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La Feria Internacional de Turismo, FITUR, es uno de los encuentros ineludibles para la industria turística mundial. Durante cinco días, los participantes pueden intercambiar ideas, generar sinergias y estrategias de negocio con más de 210 000 visitantes y 9 500 empresas turísticas de primer nivel. Ana Larrañaga, su directora, analiza en esta entrevista las tendencias del sector y explica el trabajo que desempeña la Feria para adaptarse a ellas y cubrir las expectativas de todos los protagonistas del turismo.

La innovación y la competitividad son dos grandes retos de la industria turística actual. ¿En qué medida FITUR da respuesta a estas inquietudes del sector?

En un mercado turístico cambiante y globalizado como el actual, la innovación y la competitividad constituyen el eje del desarrollo y del éxito de las empresas. El hecho de que España sea referente mundial en materia turística y ocupe una posición privilegiada como destino internacional 

–segundo país que más ingresos obtiene del mundo y el primero de Europa–, va más allá de sus propias características como destino. Detrás de este mercado hay un fuerte tejido empresarial que ha desarrollado una valiosa inteligencia turística, a partir de una alta especialización y del estudio e implementación constante de las mejoras aplicadas a la gestión de las distintas áreas del negocio turístico.

Por ello, y consciente de la importancia del know-how, FITUR ha querido una vez más ofrecer su aporte a las necesidades y retos que tiene ante sí el sector, con la creación de una iniciativa novedosa, única en el panorama internacional, la plataforma FITUR KNOWHOW & EXPORT, que otorga valor a las perspectivas de negocio e innovación de las empresas. Se trata de una iniciativa promovida por la Feria junto a SEGITUR y el Instituto de Comercio Exterior (ICEX) con el objetivo de dar a conocer el valor de la experiencia, como vía de innovación y desarrollo. Alrededor de una treintena de empresas que han confirmado su participación mostrarán su potencial, sus conocimientos y prácticas, así como sus productos y servicios a compradores de otros mercados.

De ese modo queremos dar las pautas de hacia dónde se dirigen los retos del sector, con una visión integral de la gestión turística, que abarca desde la consultoría y planificación estratégica, al desarrollo de base tecnológica y e-commerce, pasando por el marketing turístico, las infraestructuras e instalaciones, la tecnología de equipamientos, el medioambiente y sostenibilidad, el sector sociosanitario y, por supuesto, la gestión de empresas. Todo ello apoyado por distintas actividades que organiza la OMT, con la participación de autoridades turísticas de todo el mundo.

¿Qué iniciativas pone en marcha FITUR a fin de fomentar el negocio de las empresas turísticas en la Feria?

Ese es el principal objetivo de FITUR: facilitar el encuentro entre empresas y compradores mediante acciones directamente encaminadas a que los participantes obtengan el mayor retorno de su inversión. De ahí la invitación a importantes compradores de todo el mundo para que visiten la Feria con un programa cerrado de encuentros comerciales que permiten conocer más eficazmente los productos y servicios de las empresas y destinos participantes. En esta ocasión incluso se ha dado un paso más para garantizar los intereses comerciales de los expositores, ofreciéndoles la posibilidad de invitar directamente a sus compradores o potenciales compradores con el fin de establecer contactos y gestionar operaciones.

Estos encuentros B2B que se celebran dentro del marco del III ­Workshop­HostedBuyers y que vienen dando muy buenos resultados por cuanto facilitan la posibilidad de acceso a nuevos mercados, a alianzas estratégicas y a oportunidades comerciales, son la vía más directa y rápida para que los participantes promocionen sus productos a nivel mundial y generen negocio en el marco de la Feria, optimizando sus recursos y el tiempo de estancia en el evento. Además, han demostrado su efectividad en anteriores ediciones. En concreto, durante FITUR 2012 se generaron alrededor de 1 800 citas profesionales en alguno de los distintos workshops que tienen lugar en el FITUR: INVESTOUR Américas, INVESTOUR África y en la plataforma WorkshopHostedBuyers.

¿Qué ventajas aporta a los participantes la condición de hub de FITUR respecto al mercado latinoamericano?

España es el principal país inversor en Latinoamérica con un alto nivel de penetración de las grandes empresas nacionales en los principales sectores productivos. De hecho, en 2011 la inversión española sumó 7 000 millones de euros y el empleo generado por sus empresas en la región era de dos millones y medio de ciudadanos. Estos datos hablan por sí solos de la importancia para los distintos sectores, y en concreto para el turístico, de las relaciones comerciales entre ambas regiones.

En este sentido, FITUR es efectivamente el hub para el mercado turístico latinoamericano y ello configura el rasgo diferencial de la Feria y uno de sus grandes valores y atractivos. La creciente presencia de destinos latinoamericanos y la numerosa asistencia de profesionales de esa región, en plena expansión económica, responde a sus intereses de negocio en los mercados europeo y asiático, y FITUR es su mejor puerta de acceso.

Como respuesta a esta demanda, organizamos el foro INVESTUR Américas, un programa específico para favorecer el intercambio 

profesional entre empresas e instituciones de aquel continente y compradores internacionales, mediante encuentros B2B, integrados en el III WorkshopHostedBuyers.

¿Cómo responde FITUR a las nuevas tendencias del mercado turístico?

FITUR tiene el compromiso de innovar atendiendo siempre a las nuevas tendencias y necesidades que marca el mercado. En este sentido, además de la gran novedad de esta edición, que es la plataforma de negocio FITUR KNOWHOW & EXPORT, incorporará un nuevo foro dedicado a las bodegas con hotel, así como a áreas a las que hoy se dirigen algunos de los intereses del negocio turístico, como la eficiencia (FITUR GREEN), la implementación tecnológica (FITURTECH) o los especializados (FITUR LGBT, RECEPTIVO ESPAÑA o FITUR ACTIVO), todas ellas herramientas orientadas a los profesionales y con las que esperamos contribuir a dinamizar el sector .