticada de RIU y contará con 445 habitaciones y una oferta de alta calidad de ocio y restauración que incorpora, entre otros servicios, un restaurante Krystal. En Cabo Verde también estrenamos destino, ya que el ClubHotel Riu Karamboa está situado en la isla de Boavista. Este resort de 750 habitaciones, que abrirá sus puertas en noviembre de 2008, será el tercer hotel en el país. Mientras en Túnez, el Riu Cypria Maris Resort comenzó esta temporada de verano después de unir y renovar los dos hoteles RIU en la zona, el Riu Cypria Maris y el Riu Cypria Bay.

También se expanden a Costa Rica, con un 5 estrellas de construcción propia.

¿Qué los hizo decidirse por este destino?

Costa Rica completa muy bien nuestro portafolio. Se trata de un destino popular entre los norteamericanos y europeos, que cuenta ya con importantes infraestructuras. Los principales turoperadores europeos actúan en ese país, y confiamos que puedan ampliar esta oferta con la llegada de RIU. Costa Rica dispone de un paisaje espectacular, con grandes selvas tropicales, montañas y playas de ensueño. Además, el cliente encuentra allí gente amable y acogedora, lo cual llena de encanto el destino.

Las inversiones realizadas el pasado año ¿qué resultados han tenido hasta ahora?

El 2007 fue un año de grandes inversiones. El hotel Riu Santa Fe, de Los Cabos, Baja California, se convirtió con sus 900 habitaciones en el mayor resort de la historia de RIU y representó una inversión, sin precedentes para la cadena, de 167 millones de dólares. Al mismo nivel se sitúa la inauguración de nuestro primer hotel en la isla de Aruba, pues el Riu Palace Aruba, con 450 habitaciones, requirió una inversión de 120 millones de dólares. Se trata de un lujoso hotel en el que se han cuidado todos los detalles. Fue el primer Palace en contar con un restaurante Krystal. Con ese nombre denominamos nuestra nueva línea de cocina de fusión, y para él se creó un espacio muy especial.

2007 fue un año de gr ande s inversiones para Riu Hoteles. Riu Santa Fe, en Baja California, se convirtió en el mayor re sort de su historia y representó un a Inversión sin precedentes para la caden a Ambos hoteles han logrado una buena acogida entre clientes y partners, y tenemos confianza en el potencial de estos dos destinos, que se consolidarán como grandes enclaves turísticos.

¿Qué elementos han fundamentado la expansión de RIU en sus 35 años de existencia?

Desde nuestros inicios en 1953 hemos dirigido estrictamente la expansión sobre la base de las necesidades y los deseos de nuestros clientes. Después de tantos años, hemos logrado adelantarnos y descubrir los destinos que ellos aún no conocen, pero a los que desearían viajar si pudieran apoyarse en la tranquilidad que les ofrece un hotel RIU

Luis Riu Güell

Reconocido aficionado a la música y la gimnasia, nació en Palma de Mallorca, el 30 de diciembre de 1960. Entre 1978 y 1981 se diplomó en Ciencias Empresariales, en la Universidad de las Islas Baleares y dos años después se licenció en Ciencias Económicas y Empresariales, en la Universidad Autónoma de Barcelona. En 1985 fue encargado de la expansión de la cadena Riu en Canarias y a partir de 1991 asumió el crecimiento en el Caribe, Estados Unidos y México, así como la presidencia de la cadena. Tras la muerte de su padre, Don Luis Riu Bertrán, en abril de 1998, Luis Riu Güell asumió el cargo de consejero–delegado junto con su hermana Carmen Riu Güell.