Las naves tardan de 8 a 10 horas en pasar el Canal. Para realizar el tránsito desde el Atlántico hasta el Pacífico, entran en su cauce desde la Bahía Limón, después de cruzar el rompeolas de Cristóbal, por un trayecto navegable de 152.5 m, atravesando manglares que se encuentran a muy poca altura al nivel del mar.

El Lago Gatún con 425 kms2, es uno de los más grandes del mundo y se formó por una represa de tierra a través del cauce del Río Chagres, a un costado de las Esclusas de Gatún. Las dos secciones de la represa y el vertedero tienen una longitud conjunta de cerca de 2.400 m. La represa tiene casi 800 m de ancho en la base.

El Corte Gaillard se llamó Corte Culebra durante la construcción, pero posteriormente, se le bautizó con el nombre del ingeniero a cargo de esta sección durante la construcción del Canal. Este tramo tiene 13.7 Km de largo y fue excavado en su mayor parte en roca sólida y material volcánico. Desde su apertura en 1914 han sido más de 700.000 los barcos que han hecho este trayecto, y este logro se debe a la increíble labor de los profesionales que trabajan en él cotidianamente